「有時，老闆會和春聯說些體已的話，有時，老闆會很神秘。」夏威姨搔著發，「老闆不喜歡聊她自己的私事，但她說我們只要快快樂樂的過日子就好，至於她的事，我們不需過問也不需煩惱。」
「你有沒有想過維持這間妓院的錢，是從哪來的？」步千歲愈問愈靠近重點，並刻意挑起她的好奇心。
「靠老闆刺繡賺的錢埃」不是這樣嗎？
他卻嘖嘖有聲地搖首，「刺繡賺不了那麼多錢，也維持不了這裡那麼大的開銷。」幾塊繡品能夠養活這一大家子人？她繡的又不是黃金。
「真的？」很崇拜步千歲頭腦的夏威姨經他一說，也信念不堅地懷疑了起來。
「真的。」如果做點小工作就能養活那麼多人，那他何需在紫冠府裡做得半死？
她蹲在地上思索，「那老闆的錢是從哪來的？」
「這很值得我們好好研究不是嗎？」他挑眉而笑，抬首算了算時辰復，腳跟一轉就往院裡走去。
「你不教了？」還未想出個所以然來的夏威姨呆在原地。
他朝身後揮揮手，「我去突襲一下。」既然問不出個什麼東西，那他就只好趁睡美人意識不清的時候去找答案了。
如步千歲所料，習慣日落而做日出而息的扶蘇，在日頭高掛天際的此刻，正沉沉地進入夢鄉，勞累過度的她，甚至還來不及吃完早膳，就已睡倒在桌上，甚至沒有察覺偷偷進入她房裡的步千歲，已經站在她的身後偷看她的睡相。
「扶蘇。」他試探性地輕搖她，「醒醒。」
「嗯。」扶蘇只是嚶嚀一聲，避開他的干擾後，又轉過頭去繼續睡。
步千歲將睡熟的她輕攪入懷，動作輕柔地將她抱至床榻上安睡，有些不忍地撫著她眼眶下方的黑影，怎麼也想不出是什麼工作，能將她這樣的一個俏人兒累成此樣。
他是絕不會相信什麼刺繡的鬼話，但她若不是在刺繡，她到底又是在做什麼？以前，他也是常像她這樣累得睡著，不過他是因為府裡的事務，找不出時間睡而常睡在堆滿公文折子的書案上，而她身上會出現與他如此相像的情景，更讓他加深了心底的疑惑。
安靜的房裡，悄聲地傳來扶蘇規律有致的淺淺氣息，低首看著她的睡臉，他的心神有些不自覺地跟著她走，心動的感覺，又再一次地輕叩他的心扉。
若不是發生了太多事，讓他的生活裡充滿了忙碌，他是很願意這般靜坐在她的身畔凝望她的；若不是她總是避著他，他是很希望能夠多靠近她一點，去瞭解她的那顆芳心的；若不是他摸不清她的模樣，他是很渴望能將她擁入懷裡佔有這個百變女郎的。
他的指尖沿著她臉部柔美的線條遊走，滑下她尖尖的下額，來到她的頸間，再滑至她溜溜的發上，感覺她烏黑的髮絲披散在雪白的床榻上，宛如一匹柔亮的黑綢。
芳香純淨的氣息，絲絲闖進他的鼻尖，勾撩著他失序的神智，像是一條條無形的細繩纏繞著他，將他拉近、將他綁緊，將他緩緩拉湊向扶蘇那張粉雕玉琢的小臉，那誘惑他已久的紅唇。他緩緩挨近她，雙唇懸在她的唇間，縹緲四散的魂兒，在輕觸到她柔嫩的唇瓣時瞬間回到他的身上。
不行、不行，他是來找他所想知道的答案，而不是來這對她再次著迷的。
步千歲止住自己的動作抬起頭來頻喘著，他拍拍臉頰，重新振作起心神甩掉滿腦子的迷情，再次在心底提醒他來這的目的，他得趁她熟睡的這個大好良機，準備來研究一下昨晚那兩個男人，到底是怎麼消失在她房裡。
他的眼眸，在充滿陽光的房裡四處游移著，想藉機看清昨晚他來不及看清的可疑之處。
妝台、繡台、書架，這些都沒什麼可疑，繞行過房內一圈的步千歲，在找不出疑點後，又打量起這房間的構造，但發現她的房與他的房構造一致，也沒什麼特別突兀之處。
找了許久後，在他正想告訴自己那兩個男人真的是平空消失時，一幅掛在牆上直垂至地板上的畫像，卻招引去他所有的疑心。
在一個刺繡的姑娘家單房裡，不擺些山水花鳥的圖畫，卻擺著這麼大的一張財神爺畫像？
有鬼。
他躡手躡腳地走至畫前，拉開畫，見著的只是與一旁無異的平滑牆面，只是當他伸手去敲時，此處的牆面卻有著異常的空洞聲，他稍使勁一推，一道暗門，便在他的面前開放。
二樓那些沒人住的房間為何會空著，此刻他終於瞭解原因為何，因為那些房間，全是一間打通隔間而相連著的特大號帳房。
步千歲一腳跨進暗門裡，歎為觀止地看著這間帳房裡，一架架擺滿帳冊文書的書架和櫃子，隨手自架上拿來一本，帳冊裡寫得條條有序、記載得一絲不苟的書帳行文法，簡直就跟他在紫冠府裡所做的帳冊一模一樣，他再抽出幾本赭紅色的卷宗，又看得兩眉高高揚起。
他不作聲地將卷宗和帳冊收進懷裡，走沒兩步，發現帳房的角落裡，一道通往後院的暗梯，就是他一直想不透那兩個男子為何會平空消失的原因。
無才又無德的過氣千金小姐？
該改口了。
什麼無才又無德？那女人比他還厲害！
「這是什麼？」天色近晚的時分，步千歲將他拿走並研究完的卷宗和帳冊，堆放在扶蘇的桌前問。
扶蘇的柳眉不悅地揚起，「你偷拿我的東西？」果真是家賊難防。
「回答我的問題。」他坐在她的面前，不但不為自己行竊的事感到愧疚，反而還一臉正氣地找她算帳。
「私人生意。」剛起床的扶蘇打了個呵欠，臨危不亂地喝著茶振作精神，準備來應付這個看起來很火大的步三爺。
「你在幫商府行號接算總帳冊？」根據他的估計，那間帳房裡多不勝數的帳冊數目，至少有上百家商府行號的帳冊。