「什麼聲音？！」兩名少年大喊道，同時拿掉臉上的鬼面具，抬頭環顧穹蒼。
穿越樹林的夜風迎面襲來，夾著一股不尋常的熱，一陣狂過一陣，幾乎讓人難以站立。
「瞧！」少女伸手指向東方天際翻湧的雲層，雪緞般的髮絲亦隨風揚舞。
暗夜的天，是魔魅般的詭紅。倏地，一團火球破雲而出，如天神降怒般地劃過天頂，重重墜擊在遠方的天徽山脈。
轟隆劇響，大地震動！血紅的火舌爆烈翻捲，迅速吞沒整個山頭。
「這……怎麼回事？」手持白色面具的少年呆瞪著遠方熊熊火焰，喃喃道：「我們剛才……沒有……念錯咒吧？」不然，怎會天神降怒呢？！
「是隕星，隕星降臨……」白髮少女說道。她曾在古書中見過類似的記載，但……隕星直接撞擊天徽王朝的龍穴命脈，感覺似乎……很不祥！
「我說是天神降怒才對！」一旁拿著黑面具的少年另持己見道。
看著一道道細碎的火雨，接二連三從天而降，三人同時沉默下來，也都迷惑了起來。
是隕星降臨？或天神降怒？說真的，他們並不清楚！但唯一可以確定的是──這種恐怖的異象，怕是一輩子難遇一次吧！
滔天火焰，染紅黑色夜空，並且不斷肆虐蔓延。就在三人震撼於眼前所見之際，身後突然傳來一聲稚嫩的泣喊。
「阿姊……」小屋門前，立著一抹嬌小圓滾的身影。「二哥……小哥……」
「汝兒？」白髮少女驚覺回頭，連忙奔上前去。「怎麼？被嚇醒了？」她摟著小女孩柔軟圓潤的身軀，心想方纔的轟隆劇響，想必嚇著了睡夢中的小妹。
「我作了一個好可怕的夢……」五、六歲的小女娃哭得抽抽噎噎，手裡卻不忘緊抓著一隻小龜殼。
「什麼夢？說出來聽聽，就不可怕了。」少女從懷裡取出純白手絹，替小妹拭去頰上的淚。
小女娃吞了吞口水，煞有其事地說道：「有火……好多火……啊對，就像那樣！」她突然指向對面山頭的熊熊火光。
「別怕、別怕！」朗白少年露齒一笑，將白色面具蓋掛在小女娃手中的龜殼上，騰出雙手一把抱起她，道：「那是小哥剛才念錯了咒，所以火球才會從天上掉下來的──」
「念錯咒？」小女娃歪斜著腦袋，疑惑地看看少年，又看看遠方的火焰，然後天真地點點頭，道：「那麼小哥下次要小心點！別再念錯咒，嚇死汝兒和小龜了。」小女娃撒嬌地環住少年的頸項，並將臉埋進少年結實而溫暖的肩窩。
「好好好，小哥會小心的。」
「外頭風大，先進屋去吧！」少女撫著小女孩的烏黑髮絲說道，眼睛不自覺地又瞄了下火紅的天徽山，不曉得為什麼，她心頭老是浮現一股莫名的不安。
而看著眼前已「轉移目標」的三人，另一名少年則忍不住翻翻白眼，咕噥了句。
「進屋之前，請容我提醒你們一句──」
話一出，正要進屋的三人同時停下腳步，狐疑地回過身來，少年點點頭，不耐地甩了甩手上的黑色面具，指向黑暗樹林的彼端，宣佈道：「不管有沒有念錯咒，重要的是──古婆婆他們還沒付錢就已經跑了！」
※※※
跑，絕不是問題。
但如何在無月的夜裡、黑漆漆的林間，跑得迅速、跑得正確、跑得不落痕跡，那肯定就是一門高深的功夫了。
偏偏，他就是如此身手不凡！
儘管他是胖了點，外加年紀大了點，但好歹他的武功也是數一數二的。
老人奮力騰身飛步，略顯胖碩的身軀如風般在林間穿梭。轉眼間，已來到一間陳舊的木屋前。
打了聲暗號，在獲得屋裡人的回應後，老人立刻閃身入屋，並反射性要行屈膝跪禮；此時，屋裡的男子突然舉手制止，示意他起身說話。
老人無言叩首，起身看著映照在燭光前的孤挺身影，遲疑了下，才道：「見到「他」了？」
「見到了。」
「「他」……說了什麼？」老人緊繃起來。
「要我們去殺人。」黑衣男子的眼中泛起一道冷光。
「殺人？！」老人吃驚！「難道……」
黑衣男子緩緩旋過身，從懷裡取出一把閃著奇詭銀光的匕首，冷峻的臉上閃過一抹輕笑。
「「他」要我去殺皇太子。」
「皇……皇……皇太子？！」老人失聲吶喊，先是怔愣住，但隨即就像聽到天大的笑話一般，不可遏抑地狂笑起來。「「他」是瘋了不成？竟然要你去殺皇太子？！」
「「他」是瘋了，但卻很清楚自己在做什麼。」黑衣男子的眼中不見一絲笑意，因為他比誰都明白南宮魁是個誓奪天下的狂人。
老人又兀自笑了兩聲，見苗頭不對，連忙止住笑，認真問：「那……接下來該怎麼做？」
「當然是做我該做的。」
「說得是、說得是。」老人乾笑兩聲，發現自己問了個蠢問題，連忙又忍住笑。
見狀，黑衣男子反而揚扯嘴角，似笑非笑道：「在「他」眼中，我不過是個名為「無心」的死士、是助「他」奪得天下的一顆棋子，我永遠不會是任何人，也不具任何意義，所以……」他頓了下。
「所以？」
「所以我決定替他除去「皇太子」。」
「除去「皇太子」？！」老人再度失聲叫道，兩道白眉扭曲變形，但見男子仍然神情篤定，他不由得警覺問道：「你到底想做什麼？」
收斂住笑，男子拍拍老人的肩膀，走向半掩的窗邊，眺望遠方滔天焰火，冷鷙道：「「他」要皇太子的首級，我就給「他」皇太子的首級，七月初七那天，我相信「他」會很高興再見到我。」
聞言，老人的眉毛扭得更加糾結，他無話可說了。
沉默籠罩木屋，半晌，黑衣男子才望著天徽山大火，開口道：「對了，這場火是怎麼回事？你查清楚了嗎？」