「除非你答應救冬兒，否則我就不起來。」弄玉說。
「哎哎，」吟霜無奈的，痛苦的，而又焦急的看著弄玉。「夫人，你起來吧！讓我看看冬兒去，說實話，我實在沒有把握能救她呀！」「只要你肯救，你一定能救的！」弄玉說，慌忙站起身來，讓開身子。吟霜走到床邊來，她俯身仔細的看著冬兒，把手壓在冬兒的額上，試她的熱度，再握起她的手來，診了診脈，然後，她把手探進冬兒的衣領裡，摸了摸她的頸項。雲鵬驚奇的看著她，難道她真是隻狐狸？難道她真有辦法救這個垂死的孩子？吟霜診視完畢，她抬起頭來了，她的臉色仍然是蒼白而毫無血色的，她的眼睛焦灼而緊張。
「我願意盡我的能力，」她說，聲音微微顫抖著：「可是……可是……如果我失敗了，請你們原諒我。我……我真的是沒有把握呢！」「只要你肯救！」弄玉依然說：「好歹不會比死更糟，是不是？」「你們能信任我嗎？」吟霜問。
「是的，我們信任你。」弄玉慌忙回答。
「那麼，」吟霜甩了一下頭，下決心的說：「我必須請你們統統迴避，我需要一夜的時間，你們把這孩子交給我！另外，吩咐廚房裡的老媽子，整夜燒開水，全拎到這屋裡來，越多越好，再給我幾個大木桶。香綺，你留下來幫一下忙，現在，趕快去燒水吧！」她看了看雲鵬和弄玉：「爺，夫人，你們請退吧，不妨在佛堂裡點上一炷香，求神保佑吧！」
雲鵬和弄玉退了出去，留下香綺幫忙，一面吩咐燒開水送去。一會兒，香綺就也退出來了，她說，吟霜要她幫忙，把冬兒的衣服全體脫光，把床的四周全放上大桶大桶的開水，就把她趕出來了，而且緊閉了房門。於是，這是忙碌、緊張而混亂的一夜。整夜不斷的在燒開水，滾開的拎進去，冷的再拎出來。誰也不知道吟霜在屋裡弄些什麼花樣。只有丫頭香綺自作聰明的說：「傳說狐狸修煉成仙，都有一粒仙丹在腹中，如果要救人一命，只得把仙丹吐出來給病人吃，這仙丹有奇效，吃的人會活命，但是失去了這顆仙丹，那狐仙會大傷元氣，說不定會縮短壽命，或者成不了仙了。因為一粒仙丹，要修煉一千年呢！」「別胡說吧！」雲鵬叱責著，但他真的懷疑，不知吟霜在弄些什麼。黎明的時候，冬兒的房門終於打開了，吟霜出現在房門口。大家都擁上前去，吟霜扶著門站在那兒，臉色灰白，力盡神疲，渾身的衣服都是濡濕的，雖是嚴寒的季節，她的額上卻遍是汗珠，一綹濡濕的頭髮垂在額上。她看來確像香綺所說的，已大傷元氣，扶著門，她有些搖搖欲墜，把額頭無力的靠在手腕上，她疲倦的說：
「謝謝天，我想她已經沒事了！」
說完，她就筋疲力盡的倒了下去，雲鵬就近，不由自主的一把抱住了她，看著那蒼白的面頰，他覺得心裡一緊，說不出有多心疼。抱著她，把她送進了她屋裡，叫丫頭們好生侍候著，又一疊連聲的叫人燉參湯給她喝。管她是不是吐出了仙丹，她的樣子確實需要好好的補一補。
回到冬兒的房間，一屋子蒸騰的熱氣，到處都是濡濕的毛巾和被單，但冬兒的床單棉被都已換了乾燥的。冬兒仰臥著，高燒已退，呼吸平和，面色恬靜，她正在沉沉熟睡中，一切病徵，都已消失無蹤。「你現在總相信了吧？」弄玉高興的對他說。
「相信什麼？」雲鵬問。
「吟霜，她就是那只報恩的白狐。」
雲鵬挑了挑眉毛，沒有說話，默默的退出了房間。晚上，吟霜已經完全恢復了，她看來依然神采奕奕，站在雲鵬面前，她笑嘻嘻的說：「恭喜爺，只因為爺積德太多，冬兒才會好得這樣快。」
「是嗎？」雲鵬盯著她。「你實說吧，吟霜，你真失去了你的仙丹嗎？」吟霜噗噗一笑。「啊呀，我的爺，」她笑著說：「你也相信我是那只白狐嗎？事實上，我是急了，冒險治治看而已。當初我爹，也頗懂醫理，我曾經看他這樣治過一個孩子。我想，冬兒一定是受了大寒，摸著她渾身火燙，高燒不退，如果能夠發一身汗，燒就可以退掉，只要退燒，病也就除了。所以我用了我爹的辦法，燒上十幾桶滾開的水，讓整個床都在熱氣裡面，脫光她的衣服，再用被單棉被支在床架上，像個帳篷一樣，把所有熱氣都籠罩住。冬兒就躺在這熱氣中，終於出了一身汗，熱度也就退了。其實，說穿了，是好簡單的事情。」
「那麼，你幹嘛要摒退眾人呢？」
「人多了，礙手礙腳，反而不好做事。而且，這本就是個歪方兒，大家看了，更要說神說鬼的了！」
雲鵬深深的看著她。吟霜的臉紅了，轉開了頭，她囁嚅而靦腆的說：「爺，您——您看什麼呀？」
「吟霜，」雲鵬低低的、慢吞吞的說：「不管你是人也好，是狐也好，我想——」他頓了頓，聲音更低了，低得像耳語。「我已經太喜歡你了。」吟霜沒有聽清楚，抬起睫毛來，她悄悄的詢問的注視著他。他點點頭，輕聲的再說了一句：「所以——我應該給你找一個婆家了。」
四
縣太爺要給白姑娘找婆家的消息傳開了，媒婆們整天往知縣府跑，府裡陡然熱鬧了許多。關於「白姑娘」的傳說，早已經葛府的下人們傳言於外，聽說長得如花似玉，能歌善舞，而又法力無邊，誰不好奇？誰又不想貪圖縣太爺的一筆厚奩呢？更有些迷於「狐仙」之說的人，相信娶來可以驅災除禍，於是，更加趨之若鶩了，一時間，葛府門垠皆穿。
弄玉忙著和媒婆接觸，雲鵬也忙著審核那些求婚者的資歷和家世。而吟霜呢，議婚之說一起，她就不再像往常那樣活潑善笑了，可能由於害羞，她開始把自己深深的關在屋中，輕易不出房門。而且，她逐漸的消瘦了，蒼白了，也安靜了。大家只當她是姑娘家不好意思，也都不太注意。只有雲鵬，他常悄悄的研究著她，看不到她的巧笑嫣然，聽不到她的嚶嚀笑語，他覺得終日悵悵然若有所失。或者，她對自己的婚事覺得惶恐，這也難怪，兩個漠不相識的人，要結為夫婦，誰知道性情是否相合？彼此能否相處？因此，雲鵬對於這件婚事，就更加慎重了。這天，弄玉走到雲鵬的書房裡來。