這個全身黑軍衣的男人，不就是今天中午在墓園驚鴻一瞥的那個神秘男子！怎麼可能……
隨著炎焰的現身，一隊相當壯觀的侍衛人馬也跟著出現，團團將公主的臥房層層包圍。
「約塞史德真是膽大妄為到近乎愚蠢，竟派一個小角色進宮送死。」炎焰微盛眉頭，用那懾人的眼神盯住她的。
「公主在我手上，如果不希望她受到傷害，就乖乖別動！」她將未封的布袋打開，僅露出亞希昏迷的臉蛋。對於眼前這冷酷男人的嘲諷，她充耳未聞。
「如果我猜得沒錯，你是史德身邊的紅粉知己，約塞．杜野。」他的眼彷彿能看透她面罩底下的面孔，他正確的猜測驚得她嚇出一身冷汗。
杜野不發一語，以冷冷的視線擋回他自信的揣測。
剛剛亞希公主誤把她當作史德，為何眼前這全身散發危險氣息的冷漠男人，卻能夠一眼認出她。此刻他身上的乖張火焰是冷的，冷得足以凍寒她疑惑的視線和心思。
「你一個女孩子敢單獨行動，果然有不凡的膽識。」隨著讚賞，他跨步向前。
「別動！再往前一步，我就殺了她！」杜野知道自己處境危險，若她再不想法子突圍，難保她的公主護身符不靈光。
「史德此刻應該已混進宴會中，正準備對國王行刺。如果他知道他最鍾愛的紅粉大將已落入我方手中，不知會做何感想？」他邪笑一聲，令人心寒。
「我不會讓你有這個機會威脅史德，大不了我和公主同歸於盡。」她不信這個男人完全不在乎公主的安危，他言語中的自信太過令人匪夷所思。
手中握有擋箭牌的人是她，為何她卻居處下風？對方詳知他們的行刺計劃雖令她意外，卻比不上他能洞察人心所帶來的震撼。難不成史德一行人行刺失敗，已經落入他們手中？不，不可能，時間過早，還不到行動的時候……
「從頭到尾，史德的一舉一動都在我們的監視之中，為免打草驚蛇，我們故作毫不知情，現在就等著史德一幫人踏入我們所設下的陷阱，等晚宴一開始，也就是他這位落難王子結束復國美夢的時刻。」炎焰說話的同時，一步步逼近她。
「既然如此，我只好對不起公主了。」杜野抽出腰際問的短刀，凶狠狠地橫壓在亞希雪白的粉頸上。她的刻意使力，使公主的白皙粉頸劃壓出一條血痕，剛剛昏迷過去的亞希因而痛醒過來。
「炎焰……」映入她眼簾的，是他那依然深冷的神情。她所訝異的是自己竟然雙手被綁地倒躺在史德懷中？她的頸子好痛……
緊張的窒息氣氛依然沉凝在空氣中。
「我不是在開玩笑，你再妄動，我就一刀割斷亞希公主的咽喉。」杜野殺氣騰騰地緊抓她的臉蛋，刀光劍影蓄勢待發。
炎焰不為所動，依然冷眼以對。
就在這時，一陣急促腳步聲從外闖入，打破房內一觸即發的緊張氣氛。
「隊長！」一名從外入內的侍衛隊員趨步向前，附耳交談。
「喔！」咬耳完畢，炎焰原本僵硬冷然的神情終於有了變化，被威脅的陰影一抹而去。「你一定很想知道史德一行人的最新消息，是不是？」他更近一步來到杜野面前，不帶感情的勝利笑容重回臉上。
「你們把他抓了？」望著他充滿自信的勝利姿態，她不穩的心更加慌亂。她不是對史德沒有信心，而是對眼前這傢伙陰沉的笑容感到不安。
「一網打盡，只剩下你這條漏網之魚。」他若有所意地審視她。
她僅僅露出一雙眼睛，卻被他毫不避諱的打量搞得慌亂不已。是他那番話影響她的思緒和心情，還是他的眼穿透她的心，逼得她尚未開打便勝負已出。她輸了嗎？輸在這男人冷冽的自信氣勢上。
「我要史德，用公主交換。」她迴避他的眼，毫無信心地開口。敵人環伺，孤軍奮戰的她根本沒有提出交換條件的權利。
「乖乖交出公主，我可以留你這條小命。」炎焰顯然握有主導權，依他的方式談條件。
「我不稀罕自己的小命，我要的是史德的人身安全。」她毫不妥協地拒絕。
「這件事我作不了主，國王才有權利決定史德的死活。」炎焰故意把問題丟給國王，如此，他才能逼她做出一個決定。
「既然我毫無選擇餘地，那麼就別怪我狗急跳牆。」她右手一使勁，準備在公主的額上劃下一刀。
然而，刀口還沒劃上公主的粉頸，「砰」地一聲，一聲巨響射入空氣中，狠狠地從她的背後穿透。還沒來得及反應，她的刀就從手掌中掉落，她甚至沒有力氣輕輕劃上一刀，便整個人直直倒下……她的背部如火燒般灼熱刺痛。
「哼，敬酒不吃吃罰酒，倔強的女人。」炎焰悶哼一聲，冷眼觀看她倒躺在地的痛苦模樣。
早在他和她周旋的時候，他便使眼色下令身邊的部屬安排弓箭狙擊手。
那些潛藏在公主臥房外的狙擊手，距離近得足已將她一箭斃命。但，他仍留下她的一條小命，因為她還有利用的價值。
他彎下身，將她蒙在臉上的黑面罩扯下。她那神情痛苦的清麗臉蛋立刻曝光。
「炎焰，這個人不是史德……」亞希驚望身邊倒躺在地的杜野，難以相信地盯著她。若非看到對方的真面目，她會一直以為這個身手了得的傢伙就是史德。
「她應該是約塞．杜野，史德身邊的紅粉知己兼心腹大將。」他的視線一直落在她的臉蛋上。
「她是史德的女人？」
「他們之間的關係只有他們自己心裡最清楚，我們沒有必要知道那麼多。」他不願探究的意思已相當明顯。語畢，他立刻令人將血流滿地的她用擔架運走。
「史德他人呢？他真的被父王抓了嗎？」不顧身上被沾染的鮮血，她抓著他的手問。
他皺眉，公主的情緒反應未免太過兩極。剛剛她還因兩人的談話而難過不已，怎麼這會兒完全變了樣。