第一章
被火烤的滋味差不多就是這樣子了。
葉凝秋一手撐著額頭、一手無意識地轉著筆，她眨眨眼睛，試著將焦距對準在稿子上。她的頸後有著汗水殘留的濕黏感，空氣中的悶熱讓她不停地流汗，它們一顆顆地從毛細孔中冒出來，不疾不徐的，溫吞得幾乎讓她想站起來尖叫。
說真的，她並不討厭流汗，畢竟她高中以前幾乎每天都是汗水淋漓的，因為，那時她對跆拳道有種難以言喻的熱情，而這種激烈的運動當然離不開「汗水」羅！
可是，運動引發的流汗讓人感覺舒服，但這種坐著不動都會流汗的感覺卻幾乎要把她給逼瘋了，她感到自己彷彿是在攝氏35度下蓋著十件厚毛毯，覺得好像快要蒸發了。
「凝秋？」
茉莉以筆頭輕戳了一下她的手臂。
她眨眨眼，緩慢地轉過頭，熱氣已讓她變得異常遲鈍，她好想躺在冷氣房裡睡午覺。
「啊？」她的聲音顯得有氣無力。
「老闆在看你。」茉莉小聲地說。「別打瞌睡。」
這句話讓凝秋停頓了兩秒，她瞄一眼正前方透明玻璃後的頂頭上司莊厚銓，只見他正坐在涼爽的私人辦公室裡瞪著她。
如果是以前，她一定會立刻坐正，假裝用功的看稿，可她現在實在是沒那個精神。「我覺得我要中暑了。」她呻吟一聲。
茉莉淺笑一聲，頭始終低垂著，假裝用心看稿。「沒有人會在屋裡中暑的。」她有著及肩的卷髮，今年三十五歲，身材豐滿、五官清秀，戴著一副銀框眼鏡。
「我是第一個。」凝秋有氣無力地說。「我想吹冷氣、我想吃冰。」
茉莉因她痛苦的呢喃而加深笑容。「誰不想啊？可是冷氣壞了，只能吹電風扇。」
「他故意不去修的。」凝秋控告似的說。「已經三天了，就算維修人員在外太空，現在也該降落地球了。」
聽到她的形容，茉莉忍不住悶笑出聲。
「更何況，他們不在外太空，他們在地球。」凝秋略微激動地說。如果不是因為她已經快脫水了，她一定能講得更慷慨激昂。「你知道地球上最了不起的發明是什麼嗎？」
「什麼？」茉莉配合地問。
「電話、電話。」她拿起話筒。「不管修理人員在地球的哪一個角落，我們只要按下這些小方塊，就可以聯絡上他們，這不是一件很簡單的事嗎？」
茉莉連忙拿起水杯假裝喝水，藉以掩飾笑容。
「我真的受夠了，我現在就要進去跟老闆說清楚。」凝秋下定決心的說。
「喂——」茉莉急忙按住她的手臂，阻止她起身。「你別這個時候在老虎嘴邊拔毛，你又不是不知道老闆這幾天心情不好，小心掃到颱風尾。」
因為經濟不景氣的關係，雜誌社的銷售量一直往下滑，老闆近來為了這件事臉色凝重，使得辦公室裡的各個編輯膽戰心驚，深怕老闆裁員。
「再說，有電風扇吹已經不錯了，老話一句：心靜自然涼。」茉莉緊接著說，雖然她也覺得悶熱，可還不至於到無法忍受的地步。
「拜託，不要跟我說這麼艱澀的話。」凝秋痛苦地呻吟一聲。「在冷氣房裡，我心「不靜」也可以很涼。」
茉莉差點笑出聲。
「好了，不要阻止我。」凝秋毅然決然地站起身。
茉莉自知勸不動她，只能提醒道：「不要口不擇言。」與凝秋相處近五年，她比任何人都清楚她心直口快的毛病。
凝秋走向老闆的辦公室，禮貌性地敲了敲門。
其他兩名編輯自工作中抬起頭，疑惑地看著凝秋走進辦公室，隨即小聲的問道：「怎麼回事？」她們看向茉莉。
「冷氣。」茉莉簡短的回答。
兩人立刻明白地點點頭。
「有什麼事？」莊厚銓望向走進來的凝秋。他是個四十出頭的中年男子，前額已有落發的傾向，身材中等，除了略微凸出的小腹外，並無發福的跡象，算是保養得宜。
當凝秋一踏進辦公室，迎面而來的冷氣讓她幾乎要落淚了，而這簡直就是一個奇跡，因為，她已經很多年沒哭了，連前任男友跟別的女人跑了的時候，她都沒流下半滴淚。而現在，她竟然為了一台冷氣泫然欲泣。
唉——年歲的增長似乎讓她愈來愈容易感傷了。
「我只是想問冷氣什麼時候會修好？」凝秋勉強扯出一個笑容。她向來不懂迂迴的表達方式，在滿肚子火的情況下，能扯出笑容已經很不容易了。
莊厚銓皺一下眉頭。「我已經打電話去了，他們來不來不是我能控制的。」
凝秋發現自己已很難將笑容再掛在臉上，皺眉問道：「那如果他們一直沒來呢？」
莊厚銓玩弄著手上的鋼筆。「你知道公司一個月花在電費上有多少嗎？」
他的話讓她有種想放聲大笑的衝動，有時她會想，語言這種東西真是非常深奧，尤其是它隱含在下面的暗示，只要有一點腦袋的人，都會懂得他現在在說什麼。
「意思是，公司不會再聽到冷氣運轉的聲音？」她頓了一下又說：「當然，我的意思是說，除了你辦公室的這一台……嗯！我沒有其他的意思啦！你知道，因為你是老闆嘛！」她聳一下肩。
她看到老闆的臉上有些漲紅、老羞成怒的徵兆，不禁在心裡思忖，她記得上次看到他老羞成怒是……她在心裡想了一下……一年前，那時候他自以為可以來段辦公室戀情，外加婚外情，當她很「果決」地拒絕他時，她也看見他漲紅臉，就像現在一樣。
原本以為他會藉此開除她，可他沒有，只是開始在工作上對她百般挑剔，但這些都還好，因為他一直沒有做得太過分，所以，她也就繼續待下來。
「現在經濟不景氣。」莊厚銓只回了這一句。
凝秋沒有任何表情，但心中已在哀嚎，因為她知道冷氣沒有修好的一天了。