他輕佻唇角，「宜香院『那種地方』不是你介紹我去的嗎？」
因茵兩手交疊在胸前，一副街頭小老大的模樣。「如果您肯帶我走的話，我或許可以幫您想辦法……」
青孟書睥她，你不是說鎮上所有客棧和客房都額滿了？」教她「小惠」以令「大爺」的人，有沒有順道告訴她這一招通常不管用？
「話是這麼說。可是法是人想嘛！」因茵微窘的搔搔頭，趕忙換上小奴婢的姿態，「您就答應我嘛！我一定會好好服侍您和您來來的夫人的……」
青孟書停下腳步。
原本不想在這裡將決絕的話告訴她，但唯恐她心中的期盼越來越大，他不能再拖下去。
他輕呼口氣後說到「我說過今天會給你答案，所以我現在就回答你，我絕不可能……」
一束只有他才感覺得到的輕聲截斷了他的話。
青孟書不動聲色的以眼角的餘光掃了路旁建築的屋頂；同時握住因茵的手腕，在她耳邊輕聲下令：「跟著我的步伐，不要回頭！」說著便快步混入那條彙集人群的街道。
青孟書利落的穿梭的人牆之中，卻苦了被他拉著的因茵，她絲毫沒有選擇的空間，只能由他「拖」著她走。先前來的時候肩膀、手臂以差點被撞的脫節，這會兒肯定附帶「鼻青臉腫」的回家啦！
辛苦的走了好一段路，青孟書眼尖，帶著因茵穿過路邊攤販，遁入一狹窄的暗巷裡。
因茵氣喘如牛的當兒，也發現到兩個影子從他們頭上飛過去，心裡總算有點瞭解究竟發生了什麼事。
「好……好……刺激哦！」回想方才一路走來的情形，氣息又不通順的她忍不住驚歎。
一旁青孟書則沉默不語。
來人針對的是他嗎？他們不僅認出了他的身份，且掌握了他的行蹤？
「大爺您一定不是普通人！」因茵清亮的嗓音喚他回神。
「所以你得明白，」青孟書不耐的瞟她一眼，無情的說：「因為我不是普通人，所以我不可能帶你走！」
不想看她失望的瞼，他立刻走出巷子，再次融人人群中。
「是嗎……」口氣雖然悵然，倒也不意外會斷然的拒絕。
第三章
大年初六。
青孟書來到宜香院後花園。
自從年初一街上明確的拒絕因茵的請求之後，已有五日未見到她。
原以為她不會輕易退卻，還會想些死賴活纏的點子要他帶走她；沒想到她倒挺乾脆，就此不再來煩他。
這樣也好，他本就不希望再次與任何人有任何關聯。
他停在院裡的假山旁，仰望上空。天色放暗，黑色紗幕間猶透著藍色光芒。
突地，一道黑影出現在宜香院上方，且盤旋其間——那股振翅迴旋的氣勢，幾乎讓人以為是一支蒼鷹！
青孟書面泛微笑，他只舉起手，鳥兒便迅速但不驚人的俯飛而下，然後精確的停駐在他身旁約略與他肩高等同的石塊上。
黑烏鴉腿上綁著紙條是家人給他的訊息。
他拆下紙條後微退一步；黑烏鴉遂按動翅膀準備離開隨著漸快的劈啪聲，它擲起一陣銳風，倏地便往上飛去消失在夜色之中。青孟書知道，在需要它時，它便會再出現的。
展開紙條籍著初升上來的月色用樓頂那投過來的燭光閱讀內容。
寫信的是四弟孟佑，他想告訴他的是——水芙蓉目前無法前來邾成鎮與他會合；宣漠冷則於前往南區的途中，將另有方法同他聯絡。此外母親同往常一樣，於父親上京面聖時火朝參佛為百姓祈福；三弟孟仁則赴況州深山訪恩師及採藥——
看來這個年節只有四弟一個人留在青府。不過他那個人花樣多的是，毋需擔心他會寂寞。
而既然水笑蓉不能來——他可以隨時起程前往南許。
青孟書收妥手中書信；決定明天離開這裹。
他轉身，看著通在後院的拱門。
一會兒還是決定回房。
才走兩步便聽見兩對不甚規律的腳步聲朝他這個方向走近。
「大爺您還好吧？您好似醉得不輕哪！」
是因茵！青孟書下意識退到假山後方；連他自己都覺得這個動作十分可笑。
對方不過是個小女孩，而他也不過是聽到了她的聲音——怎麼便那麼直覺的、像個賊似的躲起來呢？
「才那麼一點小酒，那醉得倒我？我呀！還想好好捏捏你這逗人小妞兒的小臉蛋呢！」
後聽見這個醉醺醺的男聲。
青孟書定神自石頭後望去——因茵正有些吃力的扶著一名中年男子。
而該名面貌猥瑣的男子正恬不知恥的低頭朝因茵頰邊呵氣，一支手同樣不規矩的揉握住因茵的瘦小肩膀。
「大爺！」因茵偏過頭避開男子逼近的臉：「您認錯人啦！我不是芝苓姐姐啦！」
「我知道——你是我的小寶貝芝茉嘛——」他試著將她擁進懷裡。
青孟書皺攏劍眉，這……這是怎麼一回事？她在幹什麼啊？
「哎呀！我也不是芝茉姐姐啦！」因茵放開扶著對方的手，但因對方仍緊摟著她的肩膀而依然無法退開。「我是因茵——」
他一骨碌傾身向因茵，因茵倉促的忙支住失去重心的他：「大——爺——您站好呀！您這個樣子我扶不住……」
「扶不住我？」男子訕笑一下「那就讓我扶你——」
躲在假山後方的青孟書的拳頭握得緊緊的。他想一拳碎掉色老頭的下巴，也想給那不懂得自重的女孩一巴掌讓清醒醒、好好看看自己現在做些什麼！
「不用了、不用了。」因茵搖了播手，試圖轉移話題：「大爺，聽芝茉姊姊說您四處經商、見聞廣博？」
「那當然了！京都、東西南北四區我哪個地方沒去過？」半醉的男子神氣的拍自己的胸膛：「大爺我呀，還坐船到海的另一頭呢！」
因茵發亮的雙眸喜出望外：「真的？」
「當然是真的罷！小寶貝兒！」輕彈她微翹的小鼻頭。
「那……」扯著對方的衣袖，以撒嬌的清甜嗓音說：「那您下回要走時帶我一起走好不好？」