那浪潮越漸兇猛、越漸急切深入，她承受不住剛猛的衝力，失聲尖叫，幾欲崩潰。在極樂的高峰中，掏盡她所有的精神和力氣。
他，淹沒了她，也征服了她。
她從至大的歡愉裡睜開水盈盈、如癡帶醉的眼。
他亦正滿足地俯在她身上，低頭看著她雙眸。
四目對望，情意洶湧於暗潮中。對這個男人，她心中湧上一股奇異的感覺。
寧時鷹高興地看見她眼底不再有先前的冷漠和防備。此刻，她盯著自己的眸光是溫和的，彷彿有千言萬語，又彷彿帶著笑意。雖然她什麼也沒說，但他看得出，她並不討厭自己。
寧時鷹感到心頭一股莫名的悸動。
他忽然發現，他從未見過這樣一對特殊的眸子，她的眼瞳染著一層非常清淺的水湖綠。如煙迷濛，似霧朦朧，她的美，是一種空谷幽蘭般的美、淒絕孤傲的美。
兩人沉默許久，只餘燭火一明一滅地跳躍著。他其實有很多問題想問她。
「打你的人究竟是誰？」半晌，他仍忍不住開口相問。她已是他寧時鷹的女人，他再也不准她被人欺負。
然而，她卻伸手輕觸他臉頰，發出一聲細如蚊鳴的囈語。「謝謝。」她別有深意一句。
「謝什麼？」
夜深了，她只想睡去，不願多談。
寧時鷹知道她累了。手往空中一揮，登時將燭火熄滅。
明日再追問吧。他摟緊她纖瘦的身子，細心地替她拉好被。
將入眠時，他不禁想到，他們一夜歡愛，而他竟還不知道她的名字。真是荒唐！明日一定要好好問清楚她的芳名，以及來歷身份。
寧時鷹這一覺，睡得又沈又香。當陽光透過窗格子曬醒他時，睜眼一瞧，她早已起床坐在桌前背對著他，不知呆望著什麼。
他微笑下床，走向她，輕輕環上她的香肩。
她回頭笑唳。「鷹哥哥，你好壞偷抱人家！」
咦？他連連驚退幾步。「怡紅？」
蕭怡紅嬌滴滴地道：「不是我還有誰？」
那名女子呢？他急切地東張四望，又探身出去搜尋。偌大的院內了無蹤影，桌上亦無留下隻字片語。
難道一切不過是夢？寧時鷹茫然地回思。不！不可能是夢啊！昨日明明親手將她擁在懷中，她是何時走的？
驀然間，他竟有一種被人漠視的憤怒。
蕭怡紅欺身過來。「鷹哥哥你找什麼啊？」
寧時鷹將氣出在她身上。「誰准你這樣不知會一聲就闖進來的？」
蕭怡紅使性道：「憑我和你的關係，誰敢攔我？」
他反問：「我和你什麼關係？」
她捶他。「唉呀！你明知故問，討厭啦——」
「好了好了，別打了。」他抓住她的手。「我現在沒工夫理你。我得好好想想——」
「哼！」蕭怡紅瞪著他，打斷他的話。「有什麼好想？」
「我啊，我想你這麼凶，以後誰娶了你誰倒楣！」
「鷹哥哥——」她撒嬌地偎進他懷裡：「你真討厭，明知怡紅就只聽你的話嘛！」
「真的？」
「當然真了！」
「那我三番兩次要你別亂闖我內房，你聽了沒有？」
怡紅抬起臉來，又笑又氣地捶他一記。「你好壞，又笑人家，不理你了。」她佯裝生氣跑了出去。
寧時鷹懶得理她，逕自坐下想自個兒的心事。
他心底，不禁又想起那一夜歡愛的女子。
那清麗絕色的臉龐，佈滿鞭痕的背，還有緊抿的唇。
令人心醉又心疼的人兒。她，為何不告而別？
秋夜，寧府設宴款待蕭老爺及他美麗的女兒怡紅。
蕭寧二府往來多年，也算是世交。不但宅第坐落同條街上，就連生意也都是互相合作的。是故寧老爺打定主意同蕭老爺結為親家。兩位老人家成日企盼，恨不得兩個兒女快快成親好添個孫子。
今夜，蕭老爺多喝了幾杯，心情大好。望箸他儀表堂堂的未來女婿，越看越滿意。他對寧老爺讚道：「令公子氣宇昂軒、相貌出眾，不愧是大爺您的兒子。」
「過獎了！小犬哪值得您贊來著。要他上京考取功名，他道是「讀萬卷書不如行萬里路」；要他接管家業，他又道是「富貴如浮雲」，真是會被他氣死！」
寧老爺的牢騷令在座者不禁掩嘴而笑。
寧時鷹對父親的批評毫不在意，兀自瀟灑地用膳。何況他這人行事向來光明磊落，不必理會旁人眼光。
反倒是蕭老爺怕寧時鷹面子下不去，連忙替他說話。「令公子對名利無甚興趣也罷。但聽說他倒是練了一身好功夫，人人都說曲龍鎮就屬寧府大公子武藝最高強，人人都要敬畏三分哪！」
蕭怡紅崇拜又迷戀地望任寧時鷹，忙替他挾了滿筷子的菜。「鷹哥哥，多吃一些——」
「多謝妹子。」他一派自若地接了她挾的菜。
蕭老爺藉著三分醉意，大叫大嚷起來。「瞧！瞧！我的寶貝女兒心底只記得給她的鷹哥哥挾菜，連爹爹都不管了！」
「爹——」怡紅嬌羞地跺腳。「你叫丫頭們給你挾不就好了？」
「是是是，婢僕負責爹爹的；你呢，就負責你鷹哥哥的。」他調侃她。
怡紅又氣又笑。「爹，你又笑人家——」
滿席上的賓客閒言莫不失聲大笑。
寧夫人忙笑著替怡紅說話。「好了好了，蕭老爺就別找自家女兒麻煩了。」
蕭老爺還不饒人。「我說，我這女兒還沒過門，就成天往你們府上跑，鷹哥哥長、鷹哥哥短的，又是挾菜添茶的，我看再不快快辦妥他們的親事，全鎮的人都要笑我教女無方了！」
怡紅氣得起身跑過去作勢要捶蕭老爺，笑得全場人仰馬翻。然後她又跑去拉寧時鷹。「鷹哥哥，你看爹爹都欺負人家，你幫我出出氣罵罵爹！」
寧時鷹斜睨著她淡淡笑道：「他可是你爹呢！」
「誰教他要笑我！」她撒嬌地嗲了半天，嗲軟了席間所有男子。
唯獨寧時鷹掛著那慣常帶著邪味的微笑，既不冷淡也不熱絡地應付著場面。