「當然有你的事。」微笑淡淡地笑著,那笑容幾乎是寵愛的。「我們需要一個已經死去的人當『領路人』!沒有你,他們不可能進入冥界。」
「已經死去的人?」小越做個噁心的表情。「我算是個已經死掉的人嗎?難道沒有更溫和的說法?」
「鬼就是鬼,什麼鬼都一樣!還需要什麼溫和的說法?」葉申笑著替微笑回答:「你已經死了四百多年了,絕對是個最具資格的鬼。」
「葉申,我真的很恨你。」小越正經八百地瞪著她控訴:「我希望你永遠都嫁不出去!」
「這算是個吸血鬼的詛咒?」
「如果是,你這輩子就真的沒希望了。」小越露出他可愛的小撩牙。「還不快謝謝我!」
「如果我嫁出去了卻不幸福,我會反過來詛咒你。」她笑瞇瞇地回答:「你被超能力者詛咒過嗎?說不定會比一個小吸血鬼有用。」
「乖乖!」小越驚歎地:「天底下連你這種人也有?」他不可思議地搖著頭。「說不定我真的落伍了!」
「他們回來了。」
微笑的話使得短暫的和諧氣氛一下子跌入谷底;他們全都安靜了下來。轉瞬之間,唐宇和奧非已經出現在空間中。
他們的眼光集中在奧非的身上,而他卻面無表情。
如果他們曾期望看到一個哀痛逾恆的丈夫;如果他們曾以為他會是個痛楚得幾乎失去理智的男人,那麼無疑地,他們將要失望。
至少在表面上,他們看不到有任何的表徵出現,在他們眼前的只不過是過去的奧非;一個冷漠得像冰的男人,一個似乎不會笑、沒有柔情,也近乎沒有語言能力的男人。歐笠凱所帶給他的是短暫的春天;在那段期間裡,他的改變讓所有的人都以為他瘋了!現在他又變回以前那個難以親近的奧非,期間的轉換同樣在轉瞬之間。
如果可以選擇,他們寧可他繼續瘋下去。
「奧非,你已經做出了你的決定了,不是嗎?」微笑輕輕地問著:「現在你是否要求助於我?」
他們訝異地望著坐在正前方的微笑;她所說的話令他們楞住!
求助?
「是的。」
奧非簡單的回答更令他們訝異!從來無法想像他曾向任何人求助,更無法想像微笑會做這樣的要求!
「那麼你打算為這件事而付出什麼樣的代價?」
「微笑!」葉申忍不住叫了出來:「你怎麼可以──「
「任何代價!包括我的生命和靈魂在內。」
「奧非!你瘋了你!」葉申大叫著擋在他們之間。「我沒想到會是這個樣子!你們──你們──」她氣憤地說不出話來。「我以為我們是朋友的!」
「任何事都有代價。」微笑溫和地微笑著,「若他不求助於我,我當然沒有理由幫助他;若他不付出代價,我更沒有理由做這件事。」她的手杖輕揚,葉申竟不由自主地後退了幾步。她平靜自若地對著奧非接下去說道:「你說你願意付出一切來向我求助,那麼若我要求你獻出你們第一個孩子的生命,你願意嗎?」
「願意。」他面無表情、毫不考慮地回答。
微笑點點頭。「那好,我接受你的要求,幫助你到冥府帶回你的妻子歐笠凱,如果你事後違反了我們的這項協議,我將會要你付出更高的代價。你既然已經同意了,就沒有後悔的餘地了。」她說著,轉向一旁張口結舌的葉申說:「葉申,你將成為我的眼睛,代我和奧非一起下冥府去,小越是你們的領路人,我的隨身僕人將會與你們同行,而唐宇將在這段期間負責提供所有的資料給你們。」
「我不同意!」葉申堅決地別開臉。「這是幫兇的行為!我拒絕!」
「假如你拒絕,我可以讓唐宇代替你的位置,這件事並不是非你不可,你可以考慮。」微笑的態度和往常一樣的輕柔,但卻隱隱透著一股不可抗拒的力量;穿上那一身怪異服裝的微笑似乎成了另一個人!
另一個擁有高度權威的人!
葉申看著奧非,他一動也不動地站在那裡;從進來這裡到現在,他運眉毛都沒有抬起來過。她憤怒地咬著下唇思考著,其他的人全都等著她的回答。
他們怎麼可以同意這樣不可理喻的交換條件?他們千辛萬苦地去救歐笠凱,但他們即使復合也要承受失去第一個孩子的痛苦!他們怎麼可以這樣無動於衷的同意這樣的要求?
她可以拒絕成為這件事其中的一份子,可是……她深吸一口氣,她不可以在這個時候丟下奧非:「好!我同意;但是成為你的使者,我是否有要求一件事的權利?」
微笑點點頭,「但是你不能要求我做不到的事;例如將奧非第一個孩子的命還給你,就是做不到的事。」
「你──」葉申氣得發抖。「好!那麼我要求保留這個權利,總有一天我會提出我的要求。」
「可以。」微笑點頭同意。「唐宇和小越也同樣有權利要求我做一件事,你們可以現在提出來,或者等這件事結束之後;當然,若在這期間你們遇到任何的危險,我都會幫助你們的;除非我死了。」
唐宇和小越都只能點點頭,說不出話來;事情的發展出乎他們的意料之外,但他們並沒有選擇的餘地──一種是幫奧非,另一種就是眼睜睜地看著他和醫院裡的歐笠凱一樣終身成為活死人!這樣的選擇不如沒有來得好。
「既然所有的人都同意了,那麼我們可以開始了。假面──「
微笑身後的男人飄忽地移動到她的面前,他們這才看清楚他的面孔
那是一張面具,一張冰冷沒有表情的銀色面具。
「我們可以開始了。」
※ ※ ※
傳說中通往地獄的入口是在一個叫「無鳥湖」的地方。經由「無鳥湖」通往「苦惱河」,在「苦惱河」注入「悲歎河」的交接處有位擺渡人,只有經由擺渡人渡河而過的鬼魂。才能進入地獄的鐵石大門。