「什麼？芷筠還沒有和你結婚嗎？」「結婚！」殷超凡苦惱的說：「我連她在什麼地方都不知道，怎麼結婚！」方靖倫打量著他，那受傷的胳膊，那憔悴而瘦削的面容，那滴著雨水的頭髮，那濕透了的外衣，那陰沉的眼神……他知道一定發生了什麼，他燃起一支煙，深深的抽了一口。
「你們吵架了？你家裡嫌棄她？唉！」他歎口氣。「一切都在我預料之中！而她卻不來找我！當初，我就對她說過，你不一定能帶給她幸福，可是，她說，你能把她放進地獄，也能把她放進天堂，無論是地獄還是天堂，她都要跟你一起去闖！這樣一份執著的愛情，我還能說什麼？」他盯著殷超凡：「你居然沒帶她進天堂？那麼，她就必然在地獄裡！」
殷超凡的心臟痙攣了起來，一陣尖銳的痛楚，從他內心深處一直抽痛到指尖。第一次，他聽到一個外人，來述說芷筠背後對他的談論！而他，他做了些什麼？如果他潛意識中不中了父親的毒，那天早上，不去和她爭吵，不打她耳光……天哪！他竟然打她耳光！不由分說，不辨是非的打她！他耳邊響起竹偉的聲音：「你是壞人！你打我姐姐！你瞧，你把她弄哭！你把她弄哭……」他把頭埋進手心裡，半晌，才能穩定自己的情緒，重新抬起頭來。「那麼，你也不知道她在哪裡了？」他無力的問。
「如果她來找我，我一定通知你。」方靖倫真摯的說，被他那份強烈的痛楚所感動了。「她離開友倫公司的時候，曾經答應過，如果有困難，她會來找我。可是……」他沉思著。「我想她不會來！她太驕傲了，她寧可躲在一個無人所知的地方去憔悴至死，也不會來向人祈求救助！尤其……」他坦白的望著殷超凡：「她曾經拒絕過我的追求！她就是那種女孩，高傲、雅致、潔身自愛，像生長在高山峻嶺上的一朵百合花！在現在這個社會，像她這樣的女孩，實在太少了！失去她，是你的不幸！」從藍天出來，他沒有叫車，冒著雨，他慢慢的往家中走去。一任風吹雨淋，他神志迷亂，而心境愴然。回到家裡，已經是吃晚飯的時間了，全家都在等他。他像個幽靈般晃進了客廳，渾身濕淋淋的滴著水，頭髮貼在額上。殷太太一見之下，就忍不住叫了起來：「哎呀！超凡！你是剛出院呢！你瞧你，怎麼這樣不愛惜自己呢？啊呀……超凡，」她怔住了，呆呆的瞪著兒子：「你怎麼了？你又病了嗎？」殷超凡站在餐桌前面，他的目光直直的望著殷文淵，一瞬也不瞬，眼底，有兩簇陰鬱的火花，在那兒跳動著。他的臉色蒼白而蕭索，絕望而悲切。但是，在這一切痛楚的後面，卻隱伏著一層令人心寒的敵意。他低低的、冷冷的、一字一字的開了口：「爸爸，你有一個兒子，你為什麼一定要把他謀殺掉，你才高興？」說完，他掉轉頭，就往樓上走去。滿屋子的人都呆了，都不知道該如何是好。殷文淵被擊敗了，終於，他覺得自己是完全被擊敗了，但是，他還想做最後的努力：
「超凡！」他叫，沒有回頭看他。「你總念過那兩句話：世間多少癡兒女，可憐天下父母心！」
殷超凡在樓梯上站住了，望著樓下。
「爸爸！你終於明白我是『癡兒女』了，你知道嗎？人類的『癡』有好多種，寧可選擇像竹偉的那種，別選擇像我這種！因為，他『癡』得快樂，我『癡』得痛苦！」
他上了樓，把自己關在臥室裡。
殷文淵是完全怔住了，坐在那兒，他只是默默的出著神。殷太太的淚水沿頰滾下，她哽塞著說：
「去找芷筠吧！不管他娶怎樣的媳婦，總比他自己毀滅好！」殷文淵仍然默默不語。雅佩歎了口長氣說：
「說真的，人還是笨一點好！聰明人才容易做傻事呢！我不管你們怎樣，從明天起，我要盡全力去找芷筠！」
接下來的日子是忙碌、悲慘、焦慮、苦惱、期望……的總和。殷超凡天天不在家，等到手傷恢復，能夠開車，他就駕著車子，瘋狂的到各處去打聽，去找尋，連職業介紹所、各辦公大樓都跑遍了。也曾依照霍立峰的辦法。遠征到台中高雄台南各大都市，去調查戶籍，可是，依然一點線索也沒有。最後，殷超凡逼不得已，在各大報登了一個啟事：
「筠：「萬種誓言，何曾忘記？
一片丹心，可鑒神明！
請示地址，以便追尋！
凡」
啟事登了很久，全無反應，殷超凡又換了一個啟事：
「筠：請原諒，請歸來，請示地址！
凡」
當夏天來臨的時候，殷超凡終於認清一件事實，芷筠是安心從世界上隱沒，守住她當初對殷文淵所許下的一句諾言，不再見他了。他放棄了徒勞的找尋，把自己關在屋裡，他沉默得像一塊石頭，冷漠得像一座冰山，消沉得像一個沒有火種的爐灶，他不會笑，不會說話，不會唱歌，也不會上班了。
整個家庭的氣壓都低了，雅佩本來訂在十月裡和書豪一起出國，在國外結婚，可是，她實在放心不下超凡，又把出國日期往後移。私下裡，她也用她的名字登報找過芷筠，仍然音訊杳然。這天，殷超凡望著桌上的那盆紫蘇，這盆東西始終不死不活，陰陽怪氣，不管怎麼培植，就是長不好。殷超凡忽然心血來潮，駕著車子，他去了「如願林」。
「如願林」中，景色依舊，松林依然清幽，遍地紅葉依然燦爛，綠草的山谷依然青翠。他坐在曾和芷筠共許終身的草地上，回憶著他們之間的點點滴滴。一時間，心碎神傷，而萬念俱灰。「芷筠，真找不到你，這兒會成為我埋骨之所！」
這念頭使他自己嚇了一跳，頓時冷汗涔涔了。不，芷筠，你會嘲笑一個放棄希望的男人！他想著，我不能放棄希望！我還要找你！我還要找你！我還要找你！那怕找到天涯地角，找到我白髮蕭蕭的時候！依稀恍惚，又回到他們談論婚事的那一天！如果那天芷筠肯和他結婚，一切悲劇就不會發生了。芷筠為什麼不肯答應結婚呢？「……如果你要和我公證結婚，我們就只有一條路可走！……」「……如果你娶了我，你就什麼都沒有了……」