沃堂想要她去嗎？宮莞款立在矮籬旁沆思。
從她向沃堂透露想在這裡定居後，習慣離群的沃堂便托口上山狩獵，並將她帶在身邊。其實娘與展叔不知何時，偷塞了一箱金子在他們的馬車裡，想讓他們後半生衣食無缺，只是那並非他們想要的，便在路經的廟寺將金子全當香油錢捐掉。
幾次陪沃堂上山，見他輕鬆自在的樣子，她看得出這也是他期盼已久的生活。但為何他會起了不安？因為無法和人群打成一片，而覺得孤單、寂寞嗎？
「莞兒，快進來呀！你的意中人早不見人影了。」小七在屋裡扯嗓大叫，織房內十來名織娘們，均掩嘴曖昧地笑，害臉皮薄的宮莞又紅了臉。
「小七！」宮莞嗔道。
那天小七乍見她與沃堂出現屋前時，抱著她又哭又叫的，害她也淚眼汪汪，兩人哭成一團。她向小七簡單的說了離開宮家的經過，小七一家子以寬大的胸懷，定要她與沃堂住下。
因為私逃之故，他們原想暫住鎮上的客棧，不想打擾小七他們，誰知小七知道後氣得跳腳，直嚷說她瞧不起他們寒滄的小地方，加上憨直的小四和慈祥的張嬸極力慰留，
她只好住下叨擾。並要小七一家子代為保密身份，莫再小姐長、小姐短的喚她。
街坊、市集人聲鼎沸，輕柔的笑語不時交雜過耳畔，這裡正是她在尋找的落腳處，屬於她與沃堂的地方。她要盡快融入尋常生活，然後擺脫掉那層高貴的身份，才能無芥蒂地與沃堂重新開始。
「小七，你別淨是取笑人家嘛。」小七??腰，不依地跺腳，黝黑粗線條的她扮起莞
兒嬌氣的模樣逗趣又活靈活現，掩嘴笑的織娘們終於哈哈咯咯笑出。
「我哪有這樣。」宮莞薄嗔她一眼，好氣又好笑。個別與慢慢熟稔的織娘們點頭，尚未問候好，急性子的小七已粗魯地將她推向織房後方。
「哎呀，用不著那麼多禮啦，她們全是一群粗野的丫頭，擔不起如此厚禮。」小七的話惹來噓聲連連，她頑皮地翻了翻白眼，不當回事。
「小七，我終於相信你們過得很好了。」宮莞欣慰笑道。
小七繃住嬉笑的臉，瞪向她。」那是當然呀，都說你不必內疚了嘛。你給了我們那麼多，怎會以為連累了我們？不可以再胡思亂想，不然我又要生氣了。我有多喜歡在這裡稱王呀，而且……而且……－
一向直爽慣了的小七竟會忸怩起來，宮莞慧黠一笑。
「而且小七心上有人了。」
「哎呀！趙伯，快快快，我把莞兒帶來了。」小七掃見花機房內的趙伯，忽然揮手大叫，聲音一下子拔尖了，「你做出來那個染餅，顏色少見，染出來的布料聽說很漂亮，被搶著買。」
宮莞噙著笑，不道破她的意圖。最開心的是，閒暇時染來解悶用的活兒，因為沒壓力而做得專注，才能研究出許多套顏色來。沒想到興趣會成了自信的來源，還可以像小七一樣幫助家計，好開心。
哪種染餅用哪種絲料、何種染法染出，效用會出奇好，她清清楚楚。一輩子與絲綢為伍，這大概是她最有自信的地方了。她並不是一無是處。
「莞兒小姐，稀客、稀客！」與莞兒有過數面之緣的織造商人趙伯，對這位氣質不俗的姑娘，總會不由自主加上「小姐」兩字。「你上次幫忙染的那批黝紫色繡線和布帛，供不應求，小七說莞兒小姐還懂得相當多的染色方法，在絲綢織造方面更是行家，可否請莞兒小姐指點一二。」
「我……」宮莞拙於應付。
「趙伯，天下哪有這等便宜事。」精於算計的小七將手足無措的莞兒擋至身後，全權接掌談判事宜。「莞兒熬了十多載研究出來的心血，你一句指點就想佔盡好處，這可是缺德事哪！」小七真會扯，莞兒無聲輕笑。
「你這這丫頭片子，一張嘴利得跟刀子似的，怎會結交到莞兒小姐，我真納悶。」趙伯疼愛地擰擰小七微翹的鼻子。粗率活潑的小七，和細緻溫婉的莞兒小姐，正好互相修飾。
「因為她慧眼……慧眼……」小七臭屁地揉著發紅的鼻子。
身後的莞兒踮起足尖，貼近她耳畔，悄聲道「識英雌。」
「你說識什麼？」個性大剌刺的小七，回頭問宮莞，讓趙伯笑歪了嘴。
「英雌。」再也忍不住的宮莞，咯咯笑出。
小七與趙伯一番討價還價下來，初次見識到這種場面的宮莞，滿含笑意，嫻靜地候在一旁，看著一大一小眼對眼斯殺的逗趣神情。
最後年紀一大把的趙伯鬥不過精打細算的悍小七，擺手稱降。
「莞兒小姐，往後勞煩你的地方仍多，請多多指教。」趙伯轉向纖柔的莞兒時，粗魯的大嗓門自然而然地放低、放柔。
莞兒斂衽為禮。「趙伯客氣了，這話應該是莞兒說的。」
「天，你們兩個快逼我生病了！」小七受不了地抱著頭。「趙伯，你大小眼啊！對莞兒就左一句麻煩來，右一句指教去的，從頭到尾輕聲細語。哦！我就不是女人啊！你跟我說話，老像在比誰聲音粗一樣，吼來吼去的。」
花機房的織工一聲叫喊，適時解救了被小七轟得頭疼的老人家。
「小七，你布織好了，幫我把李夫人要的那塊布拿去搗一搗。」趙伯逃入花機房。小七眼睛一亮，「當然好、自然好。」她笑呵呵地拉走莞兒，抱著布就跑。
「現在才過午，你可以先走嗎？」宮莞納悶地比比後方的織作坊。
「可以。趙伯這人挺古怪的，搗布還堅持用咱們村子裹那條溪水搗。」
「可能是那條溪水純淨，搗出來的色澤比較漂亮。」宮莞如是推測。
小七聳了聳肩，不甚感興趣，反正有銀兩賺就好。賺錢……
「哇！莞兒好厲害，你做一塊染胼，我可要織上半年的布，才能賺到那些銀兩呢。」小七真心為她感到高興。