「對了一半兒。」竇嫣繯由鏡中回望三娘，「這裡是桃花酒館，賣酒作營生，老闆不是別人，就是我。」
「你?桃花酒館?」三娘梳發的動作微頓，心中覺得巧。她聽過酒館的名號，這家店自釀的「蜜裹桃酒」便是阿爹的最愛。
她心思打著轉，莫名的、不太舒服的感覺襲上心頭。桃花酒館、美麗溫柔的竇嫣繯……風琉是常客吧，這麼晚了，他絲毫下避嫌，還跟她在一起……
咬咬唇，她問：「你和風琉是舊識?」忽覺得一顆心提到了喉嚨。
竇嫣繯彎了彎嘴角，坦然而言，「我們打小就認識了，關係非比尋常。」
心擰了一下，好痛!三娘皺起秀眉，仍想維持平靜的表情。
「原來是青梅竹馬。」她還是有一下沒一下地梳著長髮。
一陣淡淡花香襲來，竇嫣繯已來到她的身後，接手幫她整理。「才不是什麼青梅竹馬、兩小無猜呢!是很好很好，可以刎頸的朋友。」
「嗯……」三娘靜靜坐著，瞧著那雙巧手。男女之間，也有很好的純友誼關係嗎?她另嫁他人了，她對他無意，但說不定風琉是很……喜歡她的。
碧三娘，你是怎麼了？！你管他喜歡誰?你管不著他!三娘對著自己生氣。
「石姑娘，你心裡不暢快嗎?」竇嫣繯軟聲輕問。
「哦，我--不是的。」
「你別生風琉的氣，他一向溫文有禮有擔當的，認識他這麼久，我也是第 一次瞧他這般暴躁。」她以為三娘為了方纔之事不痛快。
「他溫文有禮?」那只是外表!接著，三娘笑了笑，「或許吧!他的暴躁，只針對我。」
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事實證明，風琉的暴躁脾氣，三娘沒兩下就能挑撥起來。
清早，兩人在大廳上用膳，空氣裡散著一股濃郁的酒香，連吃進嘴巴裡的食物也覺得帶了酒味。環顧了四周，酒館的擺設很清雅，一面大牆上粉白的底，繪出一枝盛開的嫣紅桃花，旁邊題著詩一首： 桃花林中桃花庵，桃花庵裡桃花仙， 桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。
好有意思!三娘欣賞地望著畫，她難得離開碧煙渚，覺得什麼都好有趣。
可坐在對面的風琉，就沒她那份雅興了。早膳尚未結束，他已急急想把她 「處理」掉。
「石姑娘家住何處?一夜未歸，家人肯定擔心至極，待會兒，風某護送姑娘回去吧。」他捺著性子，臉上毫無表情。
「我說過我要回去嗎?」三娘收回視線，正眼瞧著他，「我不回去，我要跟著你。」
「不行!」他怒吼了聲，雙目如劍地瞪著三娘。
「我沒耳聾，你聲量壓低點可好?你不想一大早就把桃花酒館的客人全嚇跑了吧!」環看週遭，清早來酒館用膳、打酒的人全停下動作，看向這邊來了，連站在櫃檯忙著的竇嫣繯也用美眸瞄了一瞄。
風琉忍下氣，放在桌上的手掌握成拳再放鬆，如此來回了幾次，他依舊瞪著三娘，重新聲明，「我不能帶你同行。」
他怎麼能讓她跟在身邊?當初若不是嘯虎堡老堡主出手相救，他和嫣繯早夭折於賊徒刀下。他和嫣繯一身的血海深仇未報，風揚鏢局十三條人命無法安息，不殺那名叛徒用他的血祭墳，他枉為風家子孫!
三娘粉臉沉了下來。「你一定得帶我走。別忘了那個賭誓，你做不到一言九鼎，那時便不該隨口胡說。」
他自掘陷阱，掙扎著無法脫身，「那時我不知道落水的是你。」
「如果知道是我，你就不準備下水救人了?」
「不無可能。」他回答得乾脆，卻氣煞了三娘。
三娘怒極反笑，清亮的眼瞳閃著光華，深深作了呼吸才緩緩地道：「這些事都不重要了。現在你有兩個選擇，一是信守賭誓，二是做個出爾反爾的小人。」
她的態度好認真好嚴肅，似乎風琉作下的決定將對她影響深刻。
沉吟了片刻，風琉擰起兩道濃眉，忍耐地說：「傷天害理、有違道義之事恕不奉陪，其餘的要求，除了帶你一道兒走以外，我任何事都肯為你做。」
「任何事?包括生命?」
「嗯。包括生命。」他回答得毫不遲疑。
他是不是又陷入了一個無可逃脫的井中，讓眼前的女子用言語圈套了起來? 他是怎麼了?竟然草率行事，將生死交由她支使?他的命是嘯虎堡的，是留著報血海深仇的，如今讓她攪和了進來，是對還是錯? 「風某不是言而無信之人。」他沉聲說。
「是不是還不知道呢。」秀麗的面容和緩下來，她雙目中掠過不知名的東西，濕潤了視線；她急急地端起桌上的清粥啜了小口掩飾著，「希望公子守得住承諾。請放心，我絕不要公子做壞事，要公子自殘。你的命，我會好好保管著。」
「我自己會離開，不麻煩你了。」若他堅決不願帶她同行，她也不想勉強。
換來他一句「以命相許」，她心裡感動，已經夠了。
風琉聽不出她是怒是喜，放下手中碗筷，口氣和神情鄭重，「同我一起，難免會遇上刀光血影，屆時，恐怕無法保你安全無虞。我有我的難言之隱，待解決了是非恩怨，風某再來拜訪姑娘，到了那時，若姑娘要我一條賤命，那又何妨。」他說得十分平靜，眼瞳深邃如淵，雙頰略微凹陷。不發怒時，他看起來深靜沉默。
心裡某根弦輕輕顫動，三娘找不到任何話可說。十九年的歲月裡，她從未有過心律不整的現象，難道才假裝體弱，就真正生起病來了嗎? 兩人之間默然了一會兒，才聽風琉啟口，「我送你回去……你身染病疾，氣虛體弱，絕不能讓你獨自離開。」
三娘輕應一聲，有些心不在焉。酒館裡人來人往地嘈雜著，那些聲浪自顧飄蕩，落不進他們兩人所成的一方天地，而一股奇異的暗流就在他們之間流竄……彷彿感覺到了，風琉猛然甩了甩頭，以口就碗喝下一大口粥，也不覺得燙舌。