「熱嗎？」他問。「有一點。」「下次出來的時候，應該戴頂草帽，否則你會曬得頭發昏。去問凌雲要一頂，她有好多頂，可是都不用，因為她從不在大太陽下跑出來。」我凝視著他，狐疑的問：
「喂，你是誰？」他衝著我咧嘴一笑，安安靜靜的說：
「我名叫章凌風。」「噢！」我恍然的喊：「你就是在台南讀成大的那個章凌風，你不是沒回來嗎？」「今天上午到家，」他笑著說：「正好家裡在擔心，說我們的客人恐怕迷了路，於是，我就自告奮勇來找尋你。等我找到你的時候，你睡得那麼香，我只好坐在旁邊等你，這一等就等了一小時。」「哦，」我臉上有些臊熱：「你應該叫醒我！」
「那太殘酷了，睡眠是人生最好的享受！」
「那麼，你還沒吃午飯？」
他聳聳肩。「如果草根樹皮可以當午餐的話，我一定早就吃過了。」
我十分歉然。但是，我想起樹林那團紅影，和那男女的對白，望望他的紅衣服，我笑著說：
「不過，你並不寂寞。」
「當然，」他笑笑：「我已經飽餐秀色！」
又來了！那分劣根性！我瞪瞪他。
「是誰的秀色？那個約你夜裡見面的女孩子嗎？」
「什麼？」他不解的望著我：「你說什麼？」「那個女孩，那個和你在樹林裡談話的女孩！」
「什麼女孩？除了你之外，我沒在樹林裡見到第二個女孩子，你在說些什麼？做夢了嗎？」
看到他那副困惑的樣子，我有些懊惱。做夢？很可能我是在做夢。本來，整個上午我都有些神思恍惚。搖搖頭，我說：「大概我在做夢，我聽到一男一女在講話，後來我就睡著了，我還以為是你呢！」「是嗎？」他看了我一眼：「可能是鎮上的人，這兒離鎮上很近，現在山地人也和平地人一樣懂得約會和談情說愛了，戀愛是千古以來，無論在城市和蠻荒，都是時髦的玩意兒。」
那不是山地人，我知道。但這不是什麼值得研究的事情！我必須快些走了，我希望章伯伯他們沒有等我吃飯。
幽篁小築的竹林已經遙遙在望，我們加快步子向前走去。
第四章
走到竹林的入口處，我就知道我犯了多大的錯誤，章伯母站在那兒，正伸著脖子張望，一臉的焦急和不安。看到了我，她長長的吐出一口氣說：
「謝天謝地！你到哪兒去了？」
「對不起，」我說：「我走得太遠了！」
「她走到東邊山坡上的樹林裡去了，」在我身邊的凌風說：「而且在樹林裡大睡了一覺！」
章伯母有些意外的看了我一眼，接著立即對我瞭解的一笑，拍拍我的肩膀說：「一定是昨夜沒睡好，對不對？不過，以後還是少在樹林裡睡覺，這兒什麼都不怕，就怕有蛇。而且，東邊的樹林又是人不常去的地方，再往上走就是荒山了。我一直在擔心，就怕你被蛇咬了！」「蛇？」我打了個冷戰：「這兒蛇很多嗎？」
「山地是蛇的老家呀！」凌風笑著插嘴：「別忘了在橫貫公路沒開發以前，這裡是人煙罕至的地區呢！除了山地人，就是蛇和野獸！」我是多麼魯莽和粗心！章伯母笑笑，欣慰的說：「好了，別嚇唬她！其實蛇也是很溫和而膽怯的動物，只要小心一點就行了。來吧！快來吃飯，我們還在等你呢，恐怕菜都涼了！」「噢，」我更加感到抱歉了：「你們還沒吃飯？我真糟糕，第一天來就把你們的生活秩序攪亂了！」
「別說這些，」章伯母滿不在乎的：「有人攪亂生活秩序才好呢，過分規則就成了呆板！」
等我們走進了餐廳，我的歉意就更深了，桌上的菜飯都擺得好好的，章伯伯背負著雙手在餐廳裡走來走去，看樣子他的脾氣不像章伯母一樣好。凌雲怯怯的站在桌子旁邊，看到我進來才放開了眉頭。章伯母立即說：
「好了，好了，吃飯吧！凌雲，叫秀枝換熱飯來！」
章伯伯盯著我，眼光並不溫和：
「你要在我們家住幾個月呢，」他不帶一絲笑容的說：「最好先弄清楚我們吃飯的時間！」
我心頭湧上一陣尷尬和不安，尤其，我很少被人當面指責。章伯母跨上前一步，把我拉向她的身邊，說：
「坐吧！詠薇，你章伯伯肚子一餓，脾氣就不好，吃過飯就沒事了！」抬起頭來，她用不高不低的聲音說：「一偉！吃飯吧！詠薇才來，你別嚇著她！」
章伯伯坐了下來，眼光環席一掃。
「凌霄呢？吃飯的時候為什麼人總到不全！」
「我讓他去找詠薇的，」章伯母說：「不等他了，大概馬上就會來了。」我非常懊喪。只為了一時疏忽，就造成這樣的混亂，作客的第一天，已得罪了我的主人。坐在那兒，我感到渾身不對勁。秀枝已經把冷飯都換了熱的（她是個十七、八歲的山地女孩子）。我遲遲不敢舉箸，章伯母望著我說：
「怎麼？詠薇？還要我給你布菜嗎？吃吧！別把自己當客人！」我覺得我還是遵命的好，端起飯碗，我開始沉默的吃我的午餐。章伯伯已經大口大口的扒著飯粒，自顧自的狼吞虎嚥，彷彿餓得可以連桌子都吞下去。一碗飯完了，他才抬起頭來，瞪著章凌風說：「說說看，你為什麼放了暑假十幾天才回來？」
章凌風注視著他的父親，嘴邊帶著個胸有成竹的微笑。
「你不會喜歡聽我的謊話，爸爸。」他說。
「當然，你說實話！」「如果我說謊話，我會告訴你我留在學校裡幫教授改考卷，你要實話，我只能說出來了，我幫你定做了一件皮夾克，服裝店一直沒做好，我只能留在台南等著。」
「你在這樣的夏天幫我定做皮夾克嗎？」章伯伯問。
「是呀，所以服裝店的人說我是神經病！」章凌風神色自若的說。「唔，」章伯伯瞪了他一眼，搖搖頭。「我也說你是神經病！」他下了結論，又開始大口吃飯了。但他臉上浮起一層得意和滿足之色，卻不是他繃緊的肌肉所能掩飾的。我看了看章凌風，他眼裡有一絲詭譎的笑意，正偷偷的向我身邊的章伯母遞眼色，後者正用不以為然的神情望著他。