這是最甜蜜的負荷，卻也是最艱難的任務，因為希柔就像只飽受驚嚇的動物，拒絕任何人撫慰她的傷口。
在這一刻他詛咒她爹、詛咒所有傷害過她的男人。心靈上的傷口最不容易痊癒，那往往要花上一輩子的時間才可能治癒。
令他感到意外的是，她比他想像中勇敢。
倏地，掄語劍發現胸膛貼上了一個小人影，希柔正用著沾滿染料的小手緊緊接著他，整顆頭埋在他的胸前。
「我害怕自己配不上你，跟不上你的腳步。」她終於抬起頭凝視著他的眼睛，在那裡面她看到了諒解。
「笨希柔。」掄語劍伸手抹去一顆滑落她眼角的淚珠。
現在只有一顆，但他相信，只要他再努力點，必能全面釋放她的感情。
「跟不上我，我可以將腳步放慢啊。我說過，這不是一場競賽，而是相互依賴。相信我，既然我們能在茫茫人海中找到彼此，就沒有什麼事是不可能的。」
是啊，只要有信心，再大的難關也能突破。
喻希柔微笑的點頭，愉悅的迎上他灼熱的雙唇。這一次，她是真的正視自己的心，不再逃避。
如烈日高照，氣溫驟升的染房裡，一對戀人正耳鬢廝磨著，絲毫未曾察覺到竹窗外那一對充滿了怨恨，散發出淬毒的惡意目光。
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「小姐、小姐，不好了！」小凝的尖叫聲劃破寂靜的氣氛，隨即衝進喻希柔的閨房。
小凝又在大呼小叫些什麼？喻希柔不禁蹙起眉頭，深感不悅。皇室指定的圖案淨是些龍、鳳、麒麟之類的神話動物，要注意的地方多如牛毛，她都快煩死了，她沒事還來喳呼個什麼勁？
「發生了什麼事？」她連頭都懶得抬，反正小凝口中的「不好了」頂多是跑了幾隻雞而已，再買就好了。
「黃櫨不能用了！」小凝急得再次大叫，「方纔我去染房時發現整缸的黃櫨全遭人破壞了！」那可是珍貴的染料哪，皇帝老爺的新皇袍就靠它了。
被人破壞了？怎麼會？
顧不得手指被針扎破出血，喻希柔陡地跳起來捉住小凝的衣袖，心焦的問：「那麼其他的黃櫨呢？」
「不見了，全沒了。我一發現染缸遭人破壞後就立刻檢查庫房，結果發現……」小凝不敢講，生怕喻希柔受不了這刺激。
「結果怎麼樣？你倒是快說啊。」喻希柔雖怕聽到實情，但現實是容不得人逃避。
「結果……不只是黃櫨，就連小姐幾天前才買的金粉。銀粉和藍草、槐花也全都不見了。」由此可見這是內行人所為。
完了！喻希柔發覺自己的靈魂彷彿被抽離似的搖搖欲墜。離皇室祭祀大典沒剩多少時間，現在她該怎麼辦？沒了染料，就算有蠶絲，也是沒有用啊。
蠶絲？她猛然想起另一樣重要物品，那賊該不會連絲線都一道搬走了吧？
「絲線呢？」她臉色蒼白的問：「咱們前些日子才練好的絲線呢？還在不在？」
「我不知道。」小凝搖著頭說：「我忙著跑過來告訴小姐這個消息，忘了先去檢查絲線。」八成也被搬空了吧。
喻希柔聞言二話不說，拔腿就跑，小凝緊跟在她身後。
等她推開絲造室的大門時，裡面一片凌亂景色教她不由得一陣難過，彷彿有人正拿著刀刺著她的心一樣。
她曾費盡心力採買、繅取、練絲的寶貝絲線被人一條條剪斷弄碎，散落在屋子裡的各個角落。
喻希柔緩緩走近一提躺在地上的碎絲線，她蹲下身撿起它們。曾經這是一團純白、精練過的上等蠶絲，而今卻變成比煤渣還沒價值的廢料。
她到底得罪了誰？是邢連？還是楊氏繡莊？
在這一刻她發現自己想哭，卻哭不出來，因為她的心血已化為烏有，更糟的是，祭祀大典在即，沒有了這些染料與絲線，喻氏繡坊根本交不出貨，只有等著被砍頭。
她該怎麼辦？誰能告訴她答案？
「這是怎麼回事？」絲造室門口傳來一個低沉的聲音。
「是誰幹的？」掄語劍眉心緊蹙地走進來，直到喻希柔跟前蹲在她身邊。
「我……我不知道。」她聲音顫抖的說，「不……不過這些絲線已經……已經不能用了。」這幾乎注定了她必死的命運。
「我猜連染料也被一併破壞了吧？」真該死，他不過出城一天就發生這種事，早知道他該時時刻刻守在她身邊，而不該到驛站發出支援消息。現在就算是人手趕齊，也於事無補，看來他得另外想法子。
喻希柔點頭，從她那雙茫然空洞的眼睛中，他第一次看到脆弱。
「我該怎麼辦？再兩個月就是皇室祭祀大典了，我卻只完成一半。」幸好完成的那一部分早已交給官府了，否則此刻恐怕會更淒慘。
「別著急。」掄語劍心疼的擁她人懷。方纔她那空洞的神情，差點讓他以為她會消失。「我會想辦法的，我保證。」他輕輕按摩她的太陽穴，以舒解她的壓力。
「嗯。」
她回抱他，接受他的溫暖、他的安慰。在這原本糟成一團的時刻，他柔聲的保證奇異地穩定了她的心。
小姐終於學會如何去依靠一個人了！
小凝輕輕的走出門外，掩上門扉，同時抹去眼角的淚水，滿心欣喜的想著喻希柔的改變。
誰說「一字美人」無法改變呢？她相信假以時日，她家小姐終會綻放出絢爛的光芒，照亮整座洛陽城。
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掄語劍是個說得到就一定會做到的男人。
看著不到七天的時間就調來的滿屋子絲線，喻希柔不禁瞪大了眼睛。
「抱歉，希柔。」掄語劍一邊檢視剛運到的緹色絲線一邊向她道歉，「我想若是重新繅取和染色，時間上可能來不及，所以自作主張買了染好色的絲線，你不會怪我吧？」檢查完了絲線，他抬起頭露出一個迷人的微笑，令喻希柔不禁紅了紅臉。
「怎麼會。」她紅著臉搖頭。「若換成我，我也會這麼做的。何況這些絲線的品質又這麼好……」她不經意地瞄到了附在絲線捆上的小布條，上頭印著的幾個大字讓她大吃一驚，「這……這是陶麟莊的絲線？」