「那他在哪裡？大學裡嗎？這時間他應該在美術館的——」
「你聽我說。」他很快走到她面前，二話不說地擁她入懷：「你聽我說……他不在美術館，也不在大學裡了。他們……開除他了，他受不了刺激而……中風了……現在正……躺在醫院裡……」
莫蕪薏驚喘一聲！
「不……不能這樣！不能這樣對他！這太不公平！這太……不公平了……」她的聲音破碎了。只剩下悲慘的嗚咽，怨恨的淚泉洶湧而出：「這太不公平了！」
醫院裡充斥著刺鼻的藥水味，雪白的牆壁帶著死亡的氣息。這個地方她已經來過不下上千次，卻從沒想過有一天她會來這裡探視她最敬愛的長者。
籐子教授無助地躺在雪白的病床上，他那微胖的妻子淚早已流乾，只能癡癡地凝視著丈夫蒼白無血色的臉，怎麼也不相信才一個早上，她的世界竟全然顛覆破碎！
她忍住淚，想起那天在大學美麗的校園裡教授臉上帶著的笑容，那麼包容、那麼堅強、那麼堅定，又那麼地充滿希望；他將所有的希望全寄托在她身上，而她卻帶給他這麼大的傷害！
她的堅持固然為自己和織真帶來幸福，但其他人呢？被迫賣掉祖屋的三井先生、被驅逐出境的阿朗，現在連教授也倒下了……她是不是好自私？她是不是真的該放棄那該死的堅決？
「蕪薏，你來了……」籐子教授的妻子拿著水罐出現在她面前，臉上沒有怨懟，只有看到親人似的安慰。「快進去吧，他剛剛還念著你呢。」
「師母……」
籐子夫人勉強微笑，輕輕按按眼角以掩飾淚水：「別說了，快進去吧。」
莫蕪薏點點頭，終於推開門，只是走到床畔的那幾步路顯得特別艱難遙遠。她幾乎失去勇氣，幾乎不能面對自己敬愛的友人！
他看起來好蒼白，原本紅潤的雙頰塌陷，眼眶下方有著黯沉的黑影；莫蕪薏在床沿坐下，忍不住啜泣流淚，自責得連頭也抬不起來。
躺在應酬上的老人微微睜開眼睛，看到她時，他竟還能擠出一朵極不自然的笑容。
他的嘴斜了，虛弱的笑容看起來真的好慘；半邊僵硬的臉笑不出來，只能生硬地扯著肌肉，含糊不清的聲音發自他的喉間，聽起來只是毫無意義的奇怪章節。
她的心碎了……突然覺得自己是天底下最自私可惡的人，竟為了莫名其妙的自尊，將眼前的老人害成這個樣子！她無法原諒自己，淚水流得更急，恨不得能代他受苦，可是辦不到……她真恨自己的無能！
「別……哭……不……是……你……的錯……」
他試圖安慰她，想舉手為她拭淚，那手卻僵硬得像是木頭！他潰然放棄，空洞的眼神無奈地直視著醫院的天花板。
莫蕪薏深吸一口氣，努力收拾淚水。現在她的眼淚只會教他更心疼難受而已，她已經做了夠多的錯事，絕不能在這種時候再犯錯！
「圖……」籐子教授使盡氣力轉頭，喉結不斷上下滑動。他的臉脹紅了，卻怎麼也表達不出他的意思……
那種無助足以摧折任何人的心智，淚水濡濕了老人的臉，他急切得哭了起來。
「圖？聖嬰圖嗎？」莫蕪薏慌張地四下張望，終於在床頭找到紙筆，她將筆放到老人的手中。「你寫，別急，我看得懂。」
老人喘息著用顫抖的手，扭曲地寫下文字：圖，在家裡，全靠你了。
莫蕪薏瞪視著那歪七扭八，猶如小孩學字的筆跡，想起老人曾寫得一手多麼自豪的書法——她拚命吸氣，以保持自制力。
「圖——」老人生起氣來，不斷用筆敲打床沿：「圖！」
「我瞭解了……」她咬著唇，死命點頭：「您已經完全完成聖嬰圖了吧？是希望我能繼續下去？」
籐子教授的眼睛綻出狂熱的光芒！他再度發出幾個含糊不清的音節，聽起來像是鼓勵，也像是命令、哀求。
即使到了此時此刻他都依然記得自己的使命……
「不……要……放……棄……」他艱難開口，手上的筆飛快地寫著同樣的字。
莫蕪薏怔怔地注視著老教授的臉。
「不……要……放……棄……」
她緊緊咬著下唇，用力之大已經讓自己嘗到那微甜微腥的滋味。
她用力點頭。「我不會放棄的……」她忍淚微笑開口：「請放心！明年的藝術節，我一定讓您看到真正的聖嬰圖！」
極端的忿怒已經讓他失去理智！醫院裡莫蕪薏那心碎的表情讓他心疼、讓他怒火高漲，所以當她要求想見櫻塚小夜子時，他二話不說立刻同意。
就算蕪薏肯原諒她，他也不能！
他無法相信小夜子會變得如此冷血無情、如此不擇手段！他們從小在一起，原本可愛動人的小女孩，怎會變成這種女魔頭？
春之左衛門替他們開門，當她看見莫蕪薏時立刻垂下眼睛，她的表情很自責、很愧疚……也很無奈。
「我們要見小夜子。」
春之左衛門點頭讓路：「她正在裡面等你們。」
寒澤織真與莫蕪薏立刻往裡面走，但夏之左衛門卻被硬生生攔住，他沒好氣地瞇起眼瞪她。
「你又想玩什麼花樣？」
「我用不著玩花樣。」她勉強微笑：「事情是我辦的，我已經盡力……」
「盡力毀掉一個七十歲老人的生命？哼！你還真的蠻盡力的！」
「小夏，請你把公事跟感情分開來談。」
「對不起，我這個人就是不懂得公私分明！也幸好我不懂，才不至於淪落像你一樣！讓開！」
「他們想私下談，沒有櫻塚小姐的命令，任何人也不准進去。」春之左衛門堅決擋在他面前。
狐狸瞪著自己的姐姐，過了幾秒之後才大驚失色地嚷了起來。
「你們根本就是存心的！你們想對寒澤跟蕪薏做什麼？」他立刻往前衝：「寒澤！快出來這是陷阱！寒澤！」