「纖纖，韓老師要給你上課了，別去研究那些花兒草兒了，大專聯考不會考你金盞花幾月開花的！」
纖纖又歎了口氣，她是非常喜歡歎氣的，每當無可奈何的時候，她就歎氣。她慢吞吞的把手裡那盆「雁來紅」放好，又下意識的整理了一下花盆，再慢吞吞的站起來，幽幽的說了句：「韓老師，我們上樓吧！」金盞花13/37
佩吟仍然呆呆的注視著纖纖。蘇慕南已經轉身走開了。她深思的望著纖纖那白尷的面龐，看得出神了。
「韓老師！」纖纖不安的叫了一聲：「怎麼了？」
佩吟回過神來，她忽然有些興奮，很快的問：
「你爸爸在家嗎？」「在。」「在哪兒？」「樓下書房裡。」「好。」佩吟下決心的說：「你先上樓去等我，我要和你爸爸談點事，然後再到樓上來找你！」
纖纖順從的走進屋裡去了。
佩吟彎下身子，左手抱起那盆金盞花，右手抱起那盆雁來紅，她走進客廳，奶奶和吳媽都在樓上，客廳裡竟杳無人影。佩吟徑直走往書房門口，連門都沒有敲，她抱著那兩盆植物，很費力才轉開門柄，她直接走了進去。趙自耕正在打電話，他愕然的瞪著佩吟，不知道她在做什麼。佩吟把手裡的兩盆花放在書桌上，傷口因為花盆的重壓而又開始疼痛。她反身關好房門，站在那兒，等待著趙自耕說完電話。
趙自耕無心打電話了。匆匆掛斷了電話，他的眼睛睜得大大的，看看佩吟，又看看那兩盆盆裁。
「這是做什麼？」他問。
佩吟指著那盆金盞花，問：「你知道這是什麼花嗎？」
「雛菊。」趙自耕毫不猶豫的回答。
「這個呢？」她再指那盆雁來紅。
「紅葉？」趙自耕抬起眉毛，詢間的面對著佩吟。「怎麼啦？你到底在玩什麼花樣？」「這不是菊花，這是金盞花，這也不叫紅葉，它叫作雁來紅。」佩吟清晰而穩定的說。
「是嗎？」趙自耕推了推眼鏡，對那兩盆植物再看了一眼。「管它是菊花還是金盞花，管它是紅葉還是雁來紅，它與我有什麼關係？反正它是兩盆觀賞植物，我觀賞過了，也就行了。」
「你不知道它們的名字，我也不知道它們的名字，蘇慕南也不知道，我猜奶奶、吳媽、老劉……都不知道它們的名字，在你們全家，只有一個人知道，就是纖纖。」
「哦？」趙自耕凝視著她。
「纖纖不止知道這兩盆的名字，她知道花園裡每一棵花花草草的名字，而且，知道它們的花期，栽種的方法，下種的季節，以至於修剪、接枝、盆栽或土栽的種種常識。你從沒告訴我，這整個花園是她一手整理的。」
「又怎樣呢？」趙自耕困惑的問。「她從小愛花，愛小動物，什麼鳥啦，狗啦，貓啦，松鼠啦……她都喜歡，我想，每個女孩子都是這樣的。」「並不是每個女孩都一樣。」佩吟深深搖頭。「我要告訴你的是，她背不出四書，背不出祭十二郎文，背不出洛神賦，背不出白居易最簡單的詩……而她分別得出花園裡每棵植物的不同，知道紅蝴蝶不是鳳凰木，金盞花不是小雛菊……而你，你是她的父親，你居然要她去考中國文學系！」
趙自耕定定的看著佩吟，他終於有些瞭解了，他動容的沉思著。「你總算找出她的特長來了。」他沉吟著說：「她應該去考丙組，她應該去學植物。現在再改，不知道還來不來得及？」
「你又錯了！」她直率的說：「不管她考那一組，都要考國文、英文、數學……各門主科，她一科也通不過，所以，她還是考不上。而她現在對植物所知道的常識，可能已經超過一個學植物的大學生了。假若你不信，我明天去找一個學農的大學生，你當面考考他們兩個人！」
「你的意思是……」「你完全明白我的意思！我對你說過好幾次了，她根本沒有必要考大學！許多知識，也不一定在大學裡才能學到。你猜她是從那兒學到這些有關植物的知識的？是從花匠那兒！我可以肯定，那些花匠也沒讀過大學！」
趙自耕緊緊的盯著佩吟。
「你為什麼要千方百計的說服我，不要纖纖考大學？」他問。「因為我喜歡她。我不忍心看到她失敗。」她迎視著他的目光，她眼裡有兩小簇火焰在跳動，她的聲音低柔而清晰，臉龐上，有股奇異的、哀傷的表情，這表情使他不自覺的又撼動了。「趙先生，你一生成功，你不知道失敗的滋味，那並不好受。那會打擊一個人的自信，摧毀一個人的尊嚴……你不要讓纖纖承受這些吧！要她考大學，只是你的虛榮感而已。」
「你怎麼知道失敗的滋味是什麼？你失敗過嗎？」他敏銳的問。「我──」她頓了頓，眼睛更深了，更黑了。她的眉頭輕蹙了起來，眉間眼底，是一片迷濛的哀思。「是的，我失敗過。」
「是什麼？」「你曾經提過，我有一個未婚夫，他──娶了另外一個女孩子。」他一震，深深的看她。
「那不是失敗，而是失戀。」他說，近乎殘忍的在字眼上找毛病，這又是他職業的本能。
「不止是失戀，也是失敗。」她輕聲說，眼光濛濛如霧，聲音低柔如弦音的輕顫。「這使我完全失去了自信，使我覺得蒼老得像個老太婆，使我再也不相信愛情，使我不敢接受愛情，也不相信有人還會愛我……」她深吸了口氣：「我覺得自己又渺小，又孤獨，又自卑，又老，又醜，又不可愛……」
「你錯了！」他不由自主的走近她身邊，他的聲音沙啞而低沉。「你完全錯了！對我而言，你就像一朵金盞花，有雛菊的柔弱，有名稱的高雅，而且……人比黃花瘦。你從一開始就在撼動我，吸引我……」