晚上七點多鐘，鴕鴕還沒睡醒，房東太太忽然來敲門，說有金山來的長途電話，他衝下樓去接電話，心裡一點什麼預感都沒有，只以為是徐業平他們不甘寂寞，要他提前去參加「營火」會。拿起電話，他聽到的是方克梅的聲音，哭泣著，一連串的說：「韓青，徐業偉淹死了！你快來，業平和丁香都快發瘋了！你快來，徐業偉淹死了！」
「什麼？」他簡直不相信自己的耳朵。徐業偉？那又會瘋又會笑又會鬧，又健康，又擅長游泳的孩子？那麼年輕，那麼強壯，那麼有生命力的孩子？不不，這是個玩笑，這一定是個玩笑！徐業偉那麼瘋，什麼玩笑都開得出來！這一定是個玩笑！「韓青，是真的！」方克梅泣不成聲。「他下午游出去，就沒游回來，大家一直找，一直找……救生員和救生艇都出動了，是真的！他們找到了他……剛才找到，已經……已經……已經死了！真的……真的……」
拋下電話，他一回頭，發現鴕鴕直挺挺的站在門外。
「發生了什麼事？」鴕鴕問。
「我要趕到金山去！」他喊著，聲音粗啞：「他們說，徐業偉淹死了！」鴕鴕臉色慘白。「我跟你一起去！」她喊。
「你不要去！」他往三樓下衝。「你去躺著！」
「我要去！」鴕鴕堅決的。「我要和你在一起！」
他們在八點鐘左右趕到了金山。海邊都是人，警員、救生人員、安全人員，以及徐業偉的父母、弟妹……全來了。徐業平一看到韓青，就死命的抓著他，搖撼著他的身子，聲嘶力竭的喊：「你相信嗎？你相信嗎？這事會發生在小偉身上，你相信嗎？他的活力是用不完的，他的生命力比什麼都強，他才只有十九歲，他從來不知道什麼叫憂愁……為什麼？為什麼？為什麼？韓青，為什麼是他？為什麼是他？……」
韓青無言以答。站在那海風撲面的沙灘上，他看到徐家兩老哭成一團，看到那已被遮蓋住的遺體；尤其，他看到那面手鼓，丁香正傻傻的、癡癡的緊抱著那手鼓……他什麼都忍不住了，他痛哭起來了，跌坐在沙灘上，他用手捧住頭，大哭特哭，淚如泉湧。鴕鴕用雙手抱緊了他的頭，她也哭著，卻沒有像他那樣沉痛得忘形，她還試圖要喚醒他：
「韓青，別這樣。韓青，你該去安慰他們的，你自己怎麼反而哭成這樣呢？」她抽抽鼻子，用手臂抹眼淚：「韓青，你不是說過，生命的來與去，都是自然的……」
「不自然！不自然！不自然！」他激烈的大喊：「如果老得像太師母，是應該去的。可是，小偉的生命還在最強盛最美好的時候，他怎麼可以去？他怎麼可以去？」他仰頭大叫：「上帝！你在哪裡？你在哪裡？」
上帝無言，海風無語。海浪扑打著岩石，發出一連串澎湃的音響：砰砰，砰砰！猶如徐業偉還在敲擊著手鼓的聲音。手鼓！他回頭看，丁香孤獨的、不受人注意的坐在沙灘上，懷裡緊緊抱著那面手鼓，身上還穿著件游泳衣。他站起身來了，踉蹌的走到丁香身邊去。「丁香！」他啞著喉嚨喊：「丁香！」
丁香像從沉睡中醒來，她抬起頭，臉色白得像月光，眼睛黑幽幽的如兩泓不見底的深潭。她居然沒有哭，她臉上一點兒淚痕都沒有，一絲絲都沒有。
「他說他前輩子是一條魚，」丁香細聲細氣的說：「結果，他去了。海，把他收回去了。」
「丁香！」他沉痛的握著那小小的肩，用力的喚著：「哭吧！丁香，哭吧！」「不不！」丁香輕輕的搖搖頭，還像在做夢一樣。「他從來不喜歡看到我哭，他會罵我！我不哭，我不哭，他總是要我笑嘻嘻的，他說，他喜歡我，就是因為我愛笑！」她居然捲起嘴角，微微笑起來。「丁香！」他搖她，用力搖她。「你哭，你必須哭！你放聲哭吧，丁香！」他試圖從她懷中取去那手鼓。
丁香立刻用全身力量壓在那鼓上。
「不行！他交給我保管的！」她說。「如果我弄丟了，他會生很大很大的氣！」哦！丁香！小小的丁香！韓青茫然的站起身子，發現自己絕對不能幫她承受任何屬於她的悲痛，他只能無助的望著她。鴕鴕走來，用雙臂緊緊挽住韓青。
「怎麼會呢？」鴕鴕小聲的啜泣著。「怎麼會有這些事呢？我不懂。我以後，什麼都不敢說我懂得了。」
他緊緊的挽住鴕鴕，從沒有一個時刻，他覺得「存在」的價值是如此重要。再也不要去談「禪」了，存在絕對不等於「不存在」！砰砰砰！海浪仍然一個勁兒的擊著鼓，砰砰砰！
「聽！」丁香忽然說。他和鴕鴕低頭去看丁香。
丁香滿臉綻放著光彩。「他在唱歌呢！」她微笑著說：「他在唱：匆匆，太匆匆！聽見嗎？匆匆，太匆匆！」鴕鴕把面頰埋進了韓青的懷裡。
三天後，他們葬了徐業偉。丁香進了精神療養院。從此，韓青沒有再見過丁香。
第十六章
一九七九年六月二十四日，韓青和鴕鴕認識滿二十個月。不知從何時開始，他們以每月來計算相識的日子，也以每月的二十四日為紀念日，小小慶祝，並且彼此祝福。
這個月的二十四日並不很好過，徐業偉的事件還深深影響著他們，那悲哀的氣氛一直緊壓在兩人心頭。而且，韓青必須回屏東去了，因為，召集令隨時可能下來，他一定要回家等兵役通知。等接到通知後，他也不知道是否還有時間來台北，還是要直接去服役，所以，離愁別緒，千匝萬匝的箍在兩人身上，心上，思想中，意識中，擺脫不開，揮之不去。
這天，他們在小風帆吃晚餐，喝了一點酒，兩人都想把空氣放輕鬆一點，只是，都做不到。飯後，回到小屋裡，面面相對，就更是離愁千斛了。韓青注視著她，千言萬語，全不知從何說起，只覺得一千個一萬個放不下心。即使兩心相許，未來是不是都能如願呢？吳天威對他說過幾句很重的話：