委曲求全。這就是委曲求全。但，「委曲」之後，真能「全」嗎？皓禎凝視著公主，心裡是千不放心，萬不放心。可是，公主那充滿笑意的臉龐上，是那麼高貴，那麼誠懇，那麼溫柔！「皓禎，」公主坦率的開了口。「今天下午的事，真對不起，看到你對吟霜丫頭動手動腳，我就打翻了醋罈子了！我幾乎忘了你是這王府裡的貝勒爺，從小被丫頭們侍候慣了，……現在，我已經想通了，如果你真喜歡這丫頭，我幫你調教著，將來給你收在身邊，好嗎？
皓禎傻住了。注視著公主，竟不知如何接口是好。
「想想看，就算皇阿瑪，也有個三宮六院呢！」公主繼續說，聲音誠誠懇懇的。「與其你到外面，找些我不認識的人，還不如我在府裡，為你準備幾個人！你瞧，我都想清楚了！你可不要不領情，瞎猜忌我！」
「我、我怎敢瞎猜忌你呢？」皓禎迎視著公主的眼光，心裡雖然充滿疑惑，嘴裡卻誠誠懇懇的說著：「你貴為公主，一言九鼎。我們都是皇族之後，也都看多了後宮恩怨。希望在我們的生活中，沒有勾心鬥角這一套！你坦白對我，我就坦白對你，那吟霜丫頭，我確實頗有好感，請你看在我的份上，千萬不要為難了她！我對你，就感激不盡了。」
公主怔了怔，做夢也沒想到，皓禎居然直承對吟霜丫頭，確有「好感」。這種「承認」，使公主心裡刺痛起來。表面上，她還必須維持風度，那有一個公主去和家裡的丫頭爭風吃醋呢？她眼中掠過一絲難以覺察的陰鬱，立刻，她收起了受傷的感覺，勉強的堆出一臉笑意：
「說什麼感激呢？你未免言重了！別說你看中一個丫頭，就是你看中一個格格，我也該為你娶進門來呀！咱們還在新婚，你好歹給我一點面子，等過一年半載，再提收房納妾的事兒，好不好？」能說不好嗎？皓禎畢竟年輕，也畢竟單純。他忽略了人性，也不瞭解一個嫉妒的女人，是怎麼一種人？一個嫉妒再加失意的女人，又是怎樣一種人？當然，他更沒防備公主身邊，還有個厲害的人物——崔姥姥。皓禎的幾句「肺腑之言」，就把吟霜打進了萬劫不復的地獄。
第十二章
吟霜從不知道，當丫頭是這麼艱難的事。
一清早，伺候公主洗臉，就伺候了足足一個時辰。原來，公主不用臉盆架，要吟霜當「臉盆架」，崔姥姥在一旁「指點」、「調整」臉盆架的高低遠近。吟霜雙手捧著臉盆，跪在公主面前，臉盆一忽兒要高舉過頭，一忽兒要平舉當胸，一忽兒要伸舉向前，一忽兒又要後退三分。這樣，好不容易高低遠近都調整好了，公主慢吞吞的伸手碰了一下水。
「太燙了！」手一帶，整盆水就翻了吟霜一頭一臉。
「笨貨！」崔姥姥嚴厲的喊：「快把地擦乾了，再去打盆水來。」吟霜匆匆忙忙，再打了一盆水來。
「太冷了！」水又當頭淋下了。吟霜知道自己的悲劇已經開始了。但她仍然存著一份天真的想法。公主是太生氣了，在這樣巨大的憤怒中，報復和折磨的行為是難免的。如果自己逆來順受，說不定可以感動公主的心。福晉不是已經暗示得很明白了嗎？自己的未來，是操縱在公主手裡啊！想要和皓禎「天長地久」，這是必付的代價啊！這樣想著，吟霜就心平氣和的承受著各種折磨。洗臉水在「太熱了」、「太冷了」、「太少了」、「太多了」……各種理由下，打翻一盆又一盆，好不容易，盥洗的工作終於完成了，又輪到侍候早餐。當然，餐桌是用不著了，吟霜舉著托盤。經過前面的折騰，手臂已酸軟無力，雖然拚命忍耐，托盤仍然抖得厲害。碗碟彼此碰撞，鏗然有聲。崔姥姥怒聲喝斥道：
「不許動！」怎能不動呢？於是，整個托盤又被掀翻了。
然後，就輪到沏茶，捧著剛沏出來的、滾燙的青花細磁茶杯，裡面是公主最愛喝的西湖龍井。茶杯才送到公主面前，公主輕輕啜了一口，就生氣的將杯子摔到托盤裡，茶杯翻了，滾燙的熱茶潑了吟霜一手，吟霜慌忙縮手，杯子又打碎了。
「笨！茶沏得太濃了！」
「奴才再去沏！」吟霜忙著收拾碎片，也顧不得燙傷的手。當然，再沏來的茶又太淡了，再度翻了吟霜一手一身。
然後，吟霜學著烯香爐。這香爐是個精緻的銅麒麟的嘴張著，香爐裡點起了香，煙會從麒麟嘴中出噴出來。輕煙裊裊，香霧陣陣，充滿詩意，又好看，又好聞。但是，吟霜做這事時，真是膽顫心驚，一點詩意都沒有。把檀香粉撒入香爐中，用火點燃了，再了煙霧來，才捧到公主面前，公主惱怒的一推：「誰說用用檀香？我最恨檀香！我要麝香！」
這回，潑到身上的，是帶著火星的香灰。吟霜那件純白綃牡丹的新衣，已經慘不忍睹，又是茶、又是水、又是灰，還有好些個火星燃起的小破洞。
到了晚上，公主叫掌燈。崔姥姥拿了兩支蠟燭來，要吟霜雙手，一手舉一支蠟燭。公主坐在臥榻上慢悠悠的看書，燭油就一滴一滴的滴在吟霜手上。不敢喊痛，不敢縮手，連大氣都不敢喘一聲。吟霜一任燭油點點滴滴，燙傷了手，也燙傷了心。香綺再也看不過去，膝行到公主面前：
「公主！請讓奴才代替吟霜姐捧蠟燭！」
「大膽！誰說你可以進來？」公主大喝了一聲，眼光一轉，看到吟霜滿臉焦急，就嘴角一撇，笑了起來。「也罷，我正嫌燭光不夠亮，既然你想幫忙，就再拿兩支蠟燭來！」
這樣香綺也捧著蠟燭，一齊當「燭台」了。
從早上折騰到晚上，吟霜早已是披頭散髮，狼狽不堪，公主也累得七葷八素，沒力氣再出新招了。把吟霜叫到面前，緊緊的盯著她，公主坦率的問：