「不用，我們三個……只是虛了點……」陸丹風一副聲弱沒勁地道。
「虛？」
「是呀！」兩人一起回答，共同捧起那碗「腦髓湯」，用著那風中殘燭的聲音各自回答道：
「我體虛。」
「我氣虛。」
「我都虛。」
三人說著將手中的名貴補湯一仰而盡。
見這情形，龍九天環著胸，問道：「雪兒真的生病了嗎？該不會根本不在府中吧？」
砰地一聲，三人的碗同時放下，氣勢騰騰地眉目盡豎。
「王爺這是不相信兄弟們的能力了！」齊飛雪劈出第一句話。
「我們五御史的信譽可不是隨便擔保的！」沈元智跟進。
「難道王爺對我們三人已不再信賴！」陸丹風助威。
對他們的反彈龍九天只是溫言一笑。「是九天冒犯各位兄長，還請各位兄長見諒愚弟的失當之處。」他端杯朝眾人敬著。
有台階下，三人當然把握，也馬上舉杯回敬，反正事以至此，只有走一步算一步了。
「三位兄長慢用，本王心掛愛妻，先往凌宵院探視了。」龍九天一起身，眼前三人又是砰地一聲，酒杯同時落地，三人瞬時站起，齊聲高答。
「我們陪王爺一同前去！」
※※※
龍九天在三人的陪同下來到凌宵院。
「啟稟王爺，小王妃到踏月小築去了。」院裡的侍衛這樣回道。
而踏月小築裡……
「王爺，小王妃在這留了一會兒，又到渚翠湖邊的『無岫亭』去了。」白瓊露身邊的兩名婢女如此說著。
「渚翠湖的『無岫亭』，是嗎？」龍九天揚唇淡笑。「三位兄長說雪兒受寒，才剛喝藥睡下，如今看來體力不錯嘛，短短一頓飯的時間，不但睡醒了，還能到這麼多個地方。」
「就是呀，雪兒這丫頭就是精力旺盛，連生病了也靜不下來，真是傷腦筋！」齊飛雪掩飾地哈哈一笑。
「我們還是快往『無岫亭』去吧，省得雪兒這好動的丫頭又跑了。」為免龍九天再起疑心地說下去，沈元智也道。
「說得也是，王爺，我們趕緊走吧！」陸丹風忙在前頭領路。
龍九天看了他們一眼，唇色勾起了一抹似笑非笑的莫測，未再多言地轉身走出了踏月小築。
接近渚翠湖時，身後的沈元智朝另外兩人比著手勢，表示一切都安排好了。
前方的龍九天忽喚著：「四哥！」
「王爺。」陸丹風連忙上前。
「四哥說湖邊的『無岫亭』裡，等待本王的會是什麼？」
「這還用說，當然是王爺的王妃，我們的愛徒，雪兒呀！」
龍九天卻一笑地搖頭。「我說前方會有兩個小廝，專門在那掃著亭子，就等我們去……」他話語一頓，古銅的俊顏看向一旁神情略變的陸丹風，更是慢條斯理地說：「他們都等著告訴我，雪兒在『綠竹院』，對嗎，四哥？」
說著，不等陸丹風響應，龍九天已縱聲而笑地背手往前邁步。
「四弟，怎麼了？」沈元智不解地問停下腳步的陸丹風。
「王爺好像知道了我們所安排的事。」
「不可能，這是二哥才剛安排好的，王爺怎麼會這麼快就知道了，你別兩、三句話就被唬住了。」沈元智一副笑話老四地揮揮手，逕自跟上龍九天。
「三哥，怎麼你也停下來？」老四看到一旁的老三也停下了。
「出醜的事，還需要上前看嗎？」齊飛雪環胸道，方才龍九天和陸丹風的對話他距離最近，聽得清清楚楚。「我早說過，王爺精明睿智，這個計謀行不通。」
「二哥不信有什麼辦法，由此看來，王爺起疑心了。」老四一攤手。
「從進府到現在都沒有看到雪兒人，不懷疑都難呀！」老三也無奈。
此時前方的「無岫亭」待龍九天和沈元智走到後，果真有兩個正在清掃的小廝走了出來，這端的陸丹風和齊飛雪同時長聲一歎，他們二哥還真不是做小人的料。
「看來，不讓他見見雪兒是不行了。」陸丹風沈吟地說。
「你瘋啦，王爺一見雪兒就什麼都明白了！」
「這可不一定。」陸丹風狡詐地說。「讓他們相見，可沒說要讓他們說話。」他嘿嘿沈笑，且越想越得意。
「四弟。」
「幹麼？」他正賊笑地搓著下巴。
「你家是不是拜秦檜的？」
「什麼意思？他看向一旁的人，止不住唇角的詭笑越咧越開。
「夠陰險、夠奸呀！」齊飛雲見他一副收不回來的小人嘴臉，歎息道。
第三章
渚翠湖邊的「無岫亭」裡，精巧的小爐炭火赤紅，雅致的陶壺正滾送著熱氣，裊裊的白煙在寒冷中備添暖意，而分據石桌邊的兩個男子，手邊擺著香茗，正看似悠閒地下著圍棋。
「二哥，下棋最忌心煩，怎麼看你坐立難安的樣子。」龍九天拿著手中的棋子，頭也不抬地看著棋盤上的戰局。
「有嗎？」沈元智虛笑地響應，卻不停地探頭探腦。
「放心吧，三哥、四哥既說會帶雪兒來，我們在此安心等著便是。」
「是呀、是呀！」口中雖如此漫應，他依然難掩緊張的形色。
從拖延戰術被揭穿後，老三和老四出面負責將人帶到，而龍九天淡然一笑倒沒多大的反應，只是命人生爐煮茶，要老二陪著對弈一盤棋子。
「二哥。」龍九天才出聲一喚，沈元智已慌得打翻手邊的茶。
見此，龍九天只是淡然一笑。「九天蒙各位兄長看得起扶持至今，雖然名為主僕，但我敬眾位兄長之心依然，無論週遭環境如何改變，我都不會忘記我是眾人的五弟，更不可能會做出冒犯兄長的事，大家心中也清楚。」
「這是當然，王爺非薄情寡義之人，更重高才能之士，否則我們五人也不會堅定不變地跟隨。」沈元智用力強調，因為郡南王爺不但曾是他們的五弟，也是他萬分敬重之人，只是他不解王爺怎會突然說起這些事。
「感謝二哥如此看重，正因為大家兄弟這麼久，若真的發生什麼事，我希望各位兄長別瞞我。」龍九天抬首，直視著眼前之人。「我的性子不是什麼大忠大善、墨規成矩的厚實之人，處事作法更不變以正邪去界定，憑的就是一腔喜惡，但是對兄弟情義卻看得重，最恨的是有事相欺，二哥該明白才是。」