芽裳緊緊摟住兒子，任他在懷中撒嬌，心知等尼古拉長大後，他就不會再像個小男孩向她撒嬌，所以她要好好把握住此刻。
※ ※ ※
寧靜祥和的亞羅斯王宮，各個僕傭本是悠悠哉哉做著分內的事，間歇交談，或有笑聲傳出，可是這份快樂沒持續多久，突然間大夥兒全靜下來，不再有談笑聲出現，趕忙假裝專注的做著他們的事，眼角則不時窺向遠方疾步而來的一抹身影。
在那抹身影經過他們身旁時，每人皆是屏氣凝神，不敢有大動作出現，以眼尾目送他離去，待他經過後，他們方恢復正常的呼吸，但沉靜仍舊籠罩著眾人。
「梵爵爺看起來很凶狠，我在鄉下沒見過比他更可怕的人了。」一名新進的小僕傭拍著胸膛低語。
「噓！你不要命啦！說得那麼大聲，當心被梵爵爺聽見。」一名在宮中待較久的僕傭用力捏了下小僕傭的手臂斥責。
「不會吧！梵爵爺都離我們那麼遠了，怎會聽得見。」小僕傭咋咋舌，為恐萬一，乖乖的放低音量。
「梵爵爺可是咱們國內的能人，他會聽不見嗎？！蠢蛋！」一名年長的僕傭白了他一眼。
「可是……我真的覺得梵爵爺好嚴肅、好可怕，每回他進宮來，大伙就如臨大敵，大氣不敢喘一聲，你們應當也是很怕他吧？」小僕傭揉著剛剛被捏疼的手臂，嗚……好疼！要捏也不捏輕一點，都紅了呢！
「梵爵爺千年如一日沉著臉，誰能不怕？」依稀記得已經許久沒見過梵爵爺的笑容，好懷念啊！
「難道他沒笑過、開心過嗎？」小僕傭驚訝低呼。他無法想像有人會鎮日都處在心情不愉快之中。
「當然有！」年長的僕傭大聲道。笨蠢蛋！真以為梵爵爺不會笑。
「什麼時候？我怎會沒見過？」小僕傭精神為之一振，興奮追問。
「好多年前的事了，約莫有七、八年之久，那時的梵爵爺意氣豪邁、不拘小節，根本不像現在的他這般陰沉。」年長的僕傭努力回想著。
「啊？那他怎會變成這般模樣？」小僕傭不解一個人的變化何以會這樣大。
「我也不清楚，好像沒人知曉原因，隱約記得這變化快到讓人措手不及。」進宮較久的僕傭插嘴道。
「是啊！我記得很清楚，那一陣子咱們王的心情也不是很好，直到咱們的夫人出現，王才又恢復笑容。」年長的僕傭憶起往事，那時王日日煩躁陰鬱，而梵爵爺也是一樣，當時鬧得亞羅斯王國雞飛狗跳，嚇得眾多大臣不知如何是好，幸好祭司席恩出面解決，才讓亞克斯王恢復平日的模樣，只是他訝異於祭司席恩怎會沒幫梵爵爺解決問題，他們不是好朋友嗎？
「沒錯！沒錯！」待較久的僕傭點頭如搗蒜。
很快的兩人討論起當時的情景來，而被排除在外的小僕傭則搔搔頭，一知半解聽著他們談論。
邁爾來到亞克斯的書房外聽候接見，門外的伺候代為通報後，邁爾即進入書房內。
「亞克斯王、夫人。」他有禮的向書房內的兩人行禮。
「免了，不是說過我們私底下見面時，不必拘泥禮節，坐下來談。」亞克斯擺擺手要他免禮。
「嗯！」邁爾坐下來等候亞克斯說明要他進宮的目的。
「邁爾，我們是好朋友，看見你變成這樣，我實在是無法形容我內心的感受。」亞克斯搖頭低歎。本是開朗的男子，怎知會變成不苟言笑、嚴肅之人。
坐在一旁的絲芮，雙手緊握住裙子，一言不發，她曉得眼前的男子飽受情愫的折磨，這些年來並不好過，可是她無法對他和顏悅色，甚至是去安慰他，畢竟她摯愛的妹妹是在他手中消失不見，一日找不出芽裳來，她就一日無法原諒他。
「我沒事。」在好友面前，不再武裝自己，他滿臉疲憊。
「你有沒有事，我有眼睛看得出來。」亞克斯要他莫再強撐，「今天你的母親與叔叔來見我。」他緩道。
此話一出，邁爾與絲芮皆驚訝的看著他。絲芮有些不滿他沒及早告訴她此事。
「他們說了些什麼？」邁爾咧唇嘲諷一笑。
絲芮看向愛人，以眼神無聲的催促他快說。
「他們來是要我勸你放棄芽裳，接受其它女子。」明知道此話一出會引起絕大的風波，亞克斯仍是硬著頭皮說了。
「哼！我早該猜出他們心底打的主意，在他們心中，芽裳永遠也不配進梵家的大門是吧？！他們怎麼不來問我，願不願意讓芽裳踏入『偉大』的梵家大門一步？」絲芮惱怒的挑眉，每想到芽裳所受過的污辱、欺負，她就吞不下這口氣。
「我要其它女子做啥用？」也就是說，邁爾只認定芽裳一人，可惜他的母親與叔父仍看不清事實。
「絲芮，你別激動，他們不像你所說的那樣。」亞克斯沉著氣，安撫她的情緒。在梵家人得知他要迎娶的妃子絲芮，也就是芽裳的姊姊時，哪還敢嫌棄芽裳，高興都來不及了！但問題卻卡在眾人一直找不到芽裳，他們唯有請他要邁爾放棄。
「邁爾，我能瞭解你的想法，只是時間一年年的過去，他們急了才會要你選擇其他女子，據我所知，斯比家的千金仍待字閨中，似乎就等你點頭答應。」他轉過頭來反勸好友。
「是不是全不關我的事，我要的是芽裳平安回來，至於他娶不娶其它女人，我也不想管。」絲芮睨了邁爾一眼。
「斯比家的千金嫁入與否與我無關，我會找出芽裳來，不論要花多少年。」邁爾壓根記不得斯比家千金的模樣，他心底只容得下芽裳。
「你們……唉！」亞克斯搖頭歎氣，不知該如何對他們說，一邊是他多年的摯友，一邊則是他的親密愛人，無論他說什麼總會得罪另一方，教他實在是無法可想，芽裳算是他的小姨子，他當然也想盡快尋回她，可惜人海茫茫，又沒她的消息，時間拖得愈久，使他漸漸對她的安危不抱任何希望。