「你在做什麼？」青孟書問。
「你怎麼餵你的烏鴉吃東西呢？」因茵卻答非所問。「你的烏鴉會唱歌嗎？」
這女孩總是任意掌控話題，而這也是方纔他一見著她便想掉頭而去的原因。
青孟書臉色陰沉，「那只烏鴉不是我養的。」
「那它為什麼那麼聽你的話？」
青孟書目光一厲，站在她身側，俯視著她，「你除了看到烏鴉，還看到了什麼？」
「看到你綁了個東西在烏鴉腳上。」因茵拿起先前橫握在左手間的毛筆，沾了沾墨水，「而且我還知道你為什麼要這麼做。」語畢將毛筆放在唇間潤了潤。
「為什麼？」她的動作使青孟書臉上一陣不舒服。長這大還沒見過有人把沾了墨水的筆往嘴邊放的。
因茵抬頭，又朝他燦然一笑。「這樣才認得出它是你的烏鴉嘛！」
青孟書在不知該將這女孩歸類於複雜抑或是單純！
「那支小麻雀是你養的？」
身為貴族的他自身雖沒有高傲的架子，但也鄙視較下一等平民。然而這樣的女孩、這樣的場景——一方面使他感到格格不入，另一方面卻挑起了他的好奇心。
「早上才抓到的。」用筆在紙上試墨色，仍是不夠濃黑。
「我在城外的樹上設了個捕鳥的陷阱，常常能抓到小麻雀。」只得繼續用力磨墨。
今天才被捕到，應該會奮力嘗試飛脫才對；但那小鳥毫無生氣的模樣卻像已經被禁錮了幾十天似的。
「為什麼抓？」
「因為它唱歌很好聽呀！可是……」她側著頭，表情中有絲惱、眼神也不如星光般明亮了；「可是……呀……」才想些什麼，便又濺出一攤墨水！急忙搶救腳前幾張尚乾淨無漬的紅紙！
看她慌張、笨拙的模樣，青孟書又問：「你在做什麼？」
「磨墨呀！這筆、墨是向鴇嬤嬤借來的，紅紙是街上買對聯的老伯給我的。今兒個是除夕，我要畫門神、寫對聯，貼在我房門上求平安。」
「你的房子？」
空著的左手往旁邊的柴房一指，「就是這間被用作柴房的小木屋。」
「你住柴房？」
「對呀！」理所當然的口氣，她一點也不覺得睡柴房有什麼好大驚小怪的。
「那位鴇嬤嬤不是挺疼你的？」
「我住柴房和鴇嬤嬤疼不疼我有什麼關係？」索性到掉一些墨水，從頭再來。
「夏天還好，冬天不會太冷了嗎？」
「不會呀！芷若姐姐給了我一件好軟好軟的棉被，睡起來很暖和的，而且天真冷時，姐姐也會要我到她們那裡睡的。」
「既然可以到她們那兒，何必在住在這裡？」這種不牢固的小木屋。遑論度過寒冬，連迎風擋雨都是問題呀！
「睡在這兒幹活兒才方便呀！」
青孟書臉上兩道眉皺攏在一起。「你需要做那些雜活？」
「只挑挑水、撿撿柴而已啦！偶爾幫廚房大娘看火或整理些東西。其他時候就隨我自個兒玩了。」這下子硯台裡的水總慢慢有了墨汁的樣子。
「挑水、撿柴的工作不會過於粗重嗎？」何況這裡人口不少，她一天該挑幾回水、撿多少柴才夠？
因茵一派輕鬆似乎反映著他的少見多怪。「還好啦！我都這麼大的人了，總不能整天在這白吃白喝的吧！何況有時鴇嬤嬤還會賞我點零錢呢！」
她這個樣子會有多大年紀呀？
「你幾歲？」青孟書口氣不佳地問。卻沒發現自己這一連串的問題全為關心。
「過年兒就十六了。」提筆沾墨，皺著細細的眉兒不知在想些什麼。
她已經十六歲了？較他所以為的還大了兩、三歲。
還有，既然她已是個十六歲的姑娘，又待在宜香院這種地方，按理說鴇嬤嬤應該不會只讓她像小僕一樣做些粗活才對。
「你……」
「等等……等等再說話。」因茵要他別影響她的思緒。「讓我想一下……」
她揮毫試著在無用的紅紙上寫上字，嘴邊同時叨吟著：春……春……這樣一橫、再一撇然後……然後……」然後筆趕往自己頭上一敲，懊惱道：「怎麼想不起來了呀！」
「你不識字？」話說出口又覺得問的多餘。從她握筆及磨墨的方式便看得出寫字對她而言是頭一遭。
「剛才在賣春聯的老伯旁邊看了好久的，應該學起來了才對呀！」繼續試著自己「造字」。「春……春……」
「你想寫的『春』字，是這樣嗎？」青孟書蹲下身，以食、中指在地上寫出個春字。
因茵雙眼大睜，「對對對！就是這個！嗯……」沉吟一聲，擱下筆，先在地上練字體，卻只笨拙的完成幾個歪歪斜斜的字。
對於這個肯認真卻沒有天分的學生，青孟書搖搖頭，「我幫你寫吧！」
「你要幫我寫？」因意外而愣了一下子才欣喜的同意：「好啊！好啊！」
兩人換了位置，青孟書擺正紅紙，蹲著身子，但其揮筆時仍然瀟灑有力，且較一般文弱書生也多股迷人的氣勢。
望著紙上漸漸成型的字體，因茵好生崇拜。「大爺你你好厲害哦！您一定懂得很多很多字，看過很多很多地方吧？」忙又放上一張紙，盼他多寫幾張。
青孟書深呼口氣，準備靜心幫他另外寫個「福」字。
才開始連筆第二劃，一旁的因茵竟以一種友好的撒嬌語氣甜甜的說：「我又一個夢想，只告訴你一個人好不好？」
青孟書手中的筆當然險些歪了一撇！
「嗯，我今天晚上就到您那兒去找您！」
往右下一捺的筆劃下，險些揮出紙外！
還好那女孩不識字。
入夜。
因茵單手捧著小麻雀來到華菀房外。
「大爺我可以進去嗎？」
房內讀著書卷的青孟書想搖首說不。
但是，他雖不希望在這趟南行中與任何陌生人過於頻繁的接觸，卻又想聽聽她所謂的「只告訴他一個人的夢想。」
所以他說：「進來吧。」
「那我進去啦！」她自個兒開了門入房。