「說的可好聽，我一個人回宮有什麼用。沒有史德，沒有你，我有什麼樂趣可言？」她一個人在宮中可悶死了。
「你可以帶著史德一起回宮，我會吩咐副隊長護送你們回去。」老國王本有意要將前約塞領地交給吏德統治，現在再加上公主的傾心，只要史德點頭答應臣服，他要活命該不成問題。
「隊長，那你呢，你不跟我們一起回去嗎？」副隊長問。
「等我找到杜野，我自然會回去。」不顧身上的傷口，他準備立刻動身。
「如果找不到呢？」副隊長追問。
「我會找她一輩子的。」他淡然回答，視線焦距落在好遠好遠的彼方。
就算踏遍天涯海角，他也要找到她。
亞希望著他那溫和堅定的神情，自知自己是真正輸給杜野了。雖然輸的極不甘心，她又能如何呢？就是因為深愛炎焰，所以她才願意放他走，成全他和杜野。
她……是不是很傻呢？亞希苦笑一聲，靜靜走出房間，也走出多年迷戀炎焰的那片心扉。
☆ ☆ ☆
杜野，你什麼時候才願意送我和大哥一模一樣的衣服啊？
等我們長大以後，杜野當我的新娘好不好？
杜野，我在這裡好冷、好孤單喔，你來陪我好不好？
我不要死，我不要這麼早就死了，我不要離開大家啊……
救命，杜野！
「不，不要！不要殺阿炙，我求你……」猛地睜開眼睛，她這才發現自己一身冷汗地醒來。
望著既熟悉又有點陌生的週遭環境，她總算鬆了一口氣。
「小野，又作噩夢啦！」一位和藹的村婦推門而入。
「嗯。不好意思，又吵醒你們了。」她歉然地對眼前這位大嬸笑了笑，隨手抹去額上的汗水。
來到這個不知名的臨海小村已經一個月了。一個月前，她冒險跳入河裡後，便被湍急的流水沖到下游處，大難不死的她被從事捕魚的漁夫們救起，在昏迷了好幾天後，小命總算撿回來。後來，一對膝下無子的捕魚夫婦好心收留了她，於是她就這麼住了下來，化名小野。
經過一個月的休養，她的傷復原得差不多了，除了精神狀況不佳外，其餘一切安好。
「你不用介意，我們夫妻倆早就醒了，鄉下人家總是比較早起。」大嬸笑著端來早餐。「對了，你知道嗎？聽說最近村裡來了一個陌生男人，他到處在打聽一位叫作杜野的女孩子，聽說這女孩是不小心落河的，情況跟你很相似。」
「大嬸，那男人長得什麼樣子？現在人在哪裡？」她聽了好害怕。
「人高馬大的，身上還帶著武器，看起來好威嚴，依照他的穿著打扮，大概是城裡來的貴族。」
是炎焰……她自喃一句，一顆心陡地下沉。他怎麼會出現在這種偏僻的小鄉村，他應該待在宮中，服侍在公主和國王身邊。難不成這一個多月來他不斷地尋找她，直到現在？
「小野，你還好吧，你臉色很難看耶！是不是身體又不舒服了？」大嬸一直把她當成自己的親生女兒般。
「我沒事，只是昨晚沒睡好。」她搖頭，壓抑下心底的激動。
昨晚她又作噩夢了，夢中那個殺小炙的年輕隊長再度出現，這一次她終於看清楚他的臉，那個殺小炙的年輕隊長就是……
「炎焰？」杜野摀住小嘴，在彷彿憶起夢境的同時，一個巨大人影擋去門口的朝陽。
「終於讓我找到你了。」炎焰一身風塵地站在門口，活生生出現在她面前。他的頭髮長了，鬍渣長滿腮顏，那雙冷峻誘人的眼，依然鬼魅。
杜野的眼直視他的，倆倆相望，終於紙包不住火，她還是被人發現了。這一天早在她的預料中，只是沒想到這麼快。
「小野，我剛剛說的就是這個男人，你們認識啊？」不知情的大嬸感覺得出兩人瞬變的微變神情。
「嗯，可不可以麻煩你出去一下。」她不想無辜的人受累。
「這個男人到底是誰？你一個人要不要緊？」大嬸感覺兩人的氣氛不對，不放心地問。
「不要緊的，大嬸，我不會有問題的。」仕野微微一笑，對視如己出的她充滿感謝。
「年輕人，你可不要亂來，不然我們整個村子的人都不會放過你的。」大嬸慎重警告炎焰，之後才緩緩離開房間。
「看你的模樣，你的傷已經復原得差不多了。」他走近她，在她面前停下。
「不要碰我！」她別過頭，閃躲他觸碰她的頰。
他不許她躲他，反手抓住她的臉，逼她正視他的人、他的心。
「你知道我找你找得多辛苦嗎？在沒親眼見到你之前，我一直懷疑自己是否有機會再見到你。還好，終於讓我找到你了，我好害怕這輩子再也見不到你。」他的眼中有著欣喜和安慰。
「何苦呢？我不值得你這麼做。」她硬著聲，淚水積在眼眶中。
「我不知道這樣到底值不值得，我只知道絕不能失去你。」他吻她，吻得激烈且激狂。那種失去她的恐懼讓他不知所措……
「不……」她好不容易才推開他。「炎焰，不可能，我們兩個人是不可能的。我愛的人是史德，他已經承諾要照顧我一輩子。」她心虛地找借口敷衍他。
「照顧你一輩子？」炎焰聽了大笑。
「有什麼不對，是他自己親口說的。」她慌了，因他諷刺的笑聲而慌。
「沒想到你的心還留在一個已經結婚的男人身上。」他的笑容非常殘酷。「史德已經和亞希結婚了，就在你落河不久。他們的婚禮非常盛大，舉國歡騰，不僅是哈希姆，就連約塞人民也慶祝和平日子的到來。」
「我不相信，你別想挑撥我和史德的感情。」她表面上無動於衷，心底卻慌亂成一片。
「我不是卑劣之人，你為何不信？」他逼問她，因她的不信任。
「如果史德真和公主結婚，那麼未來的哈希姆國王就是史德，老國王怎麼可能讓這種事情發生，就算公主再喜愛史德，終究改變不了史德身為約塞人的事實。」讓她難以相信的原因太多太多了。