「我早已吃過了！」芊芊連忙說，希奇的看著若鴻。
若鴻吃得眉飛色舞。「嘿！有這麼好的菜，怎可無酒？」他居然「得隴望蜀」起來：「子璇，酒呢？你沒有給我帶酒來？」
子璇微笑著，從食籃裡提出一小瓶紹興酒來，往桌上一放。若鴻發出一聲好大的歡呼，跳起身子，拉起子璇的雙手，就在室內繞了圈子。他似乎恨不得想把子璇抱起來，舉向天空。放開子璇，他眼睛裡閃耀著喜悅，又感動又熱情的說：
「一個早上的霉運，都被你一掃而空！此時此刻，我真想擁抱全世界！想想看，我梅若鴻畢竟是個好富有、好富有的人！」芊芊注視著這個「好富有」的人，再注視那笑吟吟的子璇，心中非常感動。她突然瞭解到，子璇除了擁有谷玉農、鍾舒奇、葉鳴等人的愛以外，她還擁有梅若鴻的「知遇之感」。他們兩個之間，那種默契，那種和諧，不知怎的，就讓芊芊那纖細的心，微微的刺痛了起來。
幾天以後，芊芊再到水雲間來看若鴻。帶來了一大簍的母雞，有二十幾隻。「若鴻！你看！」她興沖沖的說：「這麼多只咯咯咯，就不怕它走丟了！」「老天！」若鴻瞪大了眼睛：「杜大小姐，你真是大手筆呀！難道你不知道，我一隻老母雞都養不活，把它養得離家出走了！你現在送一大簍來，你要我怎麼養呢？」
「哦！」芊芊一怔，自己也失笑了。「我沒有想那麼多！沒關係，我會再送一袋米來，那麼，你也有得吃，雞也有得吃！」
梅若鴻愣住了，臉色迅速的陰暗下去，眼底，有種受傷的情緒：「你在做什麼？」他尖銳的說：「又送雞又送米，你在放賬嗎？」「放賬？」芊芊聽不懂。「什麼放賬？」
「你在救濟我！」他叫了起來，臉漲紅了：「杜芊芊，讓我告訴你，我的生活是自在逍遙的，你不要用你杜大家族的施捨來侮辱我！」「什麼救濟？什麼侮辱？你怎麼說得這麼難聽？」芊芊一急，眼中就充淚了。「我特地到菜市場去，特地去買這些雞，提了這麼大老遠路給你送來，我是一片好意！你不接受也罷了，怎麼發這麼大脾氣，故意扭曲我的意思！你……你太過分了！」梅若鴻呆呆站著，看著芊芊那對水□□的大眼睛。在那對大眼睛裡，看到那種讓他全心靈都驚悸起來的柔情。他震動著、慌亂著、退縮著、躲避著……不行！不行！美好如芊芊，完美如芊芊，會讓他自慚形穢啊！
「你走！」他狼狽的、昏亂的說：「帶著你的雞一起走！我梅若鴻……」他艱澀的吐出來：「無功不受祿！」
「你不公平！」芊芊的淚，頓時間如決堤般滾滾而出。「我明明看到子璇為你送菜送酒的！為什麼子璇可以，我不可以？」
「子璇……和你不一樣……」
「怎麼不一樣？」她逼近了，淚霧中的眸子，閃閃發亮。帶著一股強大的力量，對他壓迫過來。
「子璇和我，是同一國的人，」他勉強的說：「你不同，你來自另一個國度！我可以接受內援，不能接受外援！否則……」他說得語無倫次：「否則，我就太沒格調了！」
「好！我懂了！」芊芊一跺腳，回頭就走，走到那簍雞的前面，她氣沖沖的打開雞籠，把二十幾隻雞全趕得滿天飛。她對雞群揮舞著雙手，嘴裡大喊：「去去去！去找自由去！去找大公雞去！去去去！快去快去！快去快去……」
一時間，滿院子雞，咯咯狂叫，飛來飛去，簡直驚天動地。若鴻震驚極了，喊著說：
「你在做什麼？」芊芊瞪了他一眼，昂起下巴說：
「我把所有的『外援』，全體『外放』了！這下子，你可以心安理得了！我這個『外國人』，也撤退了，免得侵犯了你的『領土』！」說完，她掉頭就跑走了。
「芊芊！芊芊！」他追了兩步，又硬生生的收住了腳。心中翻翻滾滾，湧上一陣澎湃的心潮。這樣的女孩，這樣伶俐的口齒，他喜歡！他太喜歡了！
不行！不行！他倒退著，一直退到水雲間的牆上，他就靠著牆，整個人滑坐下來，用雙手緊緊捧著頭。他記憶的底層，有片陰霾正悄然掩至。不行不行！他有什麼資格去追回她，去喜歡她呢？一種難以解釋的挫敗感，就這樣向他淹沒了過來。
第五章
幾天後，在煙雨樓的一次聚會中，這挫敗感又一次淹沒了若鴻。那天，大家都聚在畫室，唯獨芊芊沒有來。子默三番兩次去迴廊上張望，終於引起全體的注意。這汪子默，今年已經二十八歲，卻仍然孤家寡人。平日，他常說他抱「獨身主義」，不相信人間有「天長地久」，所以，也不相信婚姻。說來也巧，這醉馬畫會裡的男士個個是單身，都二十好幾了還沒成親。但，大家和子默不一樣，都是「事業未成，功名未就」，都是窮得丁當響，又都是由外地來杭州求學，再留在杭州習畫的，老家分散在全國各地。像梅若鴻，就是四川人，鍾舒奇來自武漢，「三怪」中的沈致文和葉鳴來自安徽，陸秀山最遠，是從東北來的。大家既不是杭州人，對未來也沒什麼把握，就都不願談婚姻大事。可是，這汪子默就不然了，又有錢又有名，又年輕又漂亮，是許多名門閨秀注意的目標，他偏偏不動心，簡直是個怪人！而現在呢？他居然也有「望穿秋水」的時候！「你給我從實招來！」陸秀山盯著他說：「你這樣魂不守舍，到底是在等誰？」「招就招嘛！有什麼了不起！」子默居然瀟瀟灑灑的說了：「等杜芊芊嘛！」「不得了！」沈致文大叫：「汪子默凡心動了，杜芊芊難逃魔掌！」「什麼『魔掌』？」子默瞪瞪眼：「你少胡說！」