陸芸娟被湯嗆到，咳出了湯汁，她立刻拿出手絹捂著嘴。
「這是什麼病？」陸芸姍皺眉地問，怎麼大家都一副怪模樣？
「常去妓院會得的病。」耿雲解釋。只有她一個人還在吃飯，並納悶著這到底是什麼病？怎麼大家的反應這麼奇怪，這花柳病不是會讓人死掉嗎？
「哦！那會怎樣？」陸芸姍又問。
「芸姍，別說了。」陸芸娟制止道，這話題顯然不適合在餐桌上討論。
耿夫人笑著看仍在咳嗽的兒子，原來他們也有被嚇到的時候，真有趣，可惜忠羲不在這兒，否則，他的表情一定更有趣。
「大哥、二哥，你們到底有沒有得病？」耿雲問。
兩人同時瞪了耿雲一眼，示意她閉嘴。
耿桓喝口水，順順喉嚨，看著肇事者小萱低著頭，滿臉紅暈；他又咳了幾聲，挑眉道：「你還知道的不少嘛！」
小萱尷尬而小聲的說：「卡絲同我提過。」
「哦！」耿桓故作瞭解地點點頭，「她還跟你提過什麼？」
「卡絲會醫花柳病。」耿雲插嘴道，她看了大哥一眼，惋惜地道：「可惜她回西南了，不然……」
「吃你的飯，阿雲。」耿介看了小妹一眼。
「別說這些了。」陸芸娟出聲道，她舀了碗魚湯給耿介，耿介搖頭，拒絕她的好意。
「小萱，吃點甜品。」耿夫人打圓場道，她看出小萱已經夠尷尬了，於是拿了些糕點放在小萱面前的瓷盤內。
「謝謝。」小萱喃喃道，靜靜地拿塊紅頭糕吃著。
「多吃點。」耿桓將碗裡的雞腿夾進小萱碗裡，「多長些肉才好，你太瘦了。」
小萱看了雞眼一腿，這不是陸芸姍夾給耿桓的嗎？怎麼他原封不動地放在她碗中？
「不用了，我吃不下。」小萱拒絕道，這人怎麼把陸芸姍的心意給糟蹋了？
陸芸姍立刻皺眉道：「桓哥哥，你怎麼把人家夾給你的雞腿送給她？」
耿桓若無其事地聳肩道：「我不想吃。」
陸芸姍漲紅了臉，「那你可以還我嘛！」她嘟著嘴，一副憤恨不平的模樣。
耿桓沒答話，繼續吃他的午膳。
陸芸姍覺得被羞辱了，眼眶頓時含著淚。
小萱拿起雞腿，放回耿桓的碗內，「這是陸姑娘的好意，你自個吃就好。」她同情看著陸芸姍，耿桓實在太絕情了。
「不用你做好人。」陸芸姍任性地說。
「芸姍。」陸芸娟低喊了一聲。
耿夫人不知該說什麼，她這兩個兒子今天實在太顧及芸娟和芸姍的顏面了，對她們兩人愛理不理，讓她不知該如何是好。
小萱實在坐不去下了，她左腿用力一縮，掙出耿桓的腳踝，但她的繡花鞋卻掉了，「啪」的一聲落在地上，她的心也大喊不妙。
耿桓忍笑道：「沒事，我的腳踢到桌腳。」他向小萱眨一下眼，老天！他快笑出來了，這小妮子完了。
耿夫人這才放棄一探究竟，責備道：「你的腳沒事亂踢幹嘛！」
小萱實在哭笑不得，她不得從沒認識耿府一家人，她瞪了耿桓一眼，左腳在桌下找鞋，奇怪？怎麼不見了？
耿桓咳了一聲，小萱立刻捏他的大腿，對他橫眉豎眼，警告他把繡花鞋交出，否則後果自行負責，她還做個猙獰的表情，露出牙齒。
耿桓大笑出，嚇了大家一跳。
「二哥，什麼事這麼好笑？」耿雲好奇道。
「沒事，哈──哈──哈。」耿桓止不住笑。
「耿桓。」耿介也皺眉地看著大弟。
小萱狠狠地踹他一腳，這人喪心病狂。
耿桓笑得更大聲，他情不自禁地捏一下小萱的臉。
小萱迅速揮開他的手，氣憤地又踹他一下。
「桓兒，你做什麼。」耿夫人責罵，「太放肆了。耿桓實在愈來愈沒分寸。
「二哥老是欺每小萱。」耿雲陳述事實。
陸芸娟看了耿桓和秦小萱一眼，再瞧瞧妹妹，不由得皺起眉頭，心想，耿桓若不是喜歡秦小萱，就是想利用她來刷激妹妹，好讓芸姍死心。
這一頓飯局下來，陸芸娟已觀察出耿桓和秦小萱似乎在進行某件事，因為她坐在秦小萱的斜對面，不時會瞥見秦小萱對耿桓怒顏相向，巧得是，耿桓總知道秦小萱何時會生氣。
這讓陸芸娟覺得這兩人一定有不為人知的事或秘密，她也相信桌下方纔的聲響不是耿桓踢到桌腳，所以，她趁大家不注意時，偷看了桌下一眼。
正巧瞧見小萱踢了耿桓一下，而一隻繡花鞋躺在耿桓的斜後方。
這兩人在幹嘛？「腳下」傳情嗎？陸芸娟不解地想。
「以後不許你再欺侮小萱，聽見沒？」耿夫人對耿桓訓道。
「是，娘。」耿桓忍笑點頭，放下碗筷，他已經笑飽了。
耿夫人轉向小萱，「如果桓兒又欺侮你，你就跟我說。」
「嗯。」小萱點頭。她用手捏著耿桓的大腿，示意他拿出鞋子。
耿桓右手覆住她放在他大腿的手，小萱想抽離，但他握得太緊。
這讓她想起昨天下午的事，原本她很感激他背著她去追商隊，並且感謝他的包容，因為昨天她在他面前失態了，但他從沒拿這些事糗她或笑她，就連回府後，他也沒向其它人說什麼。
為此，她還責備自己不該三不五時怒目相向，耿桓畢竟也是個好人，但現在他又這副德行，不斷捉弄她、調侃她、激怒她，使她
對他的好感頓時消失無蹤。為何他老愛和她過不去？
「小萱，下午會有裁縫來幫你添些女服，衫子、襦襖、皮靴、錦履等一些必備的常服。」耿夫人道，她指示使女將用過的菜盤、碗筷收起，端些果類點心上來。
「不用了。」小萱婉拒道。「我有帶衣服。」
「就當是我送你的見面禮。」耿夫人繼續道。
「不用如此破費──」
「這又不是什麼大花費。」耿夫人說。
耿雲見小萱又想回話，笑道：「沒用的。」
小萱本想說她一辦完事就會到西南去，而那些衣服她是不可能帶走的，但回頭一想，算了，還是不提的好。