「豹爺，她脈息微弱，現在恐怕只能看她的造化了，要是能撐過今晚，應該就可以保住命。」他語帶保留，事實上，她氣若游絲、命在旦夕。對著楚天豹恐懼擔心的面容，他實在不敢說實話。
大夫退下後，房裡就剩楚天豹守著昏迷的周曉蝶。
藏青色被褥間，她看起來那麼蒼白那麼纖弱，她的眼痛苦的緊緊閉著，睫毛濡濕，嘴唇泛紫，毫無血色。
他坐在床沿，寒意從脊椎骨的尾端一直爬到脖子上，很難相信，一個活潑的女人如今會這副死氣沉沉的模樣，她的呼吸微弱得難以辨識。
楚天豹死盯著她，他眼裡明顯流露出恐懼和擔心。這種無能為力的恐懼感攫住他的心，怕失去她的痛苦令他窒息。
從來沒有這麼樣無力，好像什麼也不能做只能等待時間過去。他伸手輕輕幫她獲去覆在額間的黑髮……這是報應嗎？他心碎的注視她冰冷的容顏，注視那不再張開的眼睛，不再說話的小嘴。
「你告訴我，這是報應嗎？」他傷心地低問。
楚天豹記起她曾為了他結束他人生命而和他大吵過，她憤怒地告訴他生命的可貴，她訴說當她失去親人時傷心欲絕的感受。
那時他只是憤怒，那時他根本聽不進去；現在他可是清清楚楚嘗到了那種傷心欲絕的感受。
楚天豹握住她被下濕冷的小手，他胸腔一緊，痛苦嗄啞的問她：「你這是在懲罰我嗎？至少……」他苦澀的說：「我現在明白失去一個喜愛的人是多麼痛苦了！」
他突而趴到她身上，連他自己都難以相信的紅了眼眶，他忽而發現他願意拿他擁有的一切來換取她寶貴的一條性命。然而他卻只能無力的守著她什麼也不能做。
如果天亮了，她還是不醒呢？他簡直不敢往下想。
他一言不發的將她用被緊緊裹住，然後拉入懷抱，他用巨大的手掌摩娑她的背，他親吻她可愛的臉龐、小巧的鼻尖，還輕啄那沉睡了的唇瓣。
「我不會放你走的--」他聲音哽咽，淚眼迷濛。「你別想這麼容易擺脫我，你聽見了嗎？」
她軟軟的倒在他肩膀上，長髮垂頭喪氣地糾結在他身上，他溫熱的身體牢牢將她護在雙臂間，緊緊地禁錮她，彷彿這樣，她就不會死去。
時間一點點無聲流逝，在他溫熱的懷抱裡，周曉蝶的呼吸逐漸平穩下來，逐漸強壯起來，她蒼白的面頰漸漸染了一層紅潤，氣色好轉過來。
楚天豹心力憔悴的陪著她熬過了他人生中最漫長的一夜，到最後他摟著她斜臥床上合上疲憊的眼，不知不覺的睡去……？？？
夜的另一端，鍾茉飛被著深色斗篷夜訪彤霸。
郝漸替主子迎接這位夜訪的嬌客，他笑著將她請入中堂。
「真是稀客啊，請坐請坐。」他笑瞇瞇地請鍾茉飛入座。
鍾茉飛掀開帽沿，裸露出一張蒼白絕色的容顏，眉眼間掩不住一抹滄桑。她驕傲的立在大堂中央。
「不必坐了，我要見彤霸。」
郝漸雙手在腰後交握，佝僂著背，微笑的應道：「大堂主有所不知，我主子因受了傷寒，已經臥病整整七日了，暫時這兒都由我作主。」他摸摸嘴邊那一撇小鬍子。「您有什麼事跟我說也是一樣的。」
鍾茉飛瞥他一眼，不屑地香袖一甩。「怎麼，這兒沒大人了？可讓你這等小角色橫行啦？」
郝漸臉色一暗，但很快地又擺起笑臉。「鍾堂主就不必挖苦我了，無事不登三寶殿，不知有何貴事勞駕您在深夜造訪？」
鍾茉飛冷眼一虛。「少跟我裝蒜，你們南城這陣子在背後干的那些見不得人的勾當，我和天豹可清楚了，今日已經下令抓周光兩那個癟三，只要證據確鑿，屆時，天豹可要好好跟你們算這筆帳。」
郝漸不動聲色地微笑著。「沒有的事，這其中肯定有誤會，咱主子和豹爺交情可好呢！」
「哼！」她昂起漂亮的小臉蛋。「打開天窗說亮話--」她瞇起美麗的麗眸。
「你們想要北城，我可以幫你。」她滿意的看郝漸一臉愕然。她從容地露出一抹堅決卻苦澀的笑。「我鍾茉飛擅賭，只要和賭有關的，向來沒有失手過。」她冷漠的臉龐流露出淡淡的哀傷。「我不會容許自己的感情失敗，我用青春賭楚天豹會愛上我，我不可能禁得起失敗。」她雙眸射出冷光。「我要他失去一切，失去北城、失去榮華富貴，我只有一個條件，你要答應我殺了那個周曉蝶，然後將楚天豹放逐，我會跟著他離開極樂島，我只要他；而你們，你們贏得一切。」
郝漸聽了，猝然間仰頭大笑。「鍾堂主果然是千百年難得一見的癡情種。好，我和你合作，現在告訴我你要怎麼幫我？」
「明晚，我可以幫你將內城侍衛全數調走，你可以輕易入侵內城活捉楚天豹，記得，殺了周曉蝶！」
「當然。」他保證。「你等著和豹爺遠走高飛吧。」
第八章
清晨的第一道曙光漏進窗口，周曉蝶掙扎著睜開眼睛。
她彷彿沉睡許久，做了一個又濕又冷的噩夢，她微微瞇起眼睛好辨識日光，一條胳臂橫在她腰上，她眨眨眼，發現自己躺在某個堅實的肩膀上，她嘗試著翻身，然而一陣昏眩逼得她呻吟著摀住額頭。
腰際胳臂收緊了，瘖啞的聲音混著鼻音。「你醒了？」只是一句簡單的話，卻藏著無比亢奮的激動情緒。
她轉頭，對上一雙黑眸，她虛弱而震驚。「你……你怎麼……怎麼躺在我床上？」
他翻身霸道的壓在她身上，擱在她身側的手肘撐起他的重量，床鋪因他身體的重量而呻吟著下沉。
他身體的熱度牢牢地抵著纖弱的她。
周曉蝶感到頭昏眼花，她眨眨眼睛，他的臉靠得那樣近，幾乎要貼上她的臉，她緊張起來，渾身繃緊，雙手下意識的抵在他太過接近的胸膛上，隔著衫子，掌心清楚感受到他結實健碩的胸膛，感受到他強壯的心跳，還有炙熱的溫度。