「老爺爺，你別害怕，我不是壞人，我叫小喜子啦。」
循著清脆的嗓音，司馬燁和田宏走進破損不堪的大廳。
「大爺，求求你，放過我們爺兒倆！求求你們，我什麼也沒有看見，什麼也不知道，大爺，求求你們！」一個老頭緊抱著小男孩，滿臉驚恐懼怕地跪在地上朝小喜子猛磕頭，嘴裡還不斷的求饒。
「老爺爺，我們真不是壞人啦，老爺爺，你別怕，快起來嘛！」小喜子也跪在地上，與老頭面對面的頻頻磕頭。
這情景惹得甫進門的田宏一陣大笑。
「臭老田，你再笑，小心我在你飯裡放巴豆。」小喜子轉頭怒視狂笑不已的田宏。
「好好好，不笑，不笑。」田宏邊說邊收起笑意。
然這段小插曲卻稍微化解了老頭的懼怕之情，他顫抖的問：「你們……真的不是壞人？」
「不是，你看我們長得像壞人嗎？」小喜子用手指指著自己的鼻子，然後站起身。
那老頭滿臉戒懼的上下打量，好半天，才稍微放鬆警戒。
一旁的司馬燁卻敏銳的捕捉到這老頭的語病，心裡暗想：莫非也有人追殺這對手無縛雞之力的祖孫？
「老爺爺，你貴姓？」小喜子好奇的問。
「小老兒姓牛，這是我的孫兒小翔。」牛老頭吞了口口水，小心翼翼的回答。
「這是你的家嗎？怎麼破成這樣？」小喜子直率的指了指四周。
「不，小老兒只是路過此地，因為受了點風寒，才找這屋子暫時棲身，待身子好些再上路。」牛老頭邊回答邊偷覷站在門口處的司馬燁及田宏。
「你們要到哪？」小喜子再問。
「牛家村。」
「那你兒子、媳婦呢？」
小喜子一副打破沙鍋問到底的樣子，令一旁的司馬燁、田宏不覺相視莞爾。
「在路上被惡人所殺。」說完，牛老頭抱著孫兒小翔傷心落淚。
見他們傷心模樣，小喜子心中也跟著難過，「老爺爺，惡人為什麼要殺你兒子、媳婦呢？」
一旁的田宏差點忍俊不住。
「他……他們是……是搶銀子的盜賊。」牛老頭像是刻意隱瞞什麼似的，眼神閃爍，吞吞吐吐的。
冷眼觀察的司馬燁心中的疑惑更加擴大。
「這樣啊，老爺爺，你也甭難過了，我們正要去擎劍山莊，乾脆我們送你和小翔回牛家村，可好？」小喜子熱心的提議。
牛老頭聞言，立刻猛烈搖頭，一臉驚懼之色，迭聲拒絕道：「不不不，謝謝小兄弟的好意，牛家村與擎劍山莊是……相反方向，所以不用麻煩了。」
「可是萬一你們又遇到惡人打劫怎麼辦？」小喜子擔心的說。
「唉，生死由命，小兄弟，若不是為了小翔，小老兒又何懼一死呢？」抱著孫兒小翔，牛老頭感慨的垂淚。
「但我還是不放心，乾脆牛爺爺跟我們到擎劍山莊，怎麼樣？」
「不不不！小兄弟，謝謝你的好意，謝謝。」牛老頭拚命的搖頭。
「可是……」
「小喜子，別再勉強老人家了。」司馬燁出聲制止小喜子，接著問道：「老人家，你們是打哪兒來的？」
「擎劍……白河鎮。」牛老頭猛地改口。
然而司馬燁已清楚的捕捉到「擎劍」兩字，內心更是疑雲叢生，於是試探的追問：「老人家，不知你是否聽說過蕭天寶這個人嗎？」
牛老頭聞言渾身一震，頭如撥浪鼓似的猛烈搖晃，「沒……沒有，不認識。」
小喜子好奇的仰視司馬燁，問：「大哥，蕭天寶是誰啊？」他怎麼覺得這個名字挺熟悉的？
「他是我結拜的異姓兄弟。」
「噢。」小喜子點點頭，「大哥，咱們今晚就在這裡住宿，好不好？」
司馬燁頷首，炯炯雙眸卻一直定在牛老頭身上。
「小兄弟，你們……上擎劍山莊做什麼？」牛老頭試探性的問。
「我大哥要去拜壽，我跟著去看熱鬧。」小喜子眉開眼笑的回答，先前同情牛老頭祖孫倆的難過心情已經一掃而空了。
牛老頭換上憂心的神色，嘴巴動了動，似乎想說些什麼，卻是欲言又止。
△△△
位於交通要道上的悅升客棧，旅客依然絡繹不絕，時時高朋滿座，絲毫不見曾被破壞的痕跡。
這日，外頭艷陽高照，客棧門口走進來一對年近花甲的老夫婦，他二人雖是滿頭白髮，但目光銳利，精神矍鑠，渾然不見老人家的遲緩動作。
「老頭子，先填飽肚子再趕路吧。」說話的人是笑面狐狸歐陽青。
「也好。」回話的是赤鳩怪俠獨孤紅。
夫婦倆聯袂下山，重出江湖，只為尋找愛孫小喜子。
「倆位客倌，請進。」
身材矮胖的陳掌櫃秉持和氣生財，來者是客的原則，熱心招呼一身風塵的獨孤夫婦。
進餐中，原本喧囂吵嚷的客棧，倏地鴉雀無聲，只見幾個拎著大刀的漢子走了進來。
陳掌櫃一瞧，猛地冒出一身冷汗，怎麼又是虎毒門那群敗類。
「師父，徒兒就是在這和神龍堡的司馬燁幹上的。」趙英標恭敬的對師父任清秋道。
「對，都是那該死的店小二，否則我們也不會和司馬燁交手。」申俊氣憤的接口。
任清秋對徒弟們的話語充耳不聞，一派悠閒的閉目品茗。
暴躁的錢一虎捺不住性子，粗聲喝道：「掌櫃的，快叫那個店小二來伺候咱們大爺，快！」
陳掌櫃唯唯諾諾的說：「各位大爺，請息怒，小喜子早被我趕出門去了。」
「什麼？那個兔崽子不當夥計了？是什麼時候的事？」申俊大聲斥問。
「就在那天小喜子得罪各位大爺後，我就把他掃地出門了。」說完，陳掌櫃拭去額上的汗水。
坐在隔壁桌的獨孤夫婦聞言渾身一僵，胸口怒火漸燃。
不知死活的傢伙，竟敢辱罵我的小喜子，待會看我怎麼修理你們，獨孤紅捻胡暗忖。
「算他好狗運，不然今天落在我錢一虎手裡，定要他求生不得，求死不能。」錢一虎凶狠啐道。