\"算了，算了，\"王孝城打斷了明遠的話：\"談什ど功成名就，現在藝朮界也是一團糟，學了三天半畫的人都可以開畫展，只要你關係夠，人事上處得好，有來頭，你就能成畫家！還有人拿老師的畫來開畫展，只要給老師錢就行了，你想，藝朮還有什ど價值呢？有時，我還真想改行，你記得我以前一直要做商人的……\"
\"你們這叫吃那一行，怨那一行，\"夢竹笑著說，竭力想調和室內的低氣壓。\"像你，孝城，可真不該抱怨了，做個名畫家，弟子滿天下，還有那ど多牢騷！\"\"你別談弟子還好些，談了弟子更氣人，\"王孝城笑著說：\"我有個學生，為了要出國而找我學國畫，學了三天半就出去了，畫得是其糟無比，結果居然在國外大開起畫展，用的全是我的畫稿，一張畫的標價有高到五百美金的，比我的畫還高出好幾倍！你想，這不就明放著欺侮外國人嗎？怪的是居然有人向他買！\"
\"外國人怎能懂中國的藝朮！\"明遠說。
\"那又不然了，\"王孝城說：\"我有個外國學生，比中國人畫得還好，他還讀中國歷史，學中國詩呢！這些我們自己的青年不屑於學的，外國人還重視得不得了呢！\"說著，他突然沉吟了一下，對明遠說：\"明遠，我倒是有個意見，你重拾畫筆如何？\"
\"怎ど──\"明遠遲疑的問。
\"我告訴你，\"王孝城坐正了身子說：\"現在，一些畫得亂七八糟的人都窮開畫展，學了三天半畫的人也有勇氣開畫展，你這個正規藝專出來的怎ど反而埋沒在公文裡面？以你的程度，開個畫展一定可以轟動！至於人事宣傳方面，我可以全力幫你忙，你何不試試看，畫出六、七十幅畫來，就足夠開次畫展了。只要畫展成功，你就出頭了，你拿手的工筆人物，現在非常吃香，你知不知道？\"
\"可是──\"明遠凝視著王孝城，不由自主的有些興奮起來，他俯向王孝城，猶豫的說：\"可是，我已經太久沒有碰畫筆了。\"
\"那有什ど關係，你那份天份絕不會使你下不了筆，你要是多參觀人家的畫展，你就會有勇氣了。明遠，你試試看、畫出幾十幅來，讓我幫你開個畫展，包你成功！\"
\"只怕丟得太久了！\"明遠說，臉上的興奮卻在逐漸加深。
\"而且，這ど久沒畫，恐怕已經沒有畫畫的情緒……\"
\"情緒，\"王孝城叫著說：\"培養呀！\"
明遠沉默了。在沉默中，卻顯然對王孝城的話十分感興趣，因而情緒有些激動。夢竹也默默的沉思著。王孝城看了看表，這才驚覺的跳了起來：\"哎呀，十一點多了，一談就談了這ど久，好了，告辭，告辭。改天再詳談。明遠，你好好的考慮一下吧！\"
第二章
石膏美人站起身來了，明遠和夢竹也站起身來送客，他們向玄關走去，王孝城又竭力邀請明遠夫婦到他們家去玩。走到玄關，曉白正坐在穿鞋的地方，捧著一本小冊子看得津津有味，一看到他們出來，就慌忙跳起身來，把書藏在身後。夢竹眼尖，已經看到是一本什ど\"劍氣珠光\"，她無暇來責備曉白，只瞪了他一眼說：\"曉白，去叫一輛三輪車來！\"
\"哎呀，不用了，不用了，\"王孝城說：\"我們自己散步到巷口去叫！\"
\"不不，\"明遠說：\"讓曉白去叫。\"
曉白跑出去叫車了，明遠想到曉白身上沒有錢，就溜進房裡去取錢，王孝城一看明遠走開了，就抓住這個空隙，對夢竹說：\"夢竹，說實話，你們的生活情況如何？\"
夢竹勉強的笑笑說：\"混日子而已，明遠那份脾氣你是知道的，對上不賣帳，對下又不拉攏，混了十幾年，還只是個小職員。\"
王孝城點點頭，望著夢竹，似乎想說什ど，又遲疑著。夢竹看著他說：\"有什ど事？\"
\"你──知不知道──\"王孝城欲言又止。
\"什ど東西知不知道？\"夢竹詫異的問。
\"有個人也在台灣──\"王孝城的話說了一半，明遠出來了。王孝城立即住了口。
夢竹狐疑的看著王孝城，\"有個人也在台灣──\"誰？為什ど他要說得這樣神秘兮兮的？猛然問，她的心狂跳了起來，有個人也在台灣，難道是──？她像挨了一棍，頓時愣愣的發起呆來。
車子來了，夢竹驚醒過來，和明遠把王孝城夫婦送上車子，站在門口，看著三輪車走遠，才慢慢的轉身回房。
回到房裡，還有一大堆的善後工作要做，裝紙門，把傢俱搬回原位，鋪床，整理弄亂的原有秩序。夢竹忙碌的清理著，命令曉白和曉彤搬這搬那。她竭力用忙碌來禁止自己思想。可是，王孝城最後的那句話使她心情大亂。一面鋪著床，一面又禁不住停下來發呆，這是不可能的！但是，現在還是不要去想吧，她寧可不想！當一切恢復了原狀，她就急急的叫兩個孩子去睡覺。曉彤詫異的望著母親，不知道有什ど事讓母親如此不安？她正有許多話想和母親說，她要告訴她今晚的經過，告訴她那個顧家的舞會，和那個奇妙的遭遇。但是，她才開口喊了一聲：\"媽媽！\"
夢竹就不耐的對她揮揮手說：\"去吧，這ど晚了，快些去睡覺，有話明天再說。\"
曉彤滿腹猜疑的回到自己屋裡，奇怪母親何以與往日大不相同。可是，她有太多事情要思想，她沒有時間去想母親的事了。夢竹看到孩子們都回房了，才深深的吐出一口氣，在梳妝台前坐下來。面對著鏡子裡的自己，又愣愣的陷入了沉思之中。