第一章
「哇，好漂亮的衣服啊！舅舅，這真的要送給我嗎？」小女孩有著太過慧黠的眼眸,配著白皙細緻的嬌美臉蛋，實在惹人憐愛。
「當然，貞兒，你雖然在北方長大，但卻酷似你母親，樣貌纖細猶如南方佳麗，南方精緻的絲繡最適合你穿了。」靳松濂寵愛地笑道，小女孩名叫孫貞觀，小名貞兒，是他過世妹妹的唯一愛女，不久前他才將剛滿六歲、父母雙亡的她接來府中撫養，疼愛她就如同自己的親生女兒。
「謝謝舅舅，你對貞兒最好了。」她的小手勾住他的脖子，小女兒撒嬌的模樣讓靳松濂又開懷大笑了起來。說實在的，他雖然有個親生女兒燕兒，卻遠不如貞兒這外甥女來得貼心可愛，因為燕兒被她母親寵壞了，驕蠻任性得令人頭痛。
「老爺，晉國公遞來拜帖，請老爺過目。」僕人入內稟報，並呈上一張紅帖。
靳松濂接過，吩咐道：「晉國公，真是稀客，快請！」
「是。」
「貞兒，舅舅必須去見這個老朋友，你就乖乖在房裡試穿你的新衣服，別到處亂跑 ，知道嗎？」
「嗯。」
靳松濂慈愛地摸摸她的頭之後，才走出房門。
貞兒喜孜孜地將衣服攤在地上，仔細地欣賞它精緻的繡工，她對女紅天生有高強的領悟力，任何再難的花樣只要讓她研究過針腳，她都能依樣畫葫蘆地繡出來。
「哇！好漂亮的衣服，給我！」就在貞兒端詳衣服時，一個不速之客突然闖入她房裡，並且出其不意的伸手搶走她的衣服。
「燕兒，把衣服還給我！」貞兒皺起了眉。
「哼，你竟敢直接叫我的名字，娘說過了，爹不在的時候，你得叫我小姐！」
「呵，可是舅舅也說過了，我比你大三個月，你該叫我表姐，既然你不聽你爹的話 ，我也沒必要聽你娘的話。」貞兒小小年紀，卻已經可看出她的伶牙利齒。
「你--」靳燕兒哼了一聲，「好，你不叫我小姐也可以，但這件衣服要讓給我，否則我就告訴我娘去！」
「哈，衣服是舅舅買給我的，你告訴舅母也沒有辦法搶走，再者這衣服你根本穿不下，硬塞進去可是會像綁粽子一樣，很難看的。」貞兒笑道。燕兒天生豐腴，不像她這般纖細，兩人衣服的大小根本不同，她卻老愛搶她的衣服，實在莫名其妙。
「你--」靳燕兒氣紅了臉，瞥見身旁榻上有一把剪刀，發狠道：「好！我不能穿這件衣服，那你也別想穿！」她順手拿起剪刀，就要毀掉衣服。
「住手！」貞兒大叫一聲，撲過去搶，「靳燕兒，你太過分了！」她扭住她持刀的手。
「孫貞觀，你不過是一個無父無母的孤女，有什麼資格穿這樣漂亮的衣服，不要臉 ！」靳燕兒掙脫她的手，又舉起剪刀。
「豈有此理！」貞兒氣極了。她是個孤兒沒錯，也用不著她一天到晚在她傷口上撒鹽！
貞兒一怒之下，施起護院武師教她的防身招式，揮掉了靳燕兒手中的剪刀，剪刀脫手下落，不偏不倚正好刺中靳燕兒的腳。
「好痛！」靳燕兒大叫一聲，哭了起來。
「怎麼了？發生了什麼事？」正巧在附近的靳夫人，聽見愛女的哭聲，急忙趕到現場。
「娘！我的腳好痛！貞兒用剪刀刺我的腳啊！」靳燕兒哭著撲進母親懷裡告狀。
「燕兒乖，不哭、不哭。」靳夫人心疼地摟著女兒。
「娘，你快懲罰貞兒啊！」
靳夫人聞言，二話不說，一揚手狠狠甩了貞兒一巴掌，「你這沒人要的丫頭，也不想想是誰收留了你，才免於流落街頭，你不做牛做馬感恩圖報，竟敢傷害我的孩子！」
貞兒被她打偏了頭，嘴角流下了血絲，她卻不掉一滴淚，倔強地擦掉它，冷冷地道 ：「我是孤兒沒錯，但我爹生前曾在朝中為官，我好歹是官家小姐，就算不是大富大貴 ，也不至於沒有你們收留就會流落街頭，我爹門生滿天下，他們任何一個都願意收留我 ，我之所以選擇留在這裡是因為舅舅的慈愛，可沒沾你們母女半點恩情，沒必要受你們的輕賤，今天這一巴掌，我敬你是長輩，和血忍下了，希望你今後能自知自重，別像市井街坊裡那些夜叉般的惡後娘，辱沒了學士夫人的身份，連帶使我舅舅蒙羞！」
她一番話讓靳夫人傻眼了，這真是個六歲小孩嗎？那眼神、那氣度，竟硬生生將她這個學士夫人壓了下去。
貞兒冷哼一聲，抱著衣服走了出去，但靳燕兒還不肯放她干休。
「孫貞觀！你別走，那衣服是我的！」她靳燕兒看上的東西，就一定要拿到手！
「你想要？好啊，那你過來搶，搶到了我就施捨給你！」貞兒向她做了個鬼臉，之後拔腿就跑。
「你別跑！」靳燕兒立刻追過去。
貞兒咯咯笑，一邊跑一邊想，要將她引到哪裡好呢？
對了，大花園！昨天福伯教了她一套猴子上樹戲弄敵人的功夫，她正好可以試試看 ！
她拐個彎，朝大花園直奔而去。
「孫貞觀！你別跑！把衣服還給我！」
「有本事就追上我啊，鬼叫個什麼勁？」貞兒哈哈大笑，但突然眼前竄出了一個影子擋住她的去路，下一瞬貞兒發現自己被人一把攫住，手中衣服被那人搶走了。
「小小年紀就搶人家的東西，家裡沒大人好好教訓你嗎？」一個極冷酷的聲音響起 ，貞兒抬頭一看，是個約莫十多歲的陌生少年。
貞兒瞪著他，「你是誰？什麼也不懂就別多管閒事。」這人真自以為是呵！
「路見不平，拔刀相助。」他淡淡地說，將她推到一邊，把衣服交給隨後追來，跑得氣喘吁吁的靳燕兒。「姑娘，你的衣服。」
「我……我的……終於……」她上氣不接下氣，伸手要取衣服的一瞬間，貞兒出手將它奪過來。