「知道城北的張家嗎？」弄玉問：「就是外號叫作張百萬的？」「是的，他擁有好幾個皮貨莊，是專靠打獵起家的，養了上百家的獵戶呢！」雲鵬說：「怎麼呢？」「他也來為他兒子說媒了，他家老三，人還挺清秀的，也念過幾年書，你覺得怎麼樣？」
「他家嗎？」雲鵬沉吟著，猶豫的說：「倒也還不錯，只是，可惜不是個書香門第。」「那麼，劉秀才的兒子呢？」
「他嗎，也還不錯，雖是讀書人家，卻又太窮了。」
弄玉不自禁的微微一笑，悄悄的，她從睫毛下偷窺著雲鵬。沉默片刻，她說：「你一定要遣嫁吟霜嗎？」
「怎麼，不是已經在給她說婆家了嗎？還有什麼變化不成？」雲鵬說，靠在椅中，不安的玩弄著桌上的一個鎮尺。「女孩子家大了，總是要嫁人的。」
「只是，這婆家好像很難找呢！」弄玉微笑的說，帶著點兒揶揄，「吳家二公子，家世又好，又是讀書人，你說人家頭大身子小，長相不對，劉家三少爺，條件也都合，你又說人家頭小身子大。高家那位，長得漂亮，有錢有勢，你說是續絃，不幹。袁家小少爺，從沒訂過親，你又說年歲太小了，只能做吟霜的弟弟。張家不是書香門第，劉家又太窮……我的爺，你到底要選個怎樣的人家呢？只怕你這樣選下去，選到吟霜頭髮白的時候，還選不出人來呢！」
雲鵬皺了皺眉。「難道吟霜抱怨了什麼？」他說：「她等不及的想出嫁嗎？」
「啊呀，雲鵬，你可別冤枉人家吟霜，你要是真關心她啊，你就該看出她現在精神大不如前了！」
「怎麼呢？」雲鵬更加不安的問。「她呀，我也不知道怎麼，」弄玉又悄悄的看看雲鵬。「只是，從春天起，她就神情懨懨的。我說，爺，你給人家選婆家，也該徵求她本人的意思啊，別人到底不是咱們家的人呀！」
「這是你的工作，你該去問問她。或者，她自己心裡有數，願意去怎樣的人家。」「我也這樣想，」弄玉抿著嘴角，輕輕一笑。「但是，她一個字也不肯說，我也沒辦法，你何不自己問問她呢？你到底是她的救命恩人，她可能願意告訴你。」
「什麼救命恩人，我不過幫她葬了父親，也算不得救命！」
「哈，我說的可不是這個。」弄玉掀起簾子，準備退出，又回眸一笑說：「你心裡明白！」
弄玉走了，雲鵬坐在那兒，呆呆的看著竹簾子發愣。忽然間，他聽到一陣琴聲，和著歌聲，從花園中裊裊傳來。他知道，這又是吟霜在撫琴而歌了。下意識的，他用手支住顎，開始靜靜的傾聽。因為隔得遠，歌詞聽不太清楚。他定定神，用心的去捉住那聲浪，於是，他依稀聽到了一些句子，卻正是：
「香夢迴，才褪紅鴛被，重點檀唇胭脂膩，
匆匆挽個拋家髻。這春愁怎替？那新詞且寄！」
這不正是自己邂逅吟霜那天所念的元曲嗎？雲鵬有些兒心神恍惚了。端起茶杯，他啜飲了一口，無情無緒的站起身來，他走到靠花園的窗邊，挑起簾子，他想仔細的聽一聽。可是，那琴聲叮叮咚咚的持續了一陣之後，卻戛然而止了。雲鵬低低歎息，一陣落寞的感覺，對他慢慢的包圍了過來。
晚上，雲鵬坐在書房中，正在看著書，喜兒在一邊服侍著。忽然，門簾一掀，吟霜盈盈然的站在房門口，對雲鵬深深一福說：「夫人叫我來，她說爺有話要交代。」
哦，這個弄玉！這種關於婚事的話，她們女人家彼此談起來不是簡單得多，偏要他來談。但是，也罷，既然來了，不妨問個清楚。他點點頭，摒退了喜兒，對吟霜說：
「你關好門，過來坐下吧，我們談談。」
吟霜關上了門，走過來，順從的在雲鵬腳邊的一張矮凳上坐下了。她似乎已預知談話的內容，因此，垂著眼瞼，低俯著頭，她不敢仰視雲鵬。
「聽說你最近不大舒服，」雲鵬說，仔細的打量她，是的，那面頰是消瘦了，那腰身也苗條了，卻更有份楚楚可憐的動人韻致了。「哦，沒有什麼，我很好，爺。」她輕聲回答。
「你知道，我們在給你作媒呢！」雲鵬開門見山的說，緊緊的注視著吟霜。吟霜微微的震動了一下，一句話也不說，頭俯得更低了，臉色也更蒼白了。「你不必害羞，吟霜。」雲鵬困難的說：「你知道，男大當婚，女大當嫁，這是做人必然的過程。」
吟霜依然不語。「我幫你選了好幾家的王孫公子，」雲鵬繼續說：「可是，我很遲疑，不知道到底哪一家最好。事情關係你的終身，所以，也不能不問問你自己的意見。」
吟霜還是不說話。「吟霜，你聽到嗎？」吟霜受驚的抬起眼睛來，對雲鵬匆匆一瞥，那大眼睛裡，竟閃耀著淚光，滿臉的淒惶和無助。
「聽到了，爺。」她低聲說。
「那麼，你希望嫁一個怎樣的人呢？現在，有張家來求親，北城張百萬家，知道嗎？」
吟霜咬了咬嘴唇。「怎麼不說話呢？」雲鵬蹙眉問。
「但憑爺作主。」吟霜終於逼出了一句話來，喉嚨是哽塞的。「自從葬父以後，我已經賣身給爺了，爺要怎麼安排就怎麼安排，奴才不敢說話。」
雲鵬怔怔的看著吟霜，她神色哀怨，語音淒楚，那眉目之間，一片哀愁和委屈。怎麼，她不滿意嗎？她不願嫁張家嗎？她也嫌他們不是書香門第嗎？
「那麼，或者你會喜歡劉秀才家？」
「隨爺作主。」吟霜仍然是那句話，但，眼淚卻溢出了眼眶，沿著面頰滾落下去了。她悄悄的舉起袖子，拭了拭淚。雲鵬望著她，依然是白衣白裳，腰間繫著一根白緞的腰帶，說不出的雅致與飄逸，他不自禁的看呆了。吟霜輕輕的站起身來，垂著頭，她幽幽的說：「請爺允許我告退了！」