「小姐……衣袖濕、濕啦……」丫鬟怯怯地提醒。
知道自己反應過度，曉書緩緩寧定下來，歉然地瞧著一旁的香菱，勉強微笑。
「你去睡吧，不用陪我了。」
「可是小姐--」她還想說，卻被主子一個手勢制止。「那……小姐記得把敲敲蛋吃了，唉，生氣更要補補身子，千萬別忘了。」她把一顆酒釀蛋從茶几移來桌上，端正地放在曉書面前。
「知道了，待會兒再吃。」
聽起來就像敷衍，香菱歎了聲，無可奈何。「那香菱出去了。」
一會兒，房中靜寂，曉書瞧著面前的蛋，也不是瞧，只是視線鎖住一個焦點，怔怔望著，思緒如潮，一波未及想清另一波又隨後而至。
她想，爹親走在惱她，還有各房的姨娘和那些同父異母的手足，必覺得她得罪了他們所謂的貴客，若沈府有何損失，一切罪責便推諉到她身上來。
哼，她才不怕，只怕……只怕明兒個去探視奶媽時，她已聽聞此事，知道有個北方男子莫名地送來大批禮品；知道他竟是為求親而來；知道自己當著眾人的面大發脾氣，把人家的心意當面擲回去。曉書長長歎息，奶媽若是知曉了，不知要如何責備她？！
可這一切的始作俑者全是那個神秘至極的男子呵。根本就不是什麼「貴客」，他到底是誰？！這問題曉書自問無數回，就是找不出答案。
他自稱玄三郎，由東北長白山地而來。曉書思索著這個丫鬟提供的消息，推敲每個線索，腦中掠過他的音語，夢中的、現實的、模糊的低喃、沉穩的字句，心猛然一動，倘若他是獸非人，真是那匹玄黑美麗的大狼，他幻化人形迢迢而來，是為了什麼？莫不是……莫不是……
曉書頓時頰如霞燒，思及他對爹親做的請求。
所發生的一切極端的離奇，說不出的詭譎，若非曉書親身經歷，在其中絞盡腦汁仍尋不出合理解釋，她也絕不會相信。而那匹狼於她有莫大的恩惠，不只一次將她由險境中救回，她雖對他羞惱氣憤，可心裡頭又有一股奇妙的感情，柔軟羞澀，連自己也說不明白。
忽地，毫無預警的，空氣中颼地一聲清厲，一柄匕首以斜角插入桌面，將那顆香菱丫頭干交代萬交代非吃不可的酒釀敲敲蛋給擊碎了，蛋汁溢得桌面皆是。
曉書回過神正要發出呼喊，男性的大掌已然覆上，掩住她美好的小嘴和下巴，另一隻手臂則由背後抱起她的腰身，整個背就這麼緊緊地貼在他的胸膛上。然後，他低沉的聲音在耳邊輕響，如情人的愛撫。
「別怕，是我。你知道的，我絕不會傷害你。」
是他話中暗藏的深意柔軟了曉書的心，她停止掙扎，側過臉龐，眼睛近距離與他的對上，時間彷彿都停止了，他眼神深邃如淵，兩簇冷火閃動，那青藍的火焰曉書並不陌生，陌生的是自己此刻的心境讓他這樣攬著、瞧著，內心深處、極探極深的靈魂，正隱隱悸動。
「我不會傷害你，絕對不會。」他再次保證，唇邊有笑。
「你、你放開我。」她沒掙扎，只是說著，臉龐染上紅潮，覺得他的胸膛好熱、好硬，熨得自己一片背脊也發燒了。她連忙掉開臉擺脫他的注視，眼神落在桌面上，才發覺那刺入木桌中的匕首似曾相識。
「我的匕首。」以為找不回來，被一名兇惡的獵戶拾了去，而現下銀般流光仍在，北房中燈火更加明亮。
趁男子健臂放鬆時，她推離了他，握住匕首將它放起，彷若思及什麼，她明眸一抬，大膽地望住他，鼓起勇氣地問：「你到底是誰？！你真是、真是那匹大黑狼？！」
他笑紋加深，發現逗弄她時，那張雪白的臉蛋會因而紅撲撲的，清雅的性子起了變化，小小身軀中彷彿春滿力量，瞬間揚高鬥志。他喜歡這一點，有旺盛的精神，往後才能與他天涯共游。
「在狼子中，我排行第三。」有些答非所問，又好像已然作答。
曉書微怔，但畢竟心思聰穎，黑即玄，狼為郎，又排行第三，玄三郎。
真遇上精怪了，可是曉書絲毫不怕，眼前這黑狼幻化的男子，她對他的感覺很複雜，但絕對不包括害怕。他從未傷害過她，反而回回相救，而自己心裡頭有著不平之氣，那是因為他的捉弄--
他化作狼、化作獵戶，化作她夢境中的男子，而令又比作眾人口中的貴客，做出荒謬的請求，那對無時無刻不閃動著戲謔的眼睦，瞧得她心發慌。
許多話欲問明白，但一時間卻不知說些什麼，她眨著眼，瞧瞧桌面又瞧瞧他，軟唇抿了抿，天外飛來一問：「你做什麼打碎我的敲敲蛋？！」
他眼神陡地一沉，瞄著曉書，長指敲擊桌面，發出叩叩的聲響，靜靜道：「蛋以酒釀，酒中有毒，蛋裡亦入了毒素，你每日食下一粒，不知不覺已遭人下毒，難道一點知覺也沒嗎？」
「你、你說什麼？我聽不懂。」她聲音在茫然中輕顫。
他濃眉挑高，「你懂。只是心寒，不願承認。這宅第中多少人盼望你死，你不是沒經歷過，這小小行徑又算什麼？」語帶殘忍，而真相總是殘忍。
「你胡說！」她輕喊一句，心飛快地加速，近來就是這樣，總沒來由的心促盜汗，弄得最後都要喘不過氣來，「你胡說……」隨著輕喃，她腳下一軟，匕首落了地，身軀也墜落了，跌入他伸來的雙臂中。
他不說話，抱著她穿過一簾輕紗，步進女性雅氣的內房。
撩開床帷，將她柔軟的身於安置在繡床上，跟著坐在床沿，他凝著她，適才冷酷的容色已淡，取而代之的是一抹愛憐橫溢的神情。
「你胡說……」曉書喘著氣，仍反駁抗議。那酒釀敲敲蛋是奶媽的家傳秘方，她待自己萬般慈愛，怎會下毒害她？！不可能、不可能！