「沒有呀！」竹偉驚愕的說：「我叫小花不要咬他呀！小花是不會咬人的，姐！你知道它好乖，不咬人的！」
「很好，竹偉，」芷筠說：「你去挑土吧！」
「好的！」竹偉答應著，跑開了，一面跑，一面叫著：「來！小花！追我！看是你快還是我快！來！小花！」一人一犬，很快就消失了蹤影。這兒，芷筠定定的望著殷文淵，她眼裡帶著濃重的、備戰的痕跡。「我們又做錯了什麼？」她問：「我已經躲到這窮鄉僻壤裡來了！你還有什麼不滿意嗎？」
殷文淵深吸了口氣，身邊有一棵茉莉花，那香味雅致而清幽的繞鼻而來。他咳了一聲，清了清嗓子，覺得千言萬語，皆難啟齒。他又有那份傖俗和渺小的感覺，似乎這兒的一草一木，一花一樹，都在冷冷的嘲弄著他。既有當初，何必今日！他咬咬牙，忽然決心面對真實。在他一生裡，他從沒有這樣低聲下氣過。「芷筠，我來道歉。」她一震，這是第一次，她聽到他稱呼她的名字，她心裡隱隱有些明白，而頭腦卻開始暈眩了，放下手裡的剪刀，她把身子倚靠在身旁的一株九重葛上，啞聲說：
「我不明白你的意思。」
「我一向反對父母干涉兒女的婚姻，」他坦白的說，盯著她。「卻沒料到自己做了這樣的父母！超凡和你都說得對，我對感情瞭解得太少，現在，我承認自己的錯誤，來這兒，只是希望你不咎以往，能夠重新回到超凡身邊！」
她驚跳著，臉色發白，嘴唇輕顫，而心臟緊縮了。她懷疑的審視著殷文淵，是什麼力量使這個冷漠的人做這樣的犧牲？對她如此前倨而後恭？難道是超凡……是超凡出了什麼事？她的臉色更白，眼睛睜得更大，一種幾乎是驚悸和恐懼的神色，飛進了她的眼底，她震顫著說：
「超凡怎樣了？他好了嗎？」
「如果你指的是肉體上的傷口，早就已經好了。精神上和心靈上的，卻不是醫生或藥物所能治療的了。」
「他怎樣了？」她再問。那份驚悸、擔憂、熱愛、關懷都明顯的燃燒在眼睛裡。殷文淵目睹著這對眼光，在這一剎那間，他覺得心靈震動而情緒激盪。誰說長一輩的一定比小一輩的懂得多？而今，這對小兒女教育了他！最起碼，教育了他什麼叫「愛情」！「哦，你別著急。」他急促的說：「他很好，總之，在外表上很好，他努力工作，刻苦耐勞，一個人做好幾個人的事……你知道嗎？他早已離開了家，離開了台茂。」
「哦？」她再震動了一下。
「我們曾經千方百計的找你，」殷文淵轉變了話題。「你走得實在太乾淨，我到戶籍課去查你的遷出記錄，你在遷入欄開了一個玩笑，你填的是市立殯儀館的地址，這件事我從不敢告訴超凡，否則，他現在已經瘋了。」他凝視她。「你走的時候，是忍氣吞聲的，是嗎？」
她不語。臉上的肌肉慢慢的放鬆了，眼底的戒備之色也已消失，唇邊的弧度柔和了許多。
「超凡知道我在這兒嗎？」
「不，他還不知道。我利用了各種人事關係，清查了全省的戶口，才知道你在這兒。我想，我最好先來和你談一下。」
「先來瞭解一下我的情況？」她又尖銳了起來，垂下睫毛，她望著身邊的樹木。「看看我到底墮落狼狽到什麼地步？現在你看到了。以前，我到底還是個秘書，現在，我是個賣花女，想知道我這半年多怎麼活過來的嗎？我租了這塊地，買了花種，培植了這些花木，每天早上，竹偉幫我踩三輪板車，把花運到台中，批發給台中的花店！我是個道地的賣花女。你來這兒，問我願不願意重回超凡的身邊？你不怕別人嘲笑你，台茂的小老闆每下愈況，居然去娶一個賣花女為妻子！哦，對了！」她唇邊浮起了一個淡淡的冷笑。「或者是我會錯了意，你指的並不是婚姻，一個有錢人家的少爺，養幾個情婦也是家常便飯……」「你錯了！」殷文淵正色說。「我是來代我兒子求婚，你可願意嫁給超凡嗎？」他誠懇的、真摯的、深刻的望著她。
她驚愕的抬起頭，大眼睛睜得那麼大，眼珠滴溜滾圓，綻放著黑幽幽的光芒。一時間，他們都不說話，只是彼此衡量著彼此。這是殷文淵第三度這樣面對面的和她談話，他心底對她的那份敵意，到這時才終於完全消失無蹤，而那層欣賞與喜愛，就徹底的佔據了他整個的心靈。他的眼睛一定洩漏了心底的秘密，因為芷筠的臉色越來越柔和，眼光越來越溫柔，溫柔得要滴出水來。好半晌，她才無力的、掙扎的、模糊的說：「你不怕有個白癡孫子嗎？」
「超凡說過，那是個未知數。即使是，像竹偉那樣，又有什麼不好？我剛剛看到了他，這是我第一次見到他——」他頓了頓，由衷的說：「我從沒有見過這麼快樂，這麼容易滿足的孩子！人生幾十年，快樂最重要，是不是？何況——」他引用了芷筠的話：「我們都沒有竹偉活得充實，我們慣於庸人自擾！」淚珠在芷筠眼眶裡打著轉，她唇邊浮起了一個好美麗好動人的微笑。「你說——超凡已經離開了台茂？」
「是的，他說他要學習獨立！」
她唇邊的笑更深了，更動人了，她的眼珠浸在水霧裡，幽柔如夢。「他在哪兒？」「說起來，離你是咫尺天涯，他在台中。」
「什麼？」她驚跳著。「他在台中幹嘛？」
「他學的是工程，現在他參加了建設台中港的工作，終於學以致用了。他工作得很苦，住在單身宿舍裡，他又要繪圖，又要測量，又要監工，曬得像個黑炭！」
她頰上的小酒渦在跳動。她深深的看著他。