室內有一剎靜默，為什麼她有一種很虛弱的感覺？她別過臉，無奈地在心底輕歎了口氣，揮手要丫環去請王老闆。
等待的片刻，鍾茉飛忍不住問了楚天豹。「你打算怎麼處理周姑娘？為了她，我聽說彤霸對那日的事頗有意見，恐怕往後他心裡難免有疙瘩。」
「我和他情同手足，他不會介意太久，倒是那個郝漸，我怕他再找周姑娘麻煩，所以決定把周姑娘留在莊子裡。」
她有些酸味地說：「若真是想保護她，為什麼不乾脆還他們父女自由？讓他們搭船回去，那周曉蝶反正也不想留在這裡，為什你不放她走？」
楚天豹若有所思地搖搖頭，鍾茉飛抬頭看他一臉莫測高深的表情。
然後，她見楚天豹瞇起雙眸繞富興味說道：「你不覺得那周曉蝶很好玩嗎？」
「好玩？」鍾茉飛拉下臉。「她哪兒好玩了？我說她是個麻煩。」
「是有點麻煩，但挺有趣的是不？」
鍾茉飛眼珠子一轉。「有趣？」她別過臉，頗不以為然。
楚天豹自顧說道：「她挺好笑的，留著開心也好。」
「她令你開心嗎？」鍾茉飛喉頭一陣乾澀。
楚天豹未察覺她的不快，輕描淡寫道：「是啊，她令我發噱。」這是真的，方纔他便因著她的話笑了好一會兒。他不知該如何形容給茉飛明白，總之，只要對著周曉蝶，他就覺輕鬆自在，心底很舒服。留她下來，真的也只是純粹有趣。然而鍾茉飛心底卻不是這麼想，楚天豹近來的行為，令她覺得陌生，她好像忽然發覺，自己原來並不是那麼瞭解他。那股不安的感覺，自從周曉蝶出現後開始擴大加深。
此時王老闆被請了進來，他重新坐回椅子上。
「那麼我們就蓋印吧。」王老闆笑瞇瞇地攤平契約。
鍾茉飛看了楚天豹一眼，他真的不打算理會周曉蝶的意見。她看楚天豹信任地對她點點頭。
於是她拿起象牙雙印，正準備蓋下去之際，王老闆那大嘴剛咧開欲笑之時，忽而，鍾茉飛移開契約書。
「等等。」她擱下雙印。
王老闆的笑容隱去。「怎麼……」唉呀，她快蓋下去啊！
鍾茉飛嘴兒嚴肅地一抿聲線尖銳道：「方纔我意外得知一個消息，王大老闆，你開給我們的價碼真是全中原最便宜的嗎？」她一對眼兒嚴厲地瞪住他。
王老闆臉兒一綠，慌張的吞吞吐吐起來。
鍾茉飛揚言道：「你要是還想和我們合作，最好自個降個價，我再考慮。」她還是採納了周曉蝶的意見，楚天豹用人為信，她應該為大局著想。
「王老闆，你--」楚天豹終於說話了，他才開口，王老闆立刻心虛地跳起來。
「我知道我知道，我立刻減，立刻減！」
楚天豹點點頭和鍾茉飛交換了一個眼神，鍾茉飛看到他讚賞鼓勵的微笑。
？？？另一頭，灶房裡。
胡大廚背對著門口，坐在石凳上，正默默哀傷地收拾他心愛的廚具，並用泛著淚光的眼睛跟他心愛的爐子鍋碗瓢盆一一道別。
嗚……他的廚師生涯沒想到就這麼莫名其妙地斷送在這兒。慘啊，好慘啊……他越想背駝得越低，眼淚湧出更多，他於是抓了一旁骯髒的抹布抹鼻涕眼淚，他脆弱的心怎麼受得了這種打擊？
「胡大廚--」忽而背後有一清脆的聲音喚他。
他幽幽轉過臉來，看見那個災星周姑娘倚著門，對他昂起尖下巴，眼睛發亮，揚起小嘴亮出一抹得意的微笑。
「哈！」她驕傲的哈了一聲。
「哈？！」胡大廚不禁有一點兒生氣還有一點兒困惑，她害慘他了，怎麼還一臉笑容？
她這個哈是什麼意思？
周曉蝶這下可是大搖大擺走進來，纖瘦的身子挺得可直了，瞧她得意的跟什麼似的。
「哈哈！」她走到胡大廚龐大的身軀前，坐著的胡大廚還能跟站著的她平行，這個周曉蝶真夠嬌小的，可是此刻她得意的模樣恍若她是個巨人似地。她清澈的眼兒瞪住胡大廚茫然的眼睛，然後她雙手在胸前交叉，粉驕傲地說道--「你傷心什麼？你們主子說我煮的那碗粥好喝極了，他要你用上好的茶葉再煮一碗給他吃。」
胡大廚張大嘴巴，傻呼呼地問：「什麼？」他不敢相信。「主子愛吃那--種東西？」
「ㄟ？！什麼那--種東西？那可是我煮的呢，好吃極了！」曉蝶瞪他一眼笑瞇了眼睛。沒想到這個楚天豹挺和氣的嘛，而且口味和她這麼相近。
胡大廚跳起來拍手道：「這麼說俺可以繼續當大廚嘍？」他忽而又哀傷道：「可素、可素……我不會煮你那個東西。」
曉蝶熱心地立即笑道：「傻瓜，我幫你啊。」她認真的糾正他。「你別再那個那個了，那個叫茶粥，我們鄉下很多人都吃這個的。」
胡大廚摸摸後腦勺嘿嘿嘿地衝著周曉蝶傻笑。「周姑娘人真好。」
「那當然。」她昂著下巴，笑瞇了眼睛。
好可愛，胡大廚望著周曉蝶笑瞇瞇的圖眼睛，心底忽而有一種說不出的幸福感。
他眨眨眼，傻傻地想，他好像看到了一團棉花，又好像，看見一隻毛茸茸的白兔，啊，她讓他想到一種甜滋滋的點心--白鬆糕，乾乾淨淨，簡單溫馨的白鬆糕。
第五章
南城彤霸心煩氣躁地在中堂裡來回踱步，眾夫人圍著彤霸七嘴八舌的想安撫相公的情緒。
「相公，您怎麼了？」
「別皺眉頭嘛！」
輩分最小、一向最受寵的晶夫人捧來人參湯湊近他身邊。「相公別闊了，來，喝參湯喔--」她笑瞇瞇捧上去，誰知彤霸大手一揮，蠻橫地推開她，參湯瞬間傾倒，還燙傷了她的手，她驚叫，其它夫人們也嚇了好一大跳，全跟著駭叫出聲。
她們歇斯底里的尖叫聲，惹得彤霸更煩，他凶巴巴的咆哮。「吵死了！都給我出去，出去！」