「案子當然是要查的，只是我恨好奇，你和風馬堡到底有多少交情，值得你這樣幫他 們？」
「絕對多得你無法想像。」東方喬噙笑著，故意引用陳政先前的說法。
「是嗎？」陳政大笑，欣賞地拍著他的肩，保證道。「既然你都這樣說了，放心！這件事就包在我身上。」
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在官府派員重新查點馬匹之後，全堡的牧丁除了要全數更新糧草和飲用水之外，還得忙 著清理大量馬匹屍體，工程不可謂不浩大；而四老更是在配合官府調查和善後之間忙碌奔波 。
至於小駒……則大病了一場！
馬匹大量暴斃，對她來講是個太難承受的事實，數日來，她傷心難過得無法吃睡，幾乎 賴在馬廄裡不肯回房，加上事發隔日，她就不曾再見到東方喬，在心力交瘁和空虛無措的交 相啃蝕下，原本樂觀積極的她，開始變得消沉沮喪，她從來沒有覺得自己是如此無用。
偷溜出房，再度來到空蕩蕩的東廁馬廄，安小駒不由得又紅了眼眶，她蹲下身捧起一把 糧草，開始無由地抽噎起來。
「聽說你病了，怎麼不待在房裡休息？」
熟悉的嗓音在身後響起，安小駒驚悸地回過頭，看到東方喬高大的身形正矗立在馬廄入 口……
成串的淚水如斷線珍珠般不停滾落，徹底模糊視線，她不敢相信自己的眼。
「我……我以為……你回京去了……」她可憐兮兮道。
「你的事情還沒解決，我怎麼可能會回去？」東方喬扯扯嘴角。
聞言，安小駒感動地撲進他懷裡，抱著他又唏哩嗶啦地痛哭起來。
東方喬摟住她，輕歎道：「看不出你這麼會哭。」事情都過這麼多天了，她的「狀況 」完全沒有改善。
「我覺得好慚愧……」扯著他的衣服，她的雙肩顫動得更加劇烈。
「我看你是病糊塗了。」他以手試探她的額頭。
安小駒搖搖頭，佈滿淚水的小臉仰望著他。「我答應過爹要好好守著風馬堡的……可是 你看……」她指著空蕩一片的馬廄。「那些是爹唯一能留給我的，而我卻搞砸了……」
「那不是你的錯。」
「當然是我的錯，我太不用心了……」一想到風馬堡會毀在自己手上，安小駒忍不住哭 得更加傷心。
東方喬拍拍她的肩，突然，他想起什麼似地一把橫抱起她，大步走出馬廄。「你要… …帶我……去哪？」她抽噎問。
「去個好地方。」說完，他以俐落的身手帶她躍攀上風馬堡主屋的屋頂；安小駒則完全 沒料到會來到這麼高的地方，她緊摟著他的脖子不敢鬆手。
「想認真思考事情的時候，這會是一個好地方。」他小心翼翼地挑了個穩當的位置擁她 而生。
安小駒頷首，想起第一次去震遠鏢局時，他也是像這樣坐在屋頂上。她想，她就是在 那個時候開始喜歡他的……思及此，她不禁又泫然淚下。
「你真的很能哭。」東方喬以袖口為她拭淚。
「心情不好當然會哭的嘛……」她倚著他涕泣道，她的馬死了，而他也快回京城了，她 當然傷心啊！
他溫柔地撥開她頰上散亂的髮絲，幾乎是有些心疼地問：「還在覺得對不起你爹？」
「我已經沒臉見他了……」
「無妨，反正你還要好幾十年的時間才能見得到他，這期間，已足夠你做一切事情了。 」他點她的鼻尖。
「做一切事情？」她不懂。
東方高在她額頭輕輕印上一吻，隨即伸手一指。「你平心靜氣地瞧瞧，你覺得你看到了什麼？」
順著他的引導，安小駒第一次以不同角度俯視著風馬堡裡早已熟悉的一草一物，牧馬的工作不變，忙碌的人群依舊，只是馬卻少了許多……
剎那間，她彷彿看到了風馬堡初創時期的景象。
當年，它不也是從寥寥可數的幾匹馬慢慢發展，才有了今日的規模？
「我看到了……爺爺和爹的理想……」她噙著淚說道。
「也是你的理想。」東方喬輕拂去她的淚，「瞧，風馬堡是在這塊草原上崛起的，它當然會繼續在這裡生根茁壯，而理想不是等著別人施捨給你，你必須懂得去創造，最重要的是，千萬則輕言放棄。」他鼓勵她，並指了指牧場上忙碌幹活的牧丁們。「你瞧他們，風馬堡不也是他們的理想嗎？」
「你真的……相信我可以辦得到？」
「你有毅力又執著，我相信你會克服困難，就像你幫馬夫人接生一樣……」
「但，那次是因為有你在我身旁，所以我覺得很安心……」她脫口而出。
東方喬微微一笑，摟著她輕哄道：「我還是在啊！」
「你……願意幫我？」她驚喜地看著他。
「如果你需要的話。」他笑道，在她臉頰輕啄了下。
有了他的承諾，安小駒頓時覺得心情豁然開朗；抹去頰上的淚水，她突然鼓起勇氣慢慢 起身，站立在屋頂中央面對與天相連的遼闊草原。
沒錯，這是她的草原！
深吸口氣，她已經可以感覺到了希望。「放心，我絕對不會讓風馬堡在我手上沒落的 。」她信心十足地對著天空吼道，聲音之大還引起所有牧丁的注意。
東方喬拉她重新坐回他身邊，朗聲笑道：「瞧，事情沒你想得那麼糟吧！」
她也朝他燦爛一笑，在他眼底，她已看不到初遇時的那種漠然神情，取而代之的是無限 的包容與耐心，她相信他絕對是可以信賴和倚靠的。
「現在，如果能抓出那個下毒手的人，就更完美了。」她喟歎道，心裡不免還是有淡淡 的遺憾。
「放心，該布的局都已經完成，現在只要等著收線就行了。」東方喬說道，這些日子他 可不是白忙的。
「真有把握？」
「瞧，這不就有消息了。」他指了指正朝風馬堡而來的兩抹輕騎，不等地有所反應，便 抱著她躍下屋頂。