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卓以風才一下馬，湯建家已從偌大的卓府裡頭衝了出來，他掃了湯建家一眼，薄薄的唇緊抿著上句話也沒說的率先走進屋裡。
主屋裡，擠滿了平日根本不會出現在此的叔叔伯伯們，熙熙攘攘的把整個大廳搞得像是假日的市集。
「風兒，你回來了？」眾人異口同聲。
眼巴巴地就望著他歸來，這樣他們日夜等待的疲態才能完整無缺的呈現在他眼前，好讓他們這個爭氣的侄兒明白他們有多麼關心他的父親，也就是他們的兄弟——卓巖。
「我就坐在這裡，你們這麼多雙眼睛不都看到了嗎？」真是多此一問，卓以風不耐的揚眉。
「是是是，我們都看見了。」大伯卓蘭忙不迭笑著直打哈哈。
「眾叔伯在此有事嗎？若沒重要的事，恕小侄受連日趕回、風塵僕僕之累，要先回房休息了。」
「嗄？休息？」眾人眼凸嘴開，他的父親正命在旦歹呵，他這個當人家兒子的竟然有心情休息？
「怎麼？有問題？」卓以風冷笑，一雙犀利的眸掃過眾人。
「那你爹爹的事——」
「等我休息夠了再說。」卓以風揚手一揮袖袍，起身離開，「湯叔，替我送客，別怠慢了。」
「是，少爺。」湯建家恭謹地答命，一一將家裡的貴客給送出大門，這才旋回，親自上卓以風的書房。
「把大門鎖起來，從今天開始沒有我的允許誰也不見。」
「我知道了，少爺。」
「現在，你可以給我好好交代老爺的事了。」一封十萬火急的飛鴿傳書把他給召回，只說爹爹被奸人陷害押進紹興的衙門，老命恐將不保，讓他蘇州的查賬工作又得擱下，還一路尋上了蘇州巡撫。
「先打點一下總比屆時求救無門的好。」蘭雨兒一聽事情的嚴重性，帶著他夜半便敲上蘇州巡撫的房門。
「老爺他……唉。」湯建家苦惱著該不該把實情全部托出，事關老爺清譽，老爺寧可死也不肯說出來的秘密，他能代老爺子說嗎？
「到現在你還想瞞著我什麼？湯叔？」卓以風煩躁地皺眉，「要是爹爹有個三長兩短，你要抵命嗎？」
「少爺，不是我想瞞你，而是……老爺子不讓我說啊。」
「他都要死了還有什麼不能說的？衙門的人可以無憑無據地就來到家裡直接把人抓進大牢裡，你以為這會是什麼小事嗎？」
「小的當然知道這不會是小事。」
「那就快說！」
「老爺他……唉，約一年前，他認識了一個自稱來自北方的商人，那個人能言善道，更是帶來滿箱的黃金白銀，說要與老爺謀一樁穩賺不賠的生意，把卓家美酒的旗號打到大江南北，白花花的黃金白銀哪能有假呢？再說隔壁家的桃花釀名聲有日趨蓋過咱們卓家之勢，老爺也急了，正愁沒個法子可以應對著呢，就出現了這麼一個人。」
「說下去。」
「這人手氣闊、口氣大，弄了個獨門秘方加入酒裡，一下子便把卓家美酒的產量提升了好幾倍，也不知那人是如何的神通廣大，竟也把這些量的卓家美酒全給推銷出去了，大把大把的銀票進賬，樂得老爺闔不攏嘴，自此當然越做越大，卓家的營收也越來越好了，可誰知道那個人暗藏珠胎、包藏禍心，竟找人在酒裡混了大半的水，卻在那批貨款一到手便走人，還通知了衙門，告我們卓家賣假酒。」
「為什麼我從未聽聞過這個消息？」
「這就是重點了，那個衙門大爺圖的是錢，抓不抓老爺是其次，逼得老爺每個月從盈餘裡抽出三成給他抽佣，算是封口費，老爺見不得卓家美酒的招牌在他名下被毀，也只好聽從了。」
「所以，爹爹這回莫名其妙被抓起來，是因為我阻絕了衙門大爺的財路？」
「是的，少爺，衙門大爺嗜錢如命，根本不會善罷甘休的。」
卓以風的眸子掃向了湯建家，「上回是我錯怪你了，湯叔。」
「我無所謂的，少爺，現下救出老爺子要緊。」
「那些和了水的假酒呢？」
「老爺子知情後已經全數收回了，賠上了大筆韻銀子，不過老爺子說卓家美酒的招牌要緊，錢丟了可以再賺。」
「既然那些酒都收回了，無憑無據，衙門怎麼辦人？」
「所有客棧酒肆的老闆夥計都知道老爺子那一次大批回收卓家酒的事，雖然不知其所以然，但……無緣無故，沒有人會寧可丟銀子而把酒全部回收，這些人若到了必要的時候就全成了人證。何況，那批酒還是有人飲了……
「再說，少爺有所不知，紹興衙門的大爺根本無人敢得罪，那人據說是當今太子的心腹，雖然官當得不太大，勢力範圍卻可一路延伸到臨安天子腳下，更別提等太子登基之後的事了，他要人死，根本不需要任何理由，除非……他收受佣金一事可以一狀告到比太子還要高的官街上頭去，這事才辦得成。」
聞言，卓以風這才驚覺這事的棘手難行。
「告到比太子還要高的官銜上頭去？那不就是當今皇上了嗎？」嘖，他卓以風何德何能能跟皇上說上話啊？
「那不一定，只要可以制得住紹興衙門大爺的人就行，明的不行，可以來暗的，不鬧出個子來，也犯不著硬碰上太子了。」
「嗯，湯叔，這些上上下下的事你都打聽得夠清楚了？」
「全部探聽得一清二楚了，少爺。」
「那麼當初爹爹就不該讓我斷了那筆佣金，不是嗎？」沒想到他的一個動作就親手把爹爹送入虎口，唉。
「老爺子以為經過了這一年，他們會因為你的回來掌事而放過他，就算不，老爺子也做了最壞的打算，他寧可去坐牢，把這件事做個徹底的了結，也不想再拖累卓家莊，拖累少爺你啊，現在你回來了，老爺子肩上的擔子放得下，也就可以安心的走。」