「不！」這是一個炸彈，驟然間在他們之間爆炸了，柏霈文挺直了身子，不信任似的看著含煙。含煙退後了兩步，她的身子碰著了桌子，她就這樣倚著桌子站在那兒，用一種被動的神態望著柏霈文。柏霈文逼近了兩步，他的眼睛緊緊的盯著她，啞著聲音問：「你剛才說什麼？」「我不願嫁給你，先生。」她清清楚楚的說。
他沉默了幾秒鐘，就再趨近了一步，停在她的面前，他的手伸上來，輕輕的拂開了她面頰上的髮絲，溫柔的撫摩著她的面頰，他的眼睛熱烈而溫和，他的聲音低而幽柔。
「為什麼？你以為我的求婚是不誠意的嗎？」
「我知道你是誠心，」她退縮了一下，怯怯的說：「但是我不能接受。」他的手指僵硬。「好吧！為什麼？」他忍耐的問，眼光已不再溫柔，而帶著點兇猛的神氣。「我們結婚不會幸福，你不該娶你廠裡的女工，我不願嫁你，先生，我自慚形穢。」
「鬼話！」他詛咒著。「你明知道你在我心中的份量，你明知我對你幾乎是崇拜著的，你這話算什麼鬼藉口？自慚形穢，如果你因為作了幾天女工就自慚形穢，那你是幼稚！荒謬！是無知！真正該自慚形穢的，不是你，是我呢！你雅致，你純潔，你高貴，你有思想，有深度，有能力……你憑那一點要自慚形穢呢？」「哦，不，不，」她轉開了頭，淚珠在眼眶裡打轉。「你不要把我說得那麼好，一定不要！我不是那樣的，不是的！我們不談這個，好嗎？請求你！」
「又來了，是不？」柏霈文把她的臉扳向了自己，他的眼睛冒火的停在她臉上，一直望進她的眼底，似乎想看透她，看穿她。「不要再對我來這一套，我今天不會放過你！」他的聲音低沉而有力，固執而專橫。「我要你！你知道嗎？從你暈倒在曬茶場的那一天起，我就確定了這一點！我就知道你是我的，一定是我的，你就是我尋訪了多年的那個女孩子！如果我不是對婚姻看得過分慎重，我不會到三十歲還沒結婚，我相信我的判斷力，我相信我的眼光，我相信我輕易不動的那份感情！你一定要嫁給我！含煙，你一定要！」
她看著他，用一種痛楚的、哀愁的、祈求的眼光望著他。這眼光使他心痛，使他滿胸懷漲滿了迫切的柔情，使他更迫不及待的想把她攬進自己的懷裡，想擁有她，想佔有她，想保護她。「不要，柏先生……」
「叫我霈文！」「是的，霈文，」她柔順的說，「我愛你，但我不願嫁給你，你也不能娶我，別人會議論，會說話，會影響你的聲譽！」
「胡說！」他嚷著：「即使會，我也不在乎！」
「我在乎，霈文。」她幽幽的說。
「我不知道你從哪裡跑來這麼多顧忌！」他有些激怒了。「含煙，含煙，灑脫一些吧！結婚是我們兩個人的事，不是全世界的事，你知道嗎？」「我……」她瑟縮著，哀懇的把她那只戰慄的手放在他的手臂上。「原諒我，霈文，原諒我，我不能嫁你，我不能。」
他瞅著她，開始懷疑到事情並不像外表那樣簡單，他把她推往床邊，讓她坐下去，拉了一把椅子，他坐在她的對面。緊握住了她的雙手。他克制了自己激動的情緒，忍耐的說：
「含煙，你講不講理？」
「講。」她說。「那麼，你那些拒絕的理由都不能成立，你知不知道？」
她垂下了頭。「抬起頭來！看著我！」
她勉強的抬起睫毛，淚水卻沿著那大理石一樣蒼白的面頰上滾落了下來，她開始低低的啜泣，淚珠一粒粒的滾落，紛紛的擊碎在衣襟上面。柏霈文的心臟絞痛了起來，他慌亂的搖撼著她的手，急切的說：
「別哭吧！求你別哭！含煙，我並不是在逼迫你，我怎忍心逼迫你？我只是太愛你了，不能忍受失去你，你懂嗎？含煙，好含煙，別哭吧！求你，你再哭下去，把我的五臟六腑都揉碎了。」她哭得更厲害，柏霈文坐到她身邊，把她攬進了自己的懷裡，他拍撫著她的背脊，撫摩著她的頭髮，吻著她的面頰，嘴裡喃喃的安慰著她，求她不哭。好半天，她終於止住了淚，一面抽噎著，她一面說：「如果……如果我嫁給了你，將來……你再不愛我，我就會……就會死無葬身之地了。」
「你怎會這樣想？」柏霈文喊著。「我會不愛你嗎？我愛你愛得發狂，我為什麼要不愛你呢？」
「因為……因為我並不像你想像的那麼好，那麼……那麼……」她礙口的說：「那麼純潔。」
「怎麼說？」「你並不瞭解我的過去。」
他抱著她的胳膊變得硬僵了。
「說下去！」他命令的。
「別逼我說！別逼我說！」她喊著，用手遮住了臉，「求求你！別逼我！」他把她的手從臉上拉下來，推開她的身子，使自己能正視她，緊盯著她的臉，他說：
「說下去！我要知道是怎麼回事？」
她仰視著他，哀求的。
「說！」他的語氣強硬，是讓人不能抗拒的。
她閉上了眼睛，心一橫，她像背書似的說：
「到你工廠之前，我是××舞廳的舞女。我在舞廳做了五個月，積蓄了五萬元，還給我的養父母，如果不是發生了一件意外，我可能還會做下去。」
她張開了眼睛，注視著他。她已經冷靜了，而且，事已如此，她決心要面對現實，把自己最見不得人的一段歷史抖出來。雖然，她深深明白，只要自己一說出來，她就要失去他了。她太瞭解他，他是如此迷信的崇拜著「完美」。
「說下去！」他催促著，那眼光已變得森冷了，那握著她的手臂的手指，也同樣變得冰冷了。
「有一天晚上，有個客人請我吃消夜，他灌了我很多酒，我醉了，醒來的時候，我不在自己的家裡。」她哀愁的望著他。「你懂了嗎？我失去了我的清白，也就是那一天，我發現我自己是墮落得那麼深了，人格、尊嚴、前途……全成了空白，我哭了一整天，然後，我跳出了那個燈紅酒綠的環境，搬到這簡陋的小屋裡來，決心重新做起。這樣，我才去了你的工廠。」