「什麼朋友？」
「咦，福晉不是打聽過臨江的事嗎？如此就該知道，我這水閣常會有些正常人都不希望見到的訪客。」
「哈！裝神弄鬼那一套對我不管用，別拿我和那些蠢奴才相比！」雯琪冷笑道。不過陰暗的室內，確實充斥著一股說不出的詭異氣氛，讓她心裡有些毛骨悚然。
「風雪，把窗簾全部拉起來。我倒想見識見識，光天化日之下，還會有什麼了不起的妖魔鬼怪！」
「拉什麼窗簾呢？我不喜歡。」不知何時，一個「人」居然坐到雯琪身邊，開口說話，並且端起茶杯，喝了一口甜茶。
「嚇！你！」雯琪一驚，觸電般跳了起來。什麼時候她身邊坐了個人，而她竟渾然不覺。
當雯琪看清身旁人的面貌，立刻發出驚悚的尖叫。
「啊……」
「福晉，這位就是常上水閣的朋友，阿芷格格。桌上這些甜點，也都是為她準備的。」阿芷笑得很壞。
「鬼……鬼啊！」雯琪淒厲地大叫，主僕兩人沒命的衝了出去。
「哼！沒那個膽子，就別上水閣來找麻煩，她才應該先掂掂自已有幾兩重呢！」話聲方落，阿芷的形貌消失，恢復玲瓏的模樣。
「她這一嚇可不輕了，大概再也不敢上水閣來了吧，我們真是配合得天衣無縫！」阿芷看到雯琪由原本的盛氣凌人轉為落荒而逃，心中真有說不出的痛快。
「當然羅，知格格者，莫若玲瓏嘛！」玲瓏輕飄飄地蕩到橫樑上，得意地哈哈大笑。
* * *
「臣見過皇上。」玄煜朝坐在上位的皇帝叩首行禮。
「八弟，你這新郎官才當了一天，怎麼就迫不及待面聖了呢？」皇帝笑道，「難道是特地來感謝朕作主，為你匹配了一樁好姻緣不成？」
「皇上欽賜良緣，臣弟甚感光榮。」其實玄煜心裡根本不這麼想，但有求於君，先說說場面話是必要的。「但臣弟今日面聖，卻是為了另一件事。」
「喔，何事？」
「臣請求皇上，恩准臣得以不再過問立儲大事。」
「為什麼？」皇帝訝異地挑高一道眉，「難不成這件事給你惹上了麻煩？」皇子間鬥爭相當激烈，特別是允初、允禎、允稷三派，這點皇帝瞭然於心。
「不，只是臣弟以為，立儲雖是國本，但畢竟還是天子的家務事，臣弟似乎不好干預。再者，臣弟一向深居簡出，盡量謝絕訪客，對諸皇子的認知不夠深入，唯恐因此擾亂了聖聽，便是彌天的罪過了。」玄煜說得相當誠懇。
「這……唉，八弟，所謂當局者迷，旁觀者清。朕的兒子們，在朕的面前哪個不是中規中矩的？但暗地裡如何，朕卻無法得知，因此才要你這個旁觀者來提醒朕。朕知道你天性淡泊、公私分明，所以很放心的把這個監聽的責任交給你，因為你絕對不會扶黨，也夠理智、夠精明，實在是朕立定儲君時，不可或缺的幫手啊！」
「皇上的器重厚愛，臣弟銘感於心，但恐怕臣弟的判斷也未必是正確的。基本上，在皇上授與臣弟皇儲立定的一半權力時，臣弟就由旁觀者變成了當局者，諸皇子若有心，臣弟照樣有被蒙蔽的可能。」玄煜一針見血地指出其中的盲點。
皇帝聞言，沉吟道：「你的話也不是沒有道理，但朕以為，多一個賢人參與，總是多一分助力。這樣吧，此事暫且按下，待朕細思之後，再作決定。」
「皇上……」
「八弟，多言無益，讓朕再考慮考慮吧。」
「喳。」玄煜相當無奈，只能暗暗歎息。
「啟稟皇上，羅麒羅大人已在上書房外候旨。」內務總管李德全稟奏道。
「快傳。」
「喳。」李德全躬身退出。
「來得正好，八弟，你今日非得見見這位遊走於各公國的奇人不可！」皇帝笑道。
一名高貴俊雅的男子出現，他身穿朝服，卻沒有頂戴，也沒有滿人及臀的長髮，他的黑髮只到肩膀，因此也無法紮成髮辮，自然的任其披洩。
「臣羅麒見過皇上。」
「愛卿免禮。」皇帝親自扶起他，還是表示對他莫大的喜愛：「羅愛卿，這位便是朕常向你提起的八弟，隆親王。」
「微臣見過八王爺。」羅麒微笑行禮。
「免禮。」這個人天生一股尊貴的氣勢，讓玄煜有些訝異。特別是他一雙澄碧的眼眸，閃爍著神秘幽靜的光彩，一眼即知非是凡夫俗子。「羅大人是中原人氏嗎？」
「不完全是。先祖是海外人氏，因此才有一雙不同於中原人氏的綠色眼珠。」
「原來如此。」
「八弟，羅愛卿遊走於各公國，經歷相當精采，朕聽了好些天，都還聽不盡呢。」
「能讓皇上龍顏大悅，羅大人的經歷想必是極不平凡的。」玄煜笑道。
「臣只是性喜飄泊，所見所聞廣闊了些，若因此就顯得不平凡，那真是愧不敢當。」羅麒相當謙虛。
「要說真不平凡，當首推八王爺，王爺的種種事跡，臣在各大公國也時有所聞，今日慕名得見，真是三生有幸。」
「好了，你們兩個都是極不平凡的！今日，你們這兩個不平凡的人，就陪著朕到御花園裡散心聊天吧，哈哈哈！」皇帝牽起這兩個當朝寵臣的手，走出上書房。
* * *
流光亭裡，備了糕點，也薰了香。阿芷坐在椅子上等待玄煜，等得有些不耐煩了。煜哥哥白天就進宮，直到天黑了還不見回府，難道是皇上惱怒，刁難他、扣住他了嗎？阿芷好擔心。
「阿芷、阿芷，我回來了。」玄煜興匆匆地走來。
「煜哥哥，看你這麼高興，是皇上答應了嗎？」她極自然地偎在他的懷裡。
「皇上沒有答應，卻也沒有拒絕，他說還需要考慮。」玄煜寵愛地摟著她的纖腰，「你為何特地在此等我？是擔心我嗎？嗯，還準備了餐點，真讓我受寵若驚。」