「哥，」志翔俯下頭來看他，故作輕快的說：「這下好了！老天強迫你要休息一段時間了！看你還能逞強嗎？就是機器人也得休息上油的呀！」志遠勉強的笑笑，望著志翔。
「聽說你在找工作，找到了嗎？」
「是的。」「什麼工作？」「在……就在我的母校當助教，我想，這樣最好，教學相長，我仍然可以不丟掉我的藝術。」
志遠點了點頭，心裡安慰了好多。
「待遇不高吧？」他說：「我知道助教的待遇都很苦的。但是，沒關係，能夠不離開本行就最好。」
「我也是這樣想，而且，我的教授又介紹了兩個美國孩子給我，我教他們初步的素描，算是家庭教師，待遇反而比學校多。」「這樣，你豈不是太忙了？」
「雖然忙，倒並不苦，」志翔說：「只是晚上要當家教，比較不自由而已。」志遠深深的凝視他。「現在在放暑假，助教也有工作嗎？」
「所以大家都不願意當助教，教授和講師都有暑假，只有助教在假期裡也要上班，台灣的助教也是這樣的。」
志遠歎了口氣。「好吧！看樣子，你要苦一陣了。」他苦笑了一下。「志翔，到底醫藥費需要多少？」「哥，你能不能少操點心？」志翔問。微笑的望著他。「套用一句你常說的話，我負擔得起！」
志遠笑了。雖在病中，卻還有說笑話的興致。
「志翔，我看，咱們哥兒兩個，有點苦命！不是我要養你，就是你要養我！本來，我還想送你去學雕刻的！」
「哥，雕刻可以自修，我所學的已經夠了，剩下來的只是自己去努力而已。」「那麼，別丟掉它！」志遠深刻的說。「隨時隨地，你要自己磨練自己！」他望向丹荔，笑著：「丹荔，你今天怎麼這樣沉默？」丹荔注視了他好一會兒，猝然間，她俯頭在他面頰上吻了一下，眼眶紅紅的說：「哥哥，你要快些好起來！」「第一次，你這聲哥哥叫得心悅誠服！」志遠笑笑說，伸手握住憶華的手，他的面容忽然嚴肅了。「好了！憶華，你們坦白告訴我，我不希望自己被蒙在鼓裡，我的病很嚴重嗎？」
大家都怔住了，片刻，憶華才輕聲說：
「並不是嚴重，只是，你要休養很久很久。」
「哥！」志翔咬咬牙說：「我告訴你吧，你的胃已經潰爛了，要動手術切掉一半，現在沒辦法動手術，因為你的肝有病，你的肺有病，你的心臟也有病！你嚴重貧血而又營養不良！一句話，你全身都是病！你問嚴重不嚴重？是的，很嚴重！我和醫生研究你的病情，研究了好久了！除非你心無雜念，安心靜養，住在醫院裡打針吃藥，六個月以後，可以考慮給你開刀，否則，你就要一直在醫院裡住下去！」
志遠睜大了眼睛，望著志翔，好一會兒，他們彼此都不說話，只是對視著。然後，志遠點了點頭，閉上了眼睛，他輕聲說：「好，我懂了，我想睡一下。」
志翔和丹荔走出了病房，一出房門，志翔就痛苦的把背靠在牆上，仰首望天，默然不語。丹荔抱住了他，把面頰倚在他肩上，她說：「小翔子，讓我幫你！我回去問爸爸要錢！」
「不許！」志翔說：「如果你愛我，不許再提回去要錢的事！永遠不許！我告訴你！我們兄弟一無所有，只有這股傲氣！我會挺下來！我會！只要哥哥也能挺下去！」
於是，志遠在醫院裡住下去了。打針、吃藥、葡萄糖、生理食鹽水……每天的醫藥多得驚人，志遠不用問，也知道這筆醫藥費一定為數可觀。憶華天天來陪他，從家裡捧來雞湯，豬肝湯，和他愛吃的各種食物。老人也幾乎天天來，每次來，總是握握他的肩胛骨，說一句：
「好像壯了點，氣色也好多了！」
他並不覺得自己壯了點，在醫院裡住下去，他越住就越消沉，越住就越苦悶，他感到自己像個被囚人牢籠裡的困獸。每天躺在床上，無所事事的日子使他要發瘋，隨著日子的消逝，他變得脾氣暴躁而易怒。他怪憶華燒的食物不夠精緻，怪老人騙他而說他強壯了點，怪志翔每次來看他都是敷衍塞責，坐不了幾分鐘就跑。「我告訴你吧，憶華！」他憤憤然的吼著。「志翔心裡根本就沒有我這個哥哥！他只知道談他的戀愛，所有的時間都拿去陪丹荔！他就沒耐心坐下來和我好好談談！他是個沒心肝的人！而且沒志氣！畢業這麼久了，他雕刻出一件作品沒有？我是生了病，他呢？他呢？他是個沒心沒肝的渾球！」
憶華用手輕輕的把他按回床上，眼淚慢慢的沿頰滾落，她抽噎著，輕聲的說：「別怪志翔，他太忙了。」
「忙！忙！當助教能有多忙？」志遠咆哮著，看到憶華的眼淚，他又轉移了目標：「你怎麼有這麼多眼淚？你能不能不哭？等我死了之後你再哭？」
憶華背過身子去，悄然擦淚。於是，志遠會一把拉過她來，用手緊緊的抱住她，沉痛的說：
「原諒我，憶華！我快發瘋了！這樣住在醫院裡，我真的要發瘋了！憶華，我不好，你別哭吧！」
憶華把面頰緊緊的靠在他的胸前。
「我不哭，」她喃喃的說：「只要你好好養病，我不哭，我要學你們兄弟兩個，我不哭！」
兄弟兩個？志遠心裡微微一動。
這天晚上，志翔和丹荔一起來了。顯然憶華已經告訴了他，志遠在發他的脾氣，他一進門就道歉。
「哥，對不起，我又是這麼晚才來。我的學生一直纏著我，又要學版畫，又要學雕塑……」
「雕塑？」志遠的火氣又往上冒。「我病了這幾個月，沒有監視你用功，你自己就不知道努力了嗎？雕塑？你倒告訴告訴我，這些日子來，你雕了什麼東西？」