這到底是怎麼回事呢？
「你不用走來走去，」雅真望著女兒：「總之，他們不會從地面上隱沒的。」晚餐之後，紀遠遲遲不歸。小威和小武又在模仿西部牛仔了。「砰砰砰！」「砰砰砰！」假槍假刀的聲音鬧得人頭昏腦脹。假若是女孩子就好了！可欣收拾著他們散了一地的玩具時，不由自主的想著。她渴望見到真真和唸唸，但是，她們在那兒呢？
深夜，孩子們睡了，屋子裡就出奇的寧靜。紀遠仍然沒有回來，也沒有來電話。可欣和雅真面面相對，幾百種臆測，幾千種想像，卻誰也不想說出來。隨著時間過去，兩人不祥的預感都越來越重，最後，可欣不耐的說：「這個紀遠，怎麼回事？也不打個電話回來！」
「別急，他一定有消息了，恐怕不是電話裡說得清楚的。」
可欣靠進沙發裡，她不斷的想像著湘怡，胖了？瘦了？還是和以前一模一樣？嘉文呢？當年那歡笑的一群，如在目前，還有那卡保山的狩獵！卡保山，那滿山紅葉，別來無恙否？但願能集合十年前原班人馬，去重訪卡保山！十年？有十年了嗎？算算看，真的，已經整整十年了。可是，那月夜下的山和樹，那長夜的期待，還和昨天的事一樣。紀遠背著負傷的嘉文，越過岩石，涉過激流，走過峭壁……一次打獵改變了多少人的命運！但願嘉文和湘怡比她和紀遠更幸福，但願！假如有個童話中的仙女，給她一個願望的話，她就只有這麼一個願望了！
深夜十二點半，紀遠回來了，他看來疲倦而乏力，眼睛暗淡，臉色灰白。握著可欣的手，他嚴肅而低沉的說：「我要和你單獨談談。」
雅真看看他們夫婦，已經明白事情不妙，她沒有多問什麼，就一聲不響的退回了自己的房裡。紀遠在沙發上坐了下來，把可欣拉到他的面前，用一對懇切而哀傷的眼睛，深深的望著他的妻子。
「你有勇氣接受打擊嗎？可欣？」
可欣的嘴唇失去了顏色，但她的背脊是挺直的。
「告訴我吧！」她低低的說。
紀遠從大衣口袋裡掏出一張幾年前的剪報，默默的遞給可欣。可欣看到被紅筆圈出來的一段社會新聞，標題是觸目驚心的幾個大字：「賭徒的下場！」
下面的小字標題是：「深宵小巷演出血案富家子弟刀下喪生」再下面，還有兩行更小的字：「疑凶趙某某已落網並破獲龐大賭窟」可欣一語不發，表現得出乎意外的冷靜，她慢慢的看完了整個新聞的內容，才抬起頭來，靜靜的注視著紀遠。紀遠又遞了另一張剪報給她，是這件案子的宣判，趙某處了終身監禁，從犯都分別判了十年二十年的徒刑。新聞的標題是兩句頗發人深省的話：「杜嘉文一失足成千古恨趙某某再回頭已百年身」放下了報紙，可欣輕聲的問：「湘怡呢？」
「也死了，在嘉文之前四個月，是自殺的。」
可欣垂下了頭，好半天，她一動也不動。紀遠攬著她，感得到她身子的顫慄，一不做，二不休，他把另一個壞消息也透露出來：「杜伯伯死得較早，是死於中風。」
可欣震動了一下，坐進沙發裡，用手托著頭，她一語不發。什麼都完了，整個的杜家！她所有的幻想，重逢的快樂，歡樂的一群，卡保山重尋紅葉……什麼都沒有了！她的好友，她無日或忘的朋友們……什麼都沒有了！她坐著，闔上眼簾，一股熱氣從她胸部向上升，凝結成一團硬塊，哽在喉嚨裡，她費力的要把那個硬塊壓下去。紀遠的手溫暖的握著她，低聲說：「如果你想哭，就哭出來吧！」
可欣緩慢的搖了搖頭，她的理智已經接受了這項事實，感情卻還沒有接受。不知道過了多久，她才能用勉強的聲調，呻吟的問：「孩子們呢？嘉齡呢？」
「嘉齡下落不明，她在杜伯伯死後就離開了杜家，據我收集的資料，他們在賣掉房子以後就三餐不繼了，嘉文輸掉了全部財產，逼得湘怡自殺，他自己死後還負債纍纍。孩子們──我打聽不出確實的下落，湘怡的哥哥已經搬家了，聽說，兩個孩子都在孤兒院，我準備明天去台北的幾家孤兒院調查一下。」
可欣又沉默了，她從沒想到杜家會有如此悲慘的下場。她沉默了很長久很長久，當她再抬起眼睛的時候，儘管臉色蒼白，但眼裡並沒有淚。挺了挺脊樑，她接受了這個事實。
「他們只有兩個孩子？」她問。
「是的，真真和唸唸。」
「我們找到她們，把她們接回家來，我一直想要兩個女孩子。」可欣輕輕的說：「至於嘉齡，我們可以登個尋人啟事，她已經二十八歲了，多半已經結了婚。不過，我們一定要找到她。」她從沙發裡站起身來，安靜的說：「現在，我去把這個消息告訴媽媽。」。
紀遠注視著可欣的背影，許多時候，他覺得可欣堅強得令人心折。那挺起的肩膀穩定而勇敢，彷彿可以肩負全世界的重量。望著她消失在雅真的房門口，他的眼眶發熱而潮濕了。他自己也不明白流淚的原因，是為了杜家可悲的命運？還是為了可欣可感的堅強？
第二天是奔波的一日，紀遠經過了許多周折，終於打聽到湘怡哥哥的住址，湘平已經調任課長，分配到一幢較好的宿舍，生活環境應該比以前改善了很多。但是，李氏在七年間，又連生了三個子女，食指浩繁，經濟情形也就相當拮据了。在鄭湘平那兒，紀遠總算獲得了杜家由盛而衰，由衰而敗的全部經過，湘平感慨的說：「嘉文死後，兩個孩子真可憐極了，本來，我們應該領來養育的，但是，我們自己的孩子都養不好，怎麼能再增加兩個呢？最後，還是把她們忍痛送進了孤兒院，兩個小女孩，長得乖巧玲瓏。唉！」