「夫人，你不也常稱他為愛子？」雷士揚濃眉一挑，揶揄的啜著茶。
「老爺！」曹竹音生氣的搶手他手中的瓷杯，用力將它放在茶几上，震得杯盤喀喀作響。「你若再不想想辦法，我早晚會被他給氣死。愛子、愛子，我看我會早死。」
「兒孫自有兒孫福，你就別想太多，街坊那些三姑六婆以訛傳訛的無聊流言，別去理它就是了。」雷士揚在江湖上打滾多年，對於一般的禮俗根本不在意，只認為那是虛偽的道德規範。
她早該知道夫婿會這麼答的，可她就是看不過去，也聽不進耳。「老爺是一家之主，你的話昭兒和旭兒或許會忌憚三分，可是我的話他們卻都不理不睬。」說著說著，她忽然覺得傷心，眼眶含淚。
「夫人，你又說到哪兒去了，來來來，坐下。」他拉著竹音的手，硬要她坐，「廷昭就這性子，一向玩世不恭，表面上和你打哈哈，實際上這孩子想得比誰都多。」
「你又在替他說話了。」她怒目橫視，忽又感力不從心，腦中不經意的浮現另一個孩子的臉龐。「唉！若昭兒有旭兒的一半就好了。」
雷士揚聞言，又拍拍她放在椅背上的手，安慰道：「廷旭這孩子太沉鬱，教人猜不出他的心思。」對於次子他一樣疼愛，只是和廷昭談話似乎容易了些。
「昭兒的心思你就猜得出嗎？」她不服氣的反問。
被她這麼一問，雷士揚再仔細一想，竟然啞口無言，答不上話。
是呀！廷昭雖滑舌，卻也不是個讓人一眼就看得透、摸得透的孩子；話多的孩子就已經摸不著心思了，那麼話少的就更不用說了。
就在他沉思的當兒，那個總是飄忽不定且油嘴滑舌的兒子，已瀟自如的走進宅院。
雷廷昭本想直接進廂房休息片刻，再出門找他的知己談心去。誰知無意間瞥見花廳內有兩雙陰鬱的眼睛直勾勾的瞪著自己，不禁無限悔恨於他的眼尖了，瞧娘那種哀怨的鄙視，他就知道又有苦頭吃了。於是在曹竹音無言的召喚下，他只得乖乖的打消逃進廂房的念頭。
雷廷昭挺直腰，舉止泰然，甚至可以稱之毫不在意的走進廳堂。反正逃得了一時，絕逃不了一世，該來的一定會來。
「看娘今兒個紅光臉面，莫非有喜事？」雷廷昭隨意的靠著桌子，俊朗的笑道，態度依舊吊兒郎當。
雷士揚聽得放聲大笑，曹竹音則氣得咬牙切齒，老臉沁出紅彩。
「我會被你這不肖子氣死。」曹竹音真服了他，凡事對他而言好像都不挺重要似的，這孩子到底在乎過什麼呀？
「好吧！這回我這不肖子又怎麼惹娘生氣了？」他不在意的端起桌上的茶飲茗，順便自省一番。想想最近他挺安分的，也少去尋花問柳了，頂多找些紅顏知己敘舊，這該不為過吧？「是我去『戲花閣』的事？」他揚一揚眉，坦然的接受母親的瞪視。
雷士揚撫著髭鬚，搖頭笑笑。延昭做事一向我行我素，不理會世俗異樣的眼光，對於自己做過的事也總覺得心安理得、問心無愧，很少在意別人怎麼想：即使眾人認為是錯的，他說對就是對，始終不受人影響。
他能接受這樣的廷昭，竹音卻是無法全然接受，老是想改變他。唉！廷昭若能這麼好說話，就不叫雷廷昭了。
「你……你又去那種煙花柳巷了？」曹竹音不敢相信他居然全無愧色。
「而且還賒帳。」他朝她點頭，「等會請僕人送去就好了，沒什麼了不得的，娘別擔心。」
「廷……廷昭……」雷士揚實在忍不住笑，瞧夫人臉色一陣青、一陣紫的，廷昭竟還理直氣壯的安慰她。「你別氣你娘了。」
「是呀！娘，可別氣壞了身子。」他老神在在的喝著茶，說得了無誠意。「氣壞了身子，以後可就聽不到孩兒的蜚短流長了。」
「以……以後？還有以後？！」曹竹音氣得渾身發燙，猶如置身於烈焰之中。
「娘說這話可真奇怪，孩兒不過二十又七，又非古來稀之的垂垂老翁，況且孩兒自認福星高照，定可長命百歲，怎會沒有以後呢？」他十分怪異的望著她，好像曹竹音的頭上突然長了兩隻角般。
「老爺，我不行了，快扶我回房歇會。」曹竹音一手抓著雷士揚，一手撫著額頭，狀似痛苦不堪。
雷廷昭見狀，哪敢遲疑，趕緊放下杯子，伸手就要扶她，「娘，你不要緊吧？孩兒請大夫幫你有看看可好？」
「免了！」她一拂袖，本想進房休息，可是回頭一想，又怕便宜了他。這個不肖子絕不能再縱容，今天得好好的訓示他。「坐下，娘有話問你。」
「娘不是身子不適嗎？」雷廷昭詫異的看她坐回椅子，「依孩兒之見，娘身子這般荏弱，還是多多休息的好。」
「閉嘴！」曹竹音面紅耳赤的低吼。這孩子明知她身體硬朗，難得風寒，偏拿話來氣她。
「廷昭，你就依你娘一次，別再開口了。」緘默了好一會的雷士揚也看不過眼了。
「是。」雷廷昭長歎一聲，依言坐在她對面的椅子上聽訓。
「城東那位小寡婦錢銀繡，和你是什麼關係？」他怎麼老是搭上寡婦？曹竹音百思不得其解。
「不過是紅顏知己。」錢銀繡也算是位溫柔雅致的大美人了，想起她那如黃鶯般悅耳的呢噥，雷廷昭不覺心頭一陣酥軟。
「又是紅顏知己！從南到北，你哪裡沒紅顏，何處無知己？」全交些不正經的姑娘，酒朋肉友之類的，莫怪乎城內好人家的女兒對他避之如蛇魅，就恐和他搭上了邊，名聲盡毀。
「孩兒知交滿天下，娘應該替我高興才對呀！怎麼反而繃了個臉？」
「你……」曹竹音氣極了，「你淨交些不正經的女子，丟盡了我們的臉，還像光宗耀祖般洋洋自得？」