「我找了幾個月的工作，到處碰釘子，待遇都是千兒八百，你呢，一下子就找到了個上萬的工作。真是──百無一用是書生！」「噢！」她輕喚著，熱烈的抱緊了他，熱烈的依偎著他，熱烈的說：「你還在唸書呢！你還在學畫呢！你是藝術家呢！你不要用待遇去衡量人的價值，你的畫，你的才華，你的藝術根本就是無價的！我是什麼呢？我只是一個渺小的，供人消遣的彈琴的！」她仰望著他，眼底一片崇拜，一片癡情。「如果──你真的會受傷，我就──不去做那個工作了。」
他笑了，笑得稍微有些勉強。
「胡說！好不容易爭取到的工作，怎麼能不做呢？當然要去做！」「你答應了嗎？」她喜悅的叫，喜悅的吻他。「你真好，你真偉大！我一定每晚早早的回家，煮晚飯給你吃！這樣，我們就再也不用為經濟發愁了，是不是？再也不會餓得沒錢吃飯了，是不是？而且，你借陳樵他們的錢，也可以還了，是不是？」「沒想到，」他微喟著說：「我要用你的錢去還債！」
她凝視他，噘著嘴，似乎傷心了起來。
「原來──」她說：「你還跟我分彼此！原來──我們並不是一個整體！」「好了！」他故作輕快的一跺腳，粗聲說：「少跟我來這一套了！你──什麼時候開始上班？明天嗎？」
「不。」她笑了。「要下個星期，因為──我還缺少一些行頭，今天，那經理已經先支給我三千塊，讓我去做衣服。」
哦，原來她已經領了一部份薪水了，原來她早已接受了這工作，原來她和他的「商量」根本是多餘的。他不再說話了，走到書桌旁邊，他故作忙碌的把自己埋進了書本裡。心裡卻有份隱隱的、迷茫的不安，似乎感覺到，她和他之間，有了某種無形的距離，有了片茫茫然的白霧，有了陣朦朧的輕煙……而且，這白霧輕煙正在緩慢的擴大瀰漫中。
這種感覺，在采芹第一天去上班的時候，就變得更加具體而強烈了。由於談判失敗，另一個彈琴的只肯和采芹交替值班，換言之，他們每星期調一次班，日班從早上十點到晚上六點，晚班從晚上六點到深夜十二點。每人都值一個星期日班，再換成一星期晚班。第一個星期，就輪到采芹值晚班。至於每晚回家煮晚飯的諾言，顯然是不用再提了。
那晚，采芹穿上了那件訂做的長禮服，是件白色曳地的晚裝。軟緞的料子，閃閃的發著光，低低的領口，露出她修長美好的頸項。長長的黑髮，披瀉在她半裸的肩上，一支鑲水鑽的發針，嵌在她的鬢邊。她細掃蛾眉，輕點朱唇，淡勻胭脂……站在書培的面前，她低問：
「怎樣？我行嗎？」他瞪著她，幾乎不認識她了。從沒想到，一件衣服，一些化妝品，可以把一個女人變成另一種模樣。她站在那兒，纖細修長，苗條優美，渾身上下，都帶著種奪人的高貴，與逼人的華麗！她那細細的眉毛，她那閃亮的眼睛，她那粉紅色的雙頰和那像花瓣似的嘴唇……怎麼？這小屋突然變得寒酸了？怎麼？這些傢俱都灰灰澀澀的了？怎麼？連窗外的彩霞都失去顏色了？她在他面前輕輕旋轉了一下身子，她裙角輕揚而纖腰一握，她再問：「怎樣？我行嗎？」
他長長的吁出一口氣來。
「是的，你行，只怕太行了！」他說：「你美得像個仙子，我希望……」他把下面的話嚥住了。
「希望什麼？」她追問。
「沒什麼。」他搖搖頭。
「不行，你說，你說！」她不依的。「你一定要說！你希望什麼？」「我希望──」他咬著牙，含含糊糊的說：「那架電子琴又高又大，能把你整個人都遮住。」
「為什麼？」她驚奇的。
「我吃醋。」他咕嚕著。
「你什麼？」她聽不清楚。
「我吃醋！」他終於大聲說了出來：「我不要那麼多的人看著你，我不要那麼多的眼睛來欣賞你，你應該只是我一個人的，只給我一個人看！」她笑了。笑得又溫柔又甜蜜。
「你真是個──」她低低的說：「又自私，又霸道的人！但是……」她幽幽的歎口長氣，收起了笑，正色說：「即使有幾千萬人看著我，我仍然只是你一個人的。我──」她的聲音輕柔如夢：「愛你！」他的心竟怦然而動了，為這三個字而再一次的震動了。他們之間，老早說過幾千萬個「我愛你」，而現在，這三個字仍然喚起他嶄新的激情。他目送她轉身走出小屋，目送她長裙曳地，衣袂翩然的離開，不知怎的，竟有種心痛的感覺。好像她這樣一走，就會走出了他的世界，走出了那由彩霞織成的世界，走出了那空靈的世界，而投入另一個花花世界中了。
第二十二章
開學了，又是一個新的學期，又是一個新的年度，書培進入大二了。大學生活總是那樣的，可忙可閒，因人而異。但，大多數的青年，經過一段漫長的苦讀時期，好不容易進入了大學，就會整個放鬆了自己，他們在追求知識之餘，更充分的要享受他們的青春，享受他們的驕傲，享受他們剛剛獲得的自由。因而，在他們這個年齡，都是最自負、最剛強、最任性，而最歡愉的。大二是個精華的時期，新生時代的生疏和羞怯已成過去，未來前途的壓力還沒有來到，他們是真正在享受著「生命」了。陳樵辭去了一個家教，他也在充分享受「生命」了。摟著他的「長髮飄飄」，他站在校園裡，接受了書培還給他的兩千元，他笑著問：「你發財了嗎？中了愛國獎券？」
「是采芹，她找到了工作，兩個人賺錢當然就夠用了。」書培說。特別強調了「兩個人賺錢」這一點。對於采芹那高薪的收入，他一直覺得頗有壓迫感。