紀遠知道他說的是實話，他們的情形，確實不可能再負擔兩個小孩了。要了孤兒院的地址，他匆匆告辭，急於去找尋那兩個小孩，臨走的時候，湘平又叫住了他：「紀先生，我知道你們是嘉文最密切的朋友，嘉文死了之後，遺物裡有一包湘怡的日記，和杜沂的詩稿文稿，如果你們有興趣保留，可以拿去，放在我這兒是沒用的。」
「好的。」
紀遠取得了這包東西，離開了鄭家。
孤兒院很快就找到了，那是個設備還很不錯的公立育幼院。但，因為天氣嚴寒，衣物缺乏，孩子們一個個都不勝瑟縮。紀遠立刻見到了真真和唸唸。
一時間，他說不出任何一句話來，真真有張倔強而聰明的小臉，以一種木然的眼光望著他，薄薄的帶著份敵意，抿得緊緊的小嘴唇，有種不妥協的神情。唸唸比她的姐姐漂亮，彎彎的眉毛下有對柔和的眼睛，她一定遺傳了湘怡全部的好脾氣。紀遠把兩隻手分別的壓在她們的小肩膀上，溫柔的說：「孩子們，我來帶你們回家去！」
轉過頭，他對站在一邊的院長說：「我能立即帶她們走嗎？我要領養這兩個孩子。」
院長搖搖頭，說：「我們很歡迎有人能領養她們，但我們需要調查一下你們的家庭，還要辦理若干手續。」
「你馬上可以知道我的家庭情形！」紀遠說，他立即打了一個電話給可欣，要她帶有關的證件來。又打電話請來陳經理夫婦，讓他們給他的家庭作證，鄭湘平也趕來了，他們在三小時之內，辦妥了領養的手續，這可能是這育幼院裡辦得最快的一次領養手續了。辦完之後，那院長點著頭說：「你們的熱情實在使我感動，尤其你們才剛剛回國。」
「你不知道我們和她們父母的關係！」可欣低聲的說，用她的大衣裹住兩個孩子，把她們圈在她的臂彎裡。她望望真真又望望唸唸，含淚說：「你們是我的女兒了，我會用我的全生命來愛你們！」把真真額前的短髮拂到腦後去，她仔細打量著那張表情僵硬的小臉龐。「你出世的時候，除了醫生護士之外，是我第一個抱你的，你知道麼？」她低問，把兩個孩子緊緊的擁在胸前。沒想到當日產房裡答應湘怡的一句話，竟成讖語！
把孩子帶上了計程車，可欣長長的吐出一口氣。
「嘉齡，現在要找的是嘉齡了！」
回到家裡，一對孿生子立即圍了過來，好奇的研究著他們的新姊妹。雅真接受打擊的力量比可欣更強，知道杜沂全家的遭遇後，她始終沒有表現出什麼悲痛來，但是，當她見到真真和唸唸後，眼淚卻一湧而不可止。等到夜靜更深，她再在遺物中看到杜沂臨終那首詩：「兩地雲山總如畫，布帆何日斜陽掛？倘若與君重相逢，依依剪燭終宵話……」的時候，她就更是淚不可止了。
嘉齡在何方？
嘉齡在何方？
嘉齡在何方？
報上的尋人啟事，已經刊登了整整半個月，嘉齡仍然音訊全無。紀遠向各方面打聽，找尋曾和嘉齡來往過的朋友，甚至托警局代為查訪，可是，嘉齡就像從地面隱沒了，消失得無蹤無影。紀遠和可欣是不會放棄希望的，報上的啟事繼續刊登。查訪也一直沒有停止，但，耶誕節來了，陽曆年也過了，嘉齡的蹤跡依然杳無可尋。
連日來，紀遠走在大街上，已經習慣性的要對年輕女性都多看幾眼，或者會踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫呢！他腦子裡的嘉齡，依舊是十八、九歲時的樣子，所以，對十八、九歲的少女，他就特別敏感一些。因此，這天，當公共汽車站上的一個少女不住的對他注視時，他就禁不住要心臟猛跳了。
但是，這決不是嘉齡，這少女很年輕，大概不會超過二十歲，穿著一件樸素的黑大衣，懷裡捧著一大疊書，不知是那個大學裡的學生，長得清秀文靜，有一對很靈活的、似曾相識的眼睛。紀遠暗中納悶，這少女彷彿在那兒見過，但，他出國這麼多年，這是不可能的！他正想走開，那少女卻突然開口了：「紀大哥！你是紀大哥，對嗎？」
紀遠怔住了，接著，他就像發現新大陸般跳了起來，忘形的抓住了那少女的手腕：「小辮子！是你嗎？你長得這麼大了，我都認不得了！」
「而且沒有小辮子了！」小辮子摸摸自己燙得短短的頭髮，興奮的笑著說：「你什麼時候回國的？這麼久一封信都不寫來，我祖母一直記掛著你！」
「阿婆好嗎？我起先太忙了，沒時間寫信，後來給你們寫了信，也沒收到回信。」
「我祖母已經去世三年了。」小辮子的笑容收斂了。「她死於肝硬化，在醫院裡住了半年。」
「噢。」紀遠歎息了一聲，拉住了小辮子的手臂：「我們找一個地方坐坐，談一談，好不好？你現在要去那兒？」
「去上課，我在師大讀書。既然碰到你，我今天就不去上課了。」
在附近一家咖啡館，他們坐了下來。要了兩杯咖啡，他們彼此打量著對方。紀遠回憶著當年那個調皮搗蛋的小女孩，實在有些不相信就是今天這個文質彬彬的大學生。好一會兒，紀遠才問：「你還住在原來的地方嗎？」
「不，」小辮子搖搖頭：「早就不住在那兒了。我們的房子是違章建築，後來都市計劃，房子受命拆除，我們就連地都賣給了政府，現在，我們房子的地方已蓋了一幢最豪華的觀光旅社了。」
「你現在住在那裡？」
「和幾個同學合租了一間房子，很小很擠，標準的冬冷夏熱。」
「你的經濟情形不好嗎？」紀遠關懷的問。
小辮子的臉微微紅了一下。
「本來房子和地得到一筆錢，但是，祖母住醫院的費用，和後來辦喪事的費用付掉之後，就沒有什麼錢了，那時我還在讀中學，苦撐了幾年，考上師大，才算比較好些了。我現在，公費可以勉強夠我用，等放了寒假，再找個家教的工作，就會好得多了。」。