「艷兒，你不能出任何差錯，否則我怎麼向你爹交代?」
「如果安全的意思就是代表離你愈來愈遠，那我不要安全；我只要武哥在身邊，永遠不分開。」她孩子氣的抱住他。
「艷兒!」他避著她親近的舉動。「你不是小孩子了，應該明白男女有別、授受不親的道理。」
「如果長大了就必須和你保持距離，那我不要長大。」她任性地道。
「人不可能永遠都不是大，你會成長，我會老。」
「你才不老!」她抗議。
是嗎?他長她八歲，她今年十八，而他已經是二十六歲的小老頭兒了。
「我不管你的年齡多大，我的年紀多大，我不要你離我遠遠的。武哥，你為什麼要避開我?你以前不會這樣的。」難道長大，就代表得和他分開嗎?
她沒有變，她相信他也沒有變；那麼，是什麼變了，讓武哥開始若有似無的疏遠她?
方長武深深的看著她，到口的話又吞回去，只是淡淡的說道：「你是司徒家的千金小姐，就算我是陪著你長大的人，依然不是你的親人，女孩子家，該重視自己的名譽。我們不適合太過親近。」
「那些禮教世俗觀念，大部分都是用來方便男人、限制女人的，我才不要理。」又是禮教，嗟!
「就算你不理，也不要刻意違反。」方長武正色說道，「走吧!我們該回去了。」
「武哥，」她拉住他。「那——你不生我的氣了吧?」
「你是小姐。」他只是她的護衛，沒有資格生她的氣。
「你不原諒我，我們就不回去。」她站在原地不動。「武哥，不要以身份來疏遠我，如果你討厭我，可以直說；我從來沒有把你當成外人、當成護衛看待。」他……他是她最重視的人，他不明白嗎?
方長武頓了下，終於回過頭。
「答應我，以後不要再拿自己的安危開玩笑。」
「嗯。」她忙不迭點頭，知道這是武哥軟化的跡象。
「答應我的事，要做到；不要欺騙我、也不要敷衍我。」
她遲疑了下，才慎重的點點頭。「我保證，以後答應你的任何事；我都不會再違背，可是，你也不能要我保證我做不到的事。」
「可以。」
「以後都叫我『艷兒』，不要再稱我為『五小姐』，我不愛那種稱呼。」聽他那麼叫她，就好像他們相隔很遠很遠，她不要。
見他遲疑，她又道：「我答應了你一件事，你也要答應我一件事，這樣才公平，對吧?」
「好吧。」方長武只好點點頭。
司徒艷勾住他的手臂，對他一笑。
「現在，我們回去吧。」
對她的舉動，方長武又皺了下眉，但終究沒說什麼的任由她去。
她依賴他，是……習慣吧!
★ ★ ★
等他們回到司徒家的時候，已經是掌燈時分；他們才走到門口，小屏立刻跑出來。
「五小姐、方護衛，你們總算回來了。」小屏著急的看著司徒艷，「小姐，你跑到哪裡去了，下午你沒出現，三夫人很生氣呀。」
「小屏，別緊張，三夫人常常生我的氣，那沒什麼。」頂多她待會兒被罵一頓就是。
「不、不，這次不一樣！」小屏說道，「三夫人說小姐你愈來愈沒有規矩，她……她建議大夫人，說要用家法處置你。」
「然後呢?」
「大夫人要小姐一回來，就立刻去見她。」
「我知道了。」司徒艷點點頭，然後看向方長武，「武哥，我去見大娘。」
她才放開他的手臂，他卻抓住她。
「我陪你去。」
「不——」她才要拒絕，他卻直接扶著她的肩往前走。
「走吧。」他說道。
他們一同走向西院，然後在下人指引下，走向西院的花園。
司徒家的一干女眷還聚在花園裡聊天，等著下人奉上晚膳。男人們在外頭努力賺錢，那麼女人家們除了把家裡大小事處理好，當然就是好好的享受男人帶給她們的豐足享受囉!
花園裡，除了大夫人、二夫人、三夫人之外，再有就是四小姐司徒絹。
「大娘、二姐、三娘。」司徒艷一走進來，就先行禮。
「大夫人、二夫人、三夫人。」方長武跟著行禮。
「艷兒，你還知道該回來?」大夫人沉聲問道。
司徒艷低垂著臉沒應話。
「大姐，我看這丫頭沒娘管，根本就野過了頭，哪有一點司徒家小姐應該有的樣子?我們不能再放縱她了。」三夫人道。
司徒艷驀然抬起頭。
「娘已經過世很久了，三娘何必什麼事都扯上娘；我自己做的事，可以自己承擔。」
「反了、反了!」三夫人斥責：「怎麼?現在我說你一句，你都要頂撞好幾句，你眼裡還有我們幾個長輩嗎?」
司徒艷深吸口氣。「艷兒沒有不尊重三娘的意思。」
「那你是什麼意思?」三夫人走下位置，到她面前。「大娘要所有女眷都到花園來聚聚，結果你人去哪裡?這已經不是第一次了。老爺不在，家裡一切就由大娘作主，你不把大娘的話放在心上，你眼裡還有這個家嗎?」
三夫人走到她身邊，抓住她的手臂後，就是用力的一擰。
司徒艷咬著唇，忍下了。方長武卻在一旁看的皺眉。
「三夫人，五小姐下午到布莊去了，她並沒有亂跑。」他解釋。
三夫人斜睨著他。
「我說話，什麼時候輪到你這個奴才插嘴!你立刻下去，否則小心我趕你出府。」
她的手還是沒放開司徒艷，方長武看不下去，走過去，將她的手「輕輕」拿開。
「三夫人有話可以問，長武若做錯事願意領受處罰，但請不要處罰五小姐。」他昂然說道。
「我堂堂一個夫人，要怎麼教還需要你教我嗎?你、你給我滾出去!」三夫人怒叫。
看到他，就想到那年老爺硬是留這個乞丐下來，對他打了絹兒的事卻一概不計較，她愈想就愈生氣。
「三娘，坐下吧。」大夫人開口。「艷兒，我讓小屏去找你，你不知道嗎?還是小屏這丫頭沒盡責?」