迎情讓她義憤、臉紅脖子粗的模樣給逗笑了。「這和英雄好漢似乎扯不上關係。」她一邊說話，一邊仍繼續繡著帳幔。
「他本來就不是什麼英雄好漢，如今在我眼裡只算個懦夫。」她見迎情心平氣和地繼續刺繡，跺了跺腳道：「妳怎麼還有心情弄這勞什子東西？」她拉開她的手。
迎情笑著搖頭。「姑娘家說話怎麼這樣粗魯，什麼『勞什子』？學這不正經的粗話！」
「我本來就是這副德行，學不來什麼姑娘家的規矩。」她將迎情拉起來。「走，咱們去張府說理去。」
迎情搖搖頭。「有啥好說的？反正……我對這事也習慣了，至少……他們今日退了婚，總比明兒個才反悔，留我一個人在婚禮上好，到時……才真要嘔氣呢！」她輕歎一口氣。
「妳……」意婕氣得頻頻跺腳。「妳就是這樣沒脾氣，人家都欺負到咱們頭上了，妳還在那兒替別人說話，妳知不知道這事一旦傳出去，妳這輩子真的別想嫁人了……」
迎情笑出聲，打斷她的話語。「瞧妳激動的，倒像是今兒個被人退婚的是妳，嫁不出去的人也是妳。」
意婕噘起小嘴，鬆開她的手。「我這樣為妳打抱不平，妳不但不領情，還數落我。」
「小姐沒這意思。」冬梅在一旁忍不住插話。「小姐……心裡一定也不好受。」
迎情逸出一聲歎息。「也沒什麼好不好受的，不就是這樣嗎？反正日子總得過下去啊！」更何況她也不是第一次遇上這樣的事。「不過，又給舅舅和舅媽添麻煩了。」她眉心輕蹙，這才是她覺得過意不去的地方。
一提到此，意婕立刻道：「娘剛才已經怒氣沖沖地跑去找人理論了，本來我也想一起跟去，可被爹給攔了下來，教我別去搧風點火，火上加油。」
她不悅地嘟起嘴，雙手交叉於胸前，父親把她說得像個瘟神似的，真令人氣憤。
迎情一聽見她的話，眉心更加深鎖，看來舅媽這回是真的生氣了，從小到大，舅媽對她一向冷淡，唯有提及她的婚事時才顯得熱中，尤其是這件婚事，她忙裡忙外，大小事全由她親自張羅，盼得就是自己能順利出閣，如今……迎情在心裡歎口氣，難怪舅媽會如此氣憤難平，畢竟，她對這件婚事抱了很大的期望。
「舅媽去張府理論，恐怕只會受氣。」迎情擔憂的道。
「他們還敢給咱們氣受？理虧的可是他們耶！」意婕不以為然的道。
「話雖如此，可他們必定認為是我不祥，才讓他家公子摔斷腿——」
「他們若敢這樣胡說，看我不撕爛他們的嘴。」意婕怒氣沖沖地說。
「我只是就事論事，畢竟我在命相師口中是克父剋夫的命格，即使張公子起初斥為無稽之談，可如今發生這樣的事，他心中會惶恐不安也是人之常情，咱們又如何能苛責他呢？」迎情不以為意地搖頭。
意婕皺眉道：「表姊，妳老這樣為人想做啥？委屈的不過是自己罷了。」
「是啊！小姐。」冬梅也開口。「張公子這一退婚，外頭的人又要扯閒話、嚼舌根，將小姐說得更難聽了，即使咱們置之不理，可日後還有人敢再上門提親嗎？」
「難不成要去張府鬧，硬逼張公子娶我嗎？」迎情反問：「這樣……不是更教我難堪嗎？」她又歎了一口氣。
「這……」意婕頓時語塞，說不出話來，她瞄了一眼冬梅，示意她接話。
冬梅搖了搖頭，不知要說什麼。
迎情平靜地走回繡幃前坐下，雙手又開始忙於針線，這原是嫁妝中的最後一樣繡品，只剩一小部分便完成，如今，完成與否已經不重要，因為……她已用不上了。
※ ※ ※
午後陣雨滂沱直下，擾得李秀枝心神不寧，她來來回回地在客廳踱步，不時望向門口，當她終於瞧見自己等候的人時才露出笑容。
一名中年婦人在婢女的帶領下出現在廳堂，她全身穿著大紅衣裳，髮絲簡單地綰在腦後，五官圓潤，面帶笑容。
「夫人，聽說您找我，什麼事這麼急，不能等這雨停嗎？瞧我這身多狼狽！」她指指半濕的衣裙。
李秀枝立刻朝一旁道：「去弄一杯熱茶來。」
奴婢欠身退下，留兩人在客廳。
「坐啊！姚媒婆。」李秀枝頓了一下才又道：「我這人一向不喜歡拐彎抹角，就同妳直說了，還請妳多幫忙。」
「夫人說哪兒的話，這方圓十里有誰不知道我姚媒婆最愛熱心助人。」她笑咪咪地接著道：「不知夫人是要替您府上的公子找媳婦，還是為令千金找夫家——」
「都不是。」李秀枝打斷她的話。「是為了我家相公的外甥女。」
姚媒婆陡地愣住，臉上再無笑意。「哎呀！夫人，您可別同我開玩笑。」她的語調上揚。「她不是三天前才被人退了婚嗎？」
李秀枝歎了一口氣。「就是因為如此，才想請妳幫忙。」
「這……」
「我知道這事難辦。」她從袖口中掏出一錠銀子，放在茶桌上。「若是真成了，我定以重金酬謝。」
「這……」姚媒婆看看桌上的銀子，又看看李秀枝。「夫人，說實話，這銀子我是千萬個想收，可……可這差事難辦啊！縣城裡現在都傳言柳姑娘還未嫁人，就讓未來的丈夫跌斷腿，再加上之前的幾次退婚，還有她的八字——」
「這些我全曉得，我也知道難辦，所以才請姚媒婆務必幫忙。」她急忙又掏出兩錠銀子。「而且要快，愈快愈好。」亮兒再過半旬便會回來了，她沒有時間再拖下去。「我不要求對方家世顯赫或是書香門第——」
「夫人，只怕這些也搭不上啊！」姚媒婆大搖其頭，那些個達官貴族、商賈之家本身就有極佳的條件能找名門閨秀，他們何必自找麻煩，討房不吉利的媳婦來犯沖呢？