「這花園都是你照顧的嗎？」
她從地上站起來，個子比我矮得多，大概只齊我的眉毛。她繼續望著我，並不回答我的問話，卻對我展開一個近乎癡呆的笑容。「你的歌唱得真好聽。」我說，她的笑容對我是一個鼓勵，我高興我終於在這兒找到了「友善」。
她繼續對我笑。仍然一語不發，笑得那麼單純，使人不能懷疑她的笑有何心機或嘲弄的意味。可是，我一連兩句話都得不到反應，心裡就有些不是滋味。鼓起勇氣，我想我還是先把自己介紹出來好些。
「我是孟憶湄，將要在羅家長住。」
她還是笑，那張臉像個雕刻出來的笑面佛。我的言語如同落進了海浪裡，連一點漣漪都掀不起來。我有些不高興了，無論如何這羅家每一個人對我都不太真摯，我所伸出的友誼的手，竟無一人願意接受！我掉開頭，有些氣憤的說：
「我很好笑，是嗎？你幹嘛那樣盯著我笑？我又沒有少一個眼睛或多一個鼻子！」大概我的話使她不好意思了，她低下頭去，然後就重新蹲下身子，用手去清除那些雜草，對我看都不看一眼。這份冷漠使我難堪而尷尬，我下意識的把大拇指送到嘴邊去咬著，一面呆愣愣的站在那兒，考慮我要不要收拾東西離去，回高雄去。林校長雖然清寒貧苦，無法供給我一份好的生活，但她熱情誠懇，是個有血有肉有感情的「人」。
我正想得出神，那位「嘉嘉」忽然又抬起頭來了，她仰視著我，依然帶著那鎮的笑容，對我指指面前的松樹，一個一個字的說：「要開花了！」我愕然。要開花了！什麼東西要開花了？順著她的手指，我對那棵松樹看過去。於是，我發現在那棵松樹的樹幹上，纏繞著一株小小的、黃褐色的籐蔓，籐蔓上沒有葉子，只有著成串的小花苞，在風中擺動，有股楚楚可憐的、嫵媚的味兒。我有些驚喜，一來高興她終於對我說話，二來也對那成串的小花苞發生濃厚的興趣。我用手指輕輕的撥弄著那些粉白色的花苞，愉快的問：「這種花叫什麼名字？」
她傻傻的望著我，彷彿我說的是蒙古話。
「要——開花了。」她重複的說，站起身來，撫摸著那映著陽光而變成金色的籐蔓。「要開花了。起風的時候，葉子落了，花也開了。」她抬頭看看天，臉上有種專注的神情。「起風的時候，葉子落了，花也開了。」她再重複一遍。
我詫異的望著她。「為什麼要起風的時候呢？」我問。
她不答，望著我一味的傻笑。半晌，才又說：
「你看見了嗎？」「什麼東西？」我一愣。
「花——要開了。」她指指松樹。
我凝視她，這個女人是怎麼回事？一切似乎都很反常，我有些神智迷茫了。就在我望著她發呆，她望著我傻笑的時候，一個人從樹蔭間走了出來。我抬頭，是那個昨天帶我走進羅家的徐中□！他仍然衣著隨便，而神情灑脫。脅下夾著本很厚的書，他大踏步的對我走來，看樣子精神振作而心情愉快，眉宇間浮動著開朗的笑意，和清晨的陽光一樣溫暖和煦。他對我點點頭：「早，孟小姐。」「早，徐先生。」我也點了一下頭。
「早，嘉嘉，」他再對那老婦人點點頭，走過去拍拍老婦人的手背像哄孩子似的說：「花開了嗎？」
「花——要開了。」嘉嘉熱心的指著籐蘿。
「噢，」徐中□高興的叫了起來：「還是真的要開了呢！今年會提前開花了。」他再拍拍嘉嘉的手背說：「好好的照顧它們，今年，不用等到起風的時候，花就會開了！」他轉向了我：「孟小姐，我們在林子裡走走，如何？」
「好的。」我說。我們在濃蔭間緩緩的邁開了步子，他說：
「你不必費心和嘉嘉『談話』，她什麼都不懂，她是一個白癡。」「哦！」我驚歎著。「但是，她是善良而無害的，」徐中□說：「有的時候，她又好像並不是完全昏昧無知，例如，她很喜歡人誇讚她，她很懂得把自己收拾得乾乾淨淨，她又會照顧花草，懂得區別雜草和花苗。有時，我甚至於覺得她近乎聰明，她對於某一些事或一個人，常會有奇異的記憶力，就像那支她常唱的歌，她從不會把句子漏掉或唱走了調。」
「哦，」我詫異而好奇的聽著問：「她是羅家的什麼人？」
「一個遠房的親戚，羅家把她從大陸上帶出來的。事實上，她等於是羅家的園丁，她照顧整個花園。你一定認為羅家的花園還不壞吧？全虧嘉嘉管理！她對花草很有耐心，而且也很有感情。她能記住每種花的花期……很奇妙，是不是？」
「嗯。」我深思的點點頭。「不過，她有她自己的措辭，她說起風的時候，是指颱風季節來的時候。她特別喜歡那株籐蔓，她照顧它就像母親照顧孩子一樣。」「那籐蔓叫什麼名字？」
「噢，」他笑了。「我對植物是很陌生的，這花園裡的許多植物我都叫不出名字，但我喜歡研究一切的東西。那籐蔓——
你聽說過一種植物叫菟絲嗎？」
「菟絲？」我仰起頭：「舊詩裡倒常常看到這兩個字。李白有一首很纏綿的詩，講菟絲和女羅的。」
「對了，我懷疑所謂菟絲花，就是那枝籐蔓，但我並不能證實。有一次我查字典，找菟絲，它的解釋和這籐蔓的情形很相似，所以我就叫它作『菟絲花』！」
「可惜沒有一枝女羅草，」我笑著說。「否則，『百丈托遠松，纏綿成一家』，這種韻味多美！」
他側過頭來，深深的望著我：
「你很愛詩？」「不見得，我母親常常念詩，我是耳濡目染，多少受點影響。不過我很沒耐心去專攻一樣東西，我的興趣太廣泛，又很不願意受拘束，詩詞這玩意兒，必須用全心靈去體會，對我而言，未免太艱深了。」