忽地，女孩竟嚶嚶哭泣起來；風琉皺著眉頭，翻了白眼，無聲地歎了口氣。
眼前的情況，好似他將她欺陵得多慘……見鬼!他招誰惹誰來著? 哭聲斷斷續續的，又悲悲切切得如此真實。女孩低下頭，小手拭著淚水，可哪裡有淚?她用小指偷偷掐著眼角，雙目登時泛起淚光，嘴唇隱忍住一抹捉弄的笑。
哼!她就是要他認錯。他救了她，她當然感謝，可是不該用……不該用「不當」的方法啦!所以功過相抵，兩不相欠，她只要他低頭道歉罷了。
這是她慣用的伎倆。男人面對一個哭泣的女孩，在她心中有三種標準可循--一是手足無措；像阿爹每回見到她裝哭，就拿她沒轍。其二是相應不理；大哥可作表率，他只會沉著臉，不發一語地瞪著，任她哭得天荒地老。最後一種是死纏爛打兼花言巧語，她的雙生哥哥便是一例，見女孩家掉淚，他就有本事哄得對方破涕而笑，心花怒放。
以上三種反應雖各有異，不過可歸結出一點，那便是--女子的淚，能有效軟化男人的心，適時用之，有利無弊。
瞧，這鬍髭男不就軟下態度了嗎?她偷偷覷了眼他懊惱的表情，心裡頭笑得更得意，對清白受損之事也就不那麼惱怒了。
「唉，小姑娘，你別哭了。你家住何處?我送你回去便是。」風琉撫了一把臉，態度緩和下來。看她雙肩抖得如同落葉，衣裙和頭髮仍不住地滴著水珠，涼風拂來，真會把人吹病了。
該死的!他竟然在同情她?人家罵他是登徒子、是小人，他卻擔心她會害了傷寒!他暗自詛咒幾句，接著又深深吸了一口氣，「你待怎樣?我做了都做了，難不成要我還啊?」
一股香氣鑽入鼻腔，他下意識傾向前去，氣味更為清晰。那是由女孩兒身上散發而出，帶著淡淡的藥味兒，仿若混上千百樣藥材，融合成一股獨特的香味，不難聞，似一記藥帖，藥味入了口鼻後，滲進腦中，竟能安定心魂。
「你常年服藥嗎?」他語氣更緩了。
「啊？！」
「你身上全是藥味。」
心頭流過一抹憐意，風琉不自禁地端詳起眼前的女孩。她正仰視著他，眼角帶光，巴掌大的小瞼蛋，明眸皓齒，骨架略嫌瘦弱，濕透了的衣裙裹住瑟瑟顫抖的軀體。她一出生就帶病嗎?這等花樣青春，卻整日與藥為伍。
那女孩兒仍舊瞪著他，帶著點研究意味，唇角欲笑不笑的。
「你以為我病魔纏身?」她音調略抖，真感到有些涼意。
「你的確是。」風琉清淡地回話。他語氣堅定，心裹頭卻覺疑惑。
對一個病人來說，這女孩兩頰未免太過紅潤，雙翦又過於清亮水澤，與一身的病骨藥味不相符。
「哦？！嗯……是啊，我確實是。」哎，真想放聲大笑呀。
自呱呱墜地，她便在藥材堆裡打滾。爹說她天賦異稟，是學醫的良質美才，對各類醫書和用藥有過目不忘的本能，兼之觸類旁通，遇到奇難雜症，執拗的性子便顯露無遺。就因如此，爹教授兄長們武藝，把一身的醫術單傳於她。
這些年，阿爹沒再替人看病，上碧煙渚求醫的人不計其數，全由她接手打理。她常年與藥成伴，為治癒他人同病魔搏鬥。的確，她是病魔纏身，只差染病的不是自己而已。
她見過百種病症，卻從未體驗過病痛的苦楚。若真要說，也是兩年前剛過了十三歲生辰，女子的月事出潮，引起腹部難受的悶疼；再有，就是煎藥時不慎讓沸滾的藥汁燙傷了手。她身子骨一向強健，不曾犯病，這還是頭一遭有人拿她當病人看。
肩膀罩下一件衣物，女孩詫異地望著風琉，他正細心地替她拉攏披風。
似乎知道她的疑惑，他隨口解釋，「將就穿著吧，只剩這件披風是乾的。」方才事出緊急，他「咚」的一聲躍入河，披風則隨手扯下，丟在岸頭。
「為什麼?」她輕問。
他要是知道為什麼就好了。
咳了咳，他一臉無所謂，「救人救到底。沒任你淹死，總不能讓你冷死。」又瞥見淚光，他煩躁地揮動手臂，「我警告你，別再掉眼淚給我看，令人生厭的……唉，算了算了，我怕了你，我道歉可以吧!我錯了、我冒失，我不該趁人之危。-見鬼了，他真的低聲下氣地開口認錯!
邂逅這個人頂有意思的，在她平靜規律的十五年歲月裡，掀起了小小的波浪。別於爹親兄長之間的相處，不是碧煙渚的丫鬟僕役，更不同於那些求醫問診的人，在他眼中，她僅是一個單純、帶了點任性，又……羸弱的女孩兒家。
「謝謝你出手搭救。」清白之事她已然釋懷，而他卻引起了她高度的注意。
這真是……小女子難養也，令人捉摸不定。沒想到對方會突然言謝，風琉微微一愣，隨即挑高一道濃眉，深究地瞧起她來。
「我想--」他沉吟著，「若你二次落水，我決定袖手旁觀，不救人了。」
「你不會的。」女孩兒眨動靈活的美眸。
「不會如何?」
「你不會不救我。」她竟笑了。
「是嗎?」風琉瞇起眼，不太喜歡她語氣裹的堅信。「你倒很有把握。」
「咱們可以打個賭，賭你會救我。」
風琉冷哼一聲，唇邊帶嘲，「如果我再下水救你，我這一生就奉你的話為圭臬，由你指東向東，指西朝西，絕無二言。」
第一章
移舟泊煙渚，日暮客愁新，野曠天低樹，江清月近人。
碧三娘一直記得他的話，那個男子承諾的奇異賭約。
起初，她並未放在心上--那只是隨口一句玩笑話罷了，他僅是過客，如風中柳絮、水面浮萍，因緣邂逅，明日便各自天涯。
她依舊鑽研醫理，依舊成日埋首藥堆，依舊「病魔纏身」，依舊……反正，該依舊的事仍依舊地走著，而這忽忽四個寒暑，偶爾地捻眉思量，那句賭言竟深刻又值得玩味。