「是的，爺。」「如果我給你錢，讓你安葬了父親……」
「小女子願為奴婢，粉身碎骨，在所不辭！」白吟霜立即跪了下來。「別忙！」雲鵬擺了擺手。「我的意思，是問你葬了父親之後，能夠回家鄉嗎？你家裡還有些什麼人？」
「哦！」吟霜愕然的抬起頭來，那對黑白分明的眼睛，一瞬也不瞬的看著雲鵬。「稟老爺，我母親早已去世，家鄉中已無親人，我跟著父親，多年流浪在外，和家鄉早已音信斷絕。所以，求老爺恩典，若能安葬老父，並求老爺也收容了我。我願留在老爺家，侍奉夫人小姐。我雖不嫻熟針線工作，但可以慢慢學習。」雲鵬凝視著那張雅致清麗的臉龐，沉吟久之。然後，他又問：「我剛剛聽到你唱歌，是誰教你唱的？」
「我父親。」「你父親一直靠唱曲為生嗎？」
「不是的，爺。我父親以前也念過不少詩書，出身於讀書人家，而且精通音律。只是門戶衰落，窮不聊生，父親也是個秀才，卻在鄉試中屢次遭黜，從此看淡了名利仕宦。家母去世以後，他才開始帶著我走江湖的。」
雲鵬點點頭，不自禁的低歎了一聲。聽身世，也是個好人家的女兒，只是時運不濟而已。看她那模樣，也頗惹人憐愛，聽她身世，又境遇堪憐。雲鵬回過頭去，對喜兒說：
「喜兒，帶這位白姑娘進去，見見夫人，問夫人願不願意留下來作個伴兒？」「是，爺。」喜兒應著。
「謝老爺大恩！」吟霜俯伏在地，再起來時，已淚盈於睫了。跟著喜兒，她低著頭，退出了房間。雲鵬動容的看著她盈盈退去。站在屋中，他有一剎那的神思恍惚，接著，他才發現老家人葛升仍然站在房裡，正侷促的望著他，欲言又止。
「葛升，你有什麼話要說嗎？」他問。
「奴才不敢說。」「什麼敢不敢說的！有話就直說吧，別吞吞吐吐的！你反對我留下這個白姑娘嗎？」「不，奴才不敢。」「那麼，是什麼呢？」「爺，」葛升慢吞吞的喊了一聲，悄悄的抬起眼睛，看著主人，壓低了聲音，他輕輕的說：「您不覺得，這個——這個——這個白姑娘，有點兒不尋常嗎？」
「你是什麼意思？」雲鵬皺起了眉。
「是這樣，爺，」葛升更加囁嚅了。「您聽說過——有關——
有關狐狸報恩的事嗎？」「聽說過，又怎樣呢？」雲鵬不安的叱責：「那都是些不能置信的道聽途說而已！」「可是——可是——」葛升結舌的說：「這個白——白姑娘，她那雙眼睛，可真像——真像您救了的那只白狐呵，偏——偏她又姓白，可真——可真湊巧呢！據我看啊，這白姑娘，會成為咱們家的福星哪！」
「別胡說！」雲鵬呵叱著。「哪來這麼些迷信！」他背著手，走到靠內院的窗前去。卻一眼看到弄玉的貼身丫頭採蓮喜孜孜的跑了過來，笑嘻嘻的說：
「爺，夫人說，她喜歡白姑娘喜歡得不得了呢！她說，說什麼也得留下來，她怎麼也不放白姑娘回家去了呢！」
雲鵬怔了一會兒，這白吟霜，她可真有人緣呵！想著葛升剛剛說的話，再想起半月前黑夜裡那只白狐，他忽然有些心神恍惚起來，而在心神恍惚之餘，他腦中浮起的，是白吟霜那對烏黑晶亮的眼睛。
三
於是，白吟霜在葛家留下來了。
由於雲鵬體恤吟霜也是讀書人之後，他不肯把她當作一個丫頭。又由於弄玉的寵愛，於是，葛家上上下下都尊稱她一聲「白姑娘」，不敢怠慢她。弄玉撥了幾間房子給她住，又派了兩個丫頭侍候她，她也儼然過起半主半客的小姐生涯來了。平日無事，她常教秋兒和冬兒讀書認字，也陪伴弄玉做針線，偶爾，當雲鵬高興的時候，她也會在席前獻唱一番。
至於葛家的下人們呢，自從吟霜進門，他們就盛傳起「白狐報恩」的故事來了。本來，雲鵬救白狐的事，是整個清安縣，都傳說不衰的。而這白吟霜，永遠是一色的白衣白裳，走路輕悄無聲，再加上見過那只白狐的人，做了更「確切」的「指認」。於是，吟霜是白狐所幻化的說法，就變成一項不移的事實了。下人們對於「鬼狐」，一向有份敬畏之心，因此，他們怕吟霜，也敬吟霜，碰到災難和難題，也會去求吟霜「消災解厄」。不過，他們雖在背後談論吟霜是白狐，當吟霜的面，卻誰也不敢提一個字。而吟霜呢？對於大家的議論，她也都知道，但卻置若罔聞，好像根本沒這回事一樣。只是恬淡安詳的過著日子。對雲鵬夫婦，謙恭有禮，對秋兒冬兒，愛護備至。但「白狐」故事傳說不已，連弄玉也聽到這些傳說了。她曾笑著對雲鵬說：「古來筆記小說中，記載了不少關於狐妾的故事，你可知道嗎？」「別開玩笑。」雲鵬正色說：「第一，吟霜是個活生生的人，不是一隻狐狸。第二，我留吟霜，只因為她無家可歸，如果轉她的念頭，那就成了『乘人之危』的小人了。我沒有那種非份的企圖，只想慢慢幫她物色一個合適的人，還是讓她嫁過去，陪一份妝奩給她，讓她好好的過日子。」
「我看，你還是慢慢來吧，」弄玉說。「吟霜常說，死也要死在咱們家呢！」「她那是說傻話！」「本來嘛，人家的命都是你救的呀！」
「你真相信她是隻狐狸嗎？」雲鵬不耐的問。
「我希望她是。」弄玉笑吟吟的說。
「怎麼？」「如果她真想報恩，頭一件事，就該讓你有個兒子呀！」弄玉笑得含蓄：「我並下管他是不是狐狸太太生的！只要有個兒子就好！」「胡說八道！」雲鵬笑罵著，瞪著弄玉，他不能不懷疑，弄玉那樣熱心的留下吟霜，是不是一件別有動機的事？