「我知道大娘要我來,可是我對喝茶、聽曲沒興趣,正好武哥要去幫壽伯的忙,我就跟去了。」司徒艷回答。
「就算你沒興趣,也該來告訴我一聲吧?老爺從小讓你讀書識字、知書識禮,你連這點禮儀都沒學到嗎?」
「艷兒知錯。」她低頭回道。
「老爺讓長武跟在你身邊,是讓他保護你,不是讓他帶著你胡作非為,連一點閨閣千金的模樣都沒有,如果你這麼不知輕重,我會請老爺讓長武去做其他事,免得在你出嫁之前,他壞了你的名譽。」
「武哥才不會。」她忍不住反駁。
「你現在回話這麼長幼不分,哪有一點姑娘家該有的模樣?」大夫人沉了臉。「你瞧瞧絹兒,你們同樣年紀,她的氣質、千金風範,你哪一點及得上?」
做作!她才不要活的那麼虛偽。
艷兒忍住到口的反駁,免得又被人說成沒大沒小。
「你年紀不小了,大娘也不想太處罰你,凡事你自己應該明白輕重。」大夫人緩了緩口氣。「老爺派人傳消息回來,要我們明天出發往城西山上的觀音廟參拜祈福,老爺會在那裡等我們;所以今天晚上大家各自準備好,明天一早我們就出城,在那裡寄住一晚再回來。艷兒,你也好好準備,出門之後不許任意獨自行動,知道嗎?」
「知道。」她點頭低應。
「好,你回房吧。」
「是,艷兒告退。」司徒艷低著頭告退。
走出花園那道圍拱門,方長武拉過她的手,挑高袖子,就看見她雪白的手臂上一團青紫。
方長武疼在心裡。
「痛嗎?」
她若無其事的收回手,搖搖頭。「沒什麼。」
他又拉回她的手,牽著走向她居住的慧心樓,準備待會兒回到她房間時,就替她揉散。
★ ★ ★
雖說在家裡的時候,司徒艷常常跟著方長武到處跑,從家裡到布莊的路她熟的不能再熟;但是算起出城的次數,其實卻不多。
在司徒長春的壽誕、也正逢是中秋之前,司徒家有個規定,就是全家人都得到廟裡焚香祈福求平安;在這之前,不管司徒長春在哪裡做生意,他一定會在壽辰之前趕回家,花兩天的時間帶全家人去上香,然後才回家舉行壽宴。
過生日,應該在自己家、和自己的家人過,這是司徒長春的堅持。
由司徒壽帶路,司徒家的女眷全坐在馬車裡往城西的觀音廟前進。
兩輛馬車,三位夫人坐前頭那輛,司徒絹和司徒艷則坐後面那輛。馬車才出了城,司徒艷就撥開窗簾,看著外面的景色。
「放下來,」司徒絹拉下窗簾。「城外不比城內安全,你不怕碰上攔路的盜匪,我還不想丟掉我的命。」她刻薄的說道。
『這麼怕死,乾脆就不要出門。」司徒艷懶的回頭看她,撥開自己身旁的小窗簾繼續看外面的景色。
「司徒艷!」
「吵死了。」
「你說我吵?」司徒絹不敢置信的低叫。「你憑什麼這麼說我?你這個小村姑的女兒,才不配與我同坐一輛馬車!」她推她。
司徒艷連忙躲開。
「你做什麼?!」馬車不平衡很容易翻車的,她到底懂不懂?
『你下去,我才不要跟你同車!」司徒絹邊叫道,邊把她推往門邊。
「司徒絹,住手!」個子小真是一大哀怨,連力氣也輸人,司徒艷注定得吃虧。
「你不配跟我坐同一輛馬車,下去、下去!」司徒絹繼續推她。
馬車不停地搖晃,坐在前面駕車的小廝聽到車裡的爭執,才猶豫著不知道該不該停車,司徒艷已經被推出來,門打開,她的頭與上半身露在馬車外;馬車繼續走,如果她跌下來,就算沒跌傷,也絕對會被行進中的車輪輾過。
「住手、住手,啊——」司徒艷拚命阻止她的推打,還是被推出車門外,畫面驚險萬分。
方長武瞪大眼、心臟快耽出來,但是他沒時間驚訝,控制韁繩的手已經直接駕馬跑過去,將差點跌落車底的司徒艷及時撈抱起來。
馬車停了下來,司徒絹得意的表情僵在臉上,司徒艷喘息的依在方長武懷裡。
「武哥……」她虛弱的低喚。
「怎麼回事?」最前頭的司徒壽連忙轉回來,所有人馬全部停住,司徒絹臉上的表情馬上變成驚嚇與害怕。
「艷兒,你……你不要緊吧!」她露出一副擔憂無比又驚怕的模樣。
司徒艷瞪大眼看著司徒絹的表情,她又在打什麼主意?
「你不想跟我坐同一輛馬車,只要說就好了,我可以跟娘她們擠,你用不著自己跳出去,讓大家為你擔心呀!」司徒絹一臉委屈、又十足關心的說道。
她在胡說什麼?!司徒艷瞪大眼。
下車來看看情形的大夫人正好聽見這一句,她臉一沉。
「艷兒!」
司徒艷看向大娘,又看向司徒絹暗地裡的得意表情,她深吸口氣,知道自己再說什麼都沒用了。
「大娘。」她恭順的說道。
「昨天大娘才說的話,你全都忘記了嗎?為什麼故意擾亂大家的行程,還對你四姐這麼不敬?」大夫人質問。
「我沒有。」
「還說沒有?難道絹兒會誣賴你嗎?」
她就是會。
司徒艷撇撇唇,只可惜沒人會相信;她乾脆閉上嘴,什麼都不反駁。
「你不認錯嗎?」她的沉默,讓大夫人真的生氣了。
「我沒有錯。」她扶著方長武的肩,抬起頭昂然的回道。
「你、你還敢說你沒錯?!」大夫人不敢置信的低問:「隨便跳下馬車,你知不知自己做的事有多危險?你四姐好心勸你、也讓著你,你卻放意和她作對。艷兒,你真的愈來盒不知道天高地厚,你到底還有沒有把我這個大娘放在眼裡?」
「我沒有跳下馬車,信不信隨你。」她另口開臉,倔強地應道。
既然所有的人都認定她愛搗蛋、不聽話又不懂事,她不要辯解了,反正她也不需要任何人的認同。