「你！先過來，其餘的人等一等！」
我不明白為什麼他不按秩序而先叫我，他在中間的書桌前坐了下來，我走過去，發現他十分注意我走路的姿態。當我站在他面前，他用那對權威性的眼睛在我臉上逡巡了一個夠，然後問：「你叫什麼名字？」「陸依萍。」他在那疊卡片中找出我的那一張，問：
「是這張嗎？」「是的。」他仔細的看了一遍，問：
「高中畢業？」「嗯。」我應了一聲。他點點頭，看樣子很滿意，又望了我一會兒，他突然說：
「請你把短外套脫掉。」
我一愣，這算什麼玩意兒？但是我依然照他的話脫掉了短外套，我裡面穿的是一件黑色套頭毛衣。他瞟了我一眼，就用紅筆在我那張卡片上打了個記號，對我微笑著說：
「陸小姐，你已經錄取了，下星期一起，到這兒來先受一個禮拜的訓練。待遇你不用擔心，每個月收入總在兩三千元以上。」我又一愣，這樣就算錄取了？既不考試也沒有測驗的問題，兩三千元一月，這是什麼工作？我呆了一呆，問：
「我能請問工作的性質是什麼嗎？」
「你不知道？」他問。「不是招請女職員嗎？」我說。
「是的，也可說是女職員，」他說：「事實是這樣，大概陰曆年前，我們在成都路的藍天舞廳就要開幕……」
「哦，」我倒抽了一口冷氣。「你們是在招請舞女。」
「唔，」那經理很世故的微笑著。「你不要以為舞女的職業就低了，其實，舞女的工作是很清白很正經的……」
「可是，」我昂著頭說：「我不做舞女，對不起！」我轉身就向門外走，那經理叫住了我：
「等一下，陸小姐。」他上上下下看看我。「你再考慮一下，我們這兒凡是錄取的小姐，都可以先借支兩千元，等以後工作時再分期扣還。你先回去想想，我們保留你的名額，如果你改變意思想來，隨時可以到這兒來通知我們。」
「謝謝您。」我說，點了一個頭，毫不考慮就走下了樓梯。先借兩千元，真不錯！他大概看出我急需錢，但是我再需要錢也不能淪為舞女！下了樓，走出商行的大門，站在熱鬧的衡陽街上，望著那些食品店高懸的年貨廣告，和那些服裝店百貨店所張掛的年關大廉價的紅布條，以及街上熙熙攘攘、忙忙碌碌的人群，心中不禁湧起一陣酸楚。是的，快過年了，房東在催著我們繳房租，而家裡已無隔宿之糧，我能再空著手回家嗎？一日的奔波，又是毫無結果，前面一大堆等著錢來解決的問題，我怎麼辦？搭上公共汽車，我到了方瑜家裡。方瑜和我在學校中是最要好的，我們同是東北人，也同樣有東北人的高個子，每學期排位子，我們總是坐在一塊兒。她愛美術，我愛音樂，還都同樣是小說迷。為了爭論一本小說，我們可以吵得面紅耳赤，幾天不說話，事情一過，又和好如初。同學們稱我們為哼哈二將。高中畢業，她考上師大藝術系，跨進了大學的門檻。我呢？考上了東海大學國文系，學費太高，而我，也不可能把媽一個人留在台北，自己到台中去讀書。所以考上等於沒考上。決定在家唸書，第二年再考。第二年報考的第一志願是師大音樂系，術科考試就一塌糊塗，我既不會鋼琴，只能考聲樂，但我歌喉雖自認不錯，卻沒受過專門訓練，結果是一敗塗地！學科也考得亂七八糟，放榜後竟取到台中靜宜英專，比上次更糟，也等於沒考上。所以，方瑜進了大學，我卻至今還在混時間，前途是一片茫茫。
方瑜的父親是個中學教員，家境十分清苦，全賴她父親兼課及教補習班來勉強維持，每天從早忙到晚，方瑜有兩個弟弟一個妹妹，她是老大，一家六口，食指浩繁。家中沒有請下女，全是由她母親一手包辦家務，也夠勞累了。但，他們一家人都有北方人特有的熱情、率直和正義感。所以，雖然他們很苦，我相信他們依然是唯一能幫助我的人。
方瑜的家在中和鄉，公家配給的宿舍，一家六口擠在三間六席大的房子裡，颱風季節還要受淹水威脅。方瑜和她妹妹共一間房子，她妹妹剛讀小學二年級。
我敲了門，很僥倖，方瑜在家，而且是她自己給我開的門，看到了我，她叫了起來：
「陸依萍，是你呀，我正在猜你已經死掉了呢！」「喂，客氣點，一見面就咒人，怎麼回事？」我說。
「這麼久都不來找我！」
「你還不是沒有來找我！」
「我忙嘛，要學期考了，你知道。」
跟著方瑜走上榻榻米，方伯母正在廚房裡做晚飯，我到廚房門口去招呼了一聲，方伯母馬上留我吃晚飯，我正有一肚子話要和方瑜談，就一口答應了。方伯伯還沒有回家，我和方瑜走進她的房間裡，方瑜把紙門拉上，在榻榻米上盤膝一坐，把我也拉到地下坐著，壓低聲音說：
「我有話要和你談。」「我也有話要和你談。」我說。
「你先說。」「不，你先說。」我說。
「那麼，告訴你，糟透了，」她皺著眉說：「我愛上了一個男孩子。」「哈，」我笑了起來：「恭喜恭喜。」
「你慢點恭喜，你根本沒把我的話聽清楚。」
「你不是說你愛上了一個男孩子嗎？戀愛，那麼美麗的事，還不值得恭喜。」我說。「我愛上了一個男孩子，」她把眉頭皺得更緊了：「並沒有說他也愛上了我呀！」「什麼？」我打量著她，她長得雖不算很美，但眼睛很亮鼻子很直，有幾分像西方人，應該是屬於容易讓男孩子傾心的那一種典型。如果說她會單方面愛上一個男人，實在讓我不大相信。我知道她在學校中，追求的人不計其數，而她也是極難動情的，這件事倒有點耐人尋味了。「真的嗎？」我問：「他竟然沒有愛上你？」「完全真的，」她正正經經的說：「非但沒有愛上我，他連注意都不注意我。」「哦？他是誰？」「我們系裡四年級的高材生，我們畫石膏像的時候，教授常叫他來幫我們改畫。」「形容一下，這是怎麼樣一個人？」我問。