面對母親責難，玄燁沒放在心上，淺淺笑，「佑兒說得沒錯，這宴著實太長，幾經戰火，在戰馬上殺敵竟還容易過與宴呢！德妃，胤祺的事兒你自個兒看著辦吧！」輕輕幾句話帶過，絲毫沒有怪罪胤佑的意思。
眾人不再多語，繼續方才被打斷的話，筵席上一角，覷著胤佑遠去的背影，胤祺眼底鋒芒乍起。
第六章
「成了，嬤嬤。」女子聲音顯出不耐煩，「我懂得不能跳著走路，懂得不能大聲喝茶，懂得和別人說話時不可以像貓一樣掏耳朵、像狗一樣吐舌頭，懂得要盡量裝成個什麼都不會的白癡弱女子！」
「誰告訴你弱女子是白癡的？」老婦哼了聲，繼續幫小姐打理髮髻。
「我又不是沒生眼睛，沒長耳朵，」鏡中明艷無儔的女子正是已然十七的耿凌，她輕哼了聲，「從我最近不斷接受的教諭裡，這種結論不難得悉，男人都希望能娶個賢良淑德、乖巧懂事、纖細柔弱……」她再哼了聲，「的白癡女人。」
鄒嬤嬤忍著笑，「就連要當王妃的也是白癡嗎？」
「尤其是當王妃的！」
耿凌噘著嘴，「那天女官刻意教導我四個字——『有容乃大』，就是在告誡我，當自個兒的夫君想要納妾添侍時，我還得在旁額手稱慶，以示度量。」
「也許四阿哥不是這樣的人！」鄒嬤嬤用著安慰的口吻。
「是不是我根本不在乎，」耿凌聳聳肩用旁人聽不到的聲音自語，「如果他是的話，也許更好。」原是晶亮的瞳眸在憶起那個被胤祺撿回皇城的風雨夜時出現闐暗。
那一天，她心中有一處角落死去，還得著了一身高燒，昏厥倒地，是出城辦事的胤祺將她帶回來的，似乎明白她的顧忌，他甚至幫她找了個宮外的大夫來為她看診。
她昏沉沉病了十多天，自小她的身子小牛犢似地健康，從未如此昏昏死死，嚇壞了耿介之，這一生，他已承受過太多次身邊親人的驟逝，若這回耿凌有事，他是無論如何都承擔不起的。
是父親那零零碎碎難聽至極哽咽的哭聲把她吵醒的，若非如此，當時她真有個不想再醒來的念頭。
「夠了……爹……別……」沙啞而破碎的嗓音自耿凌嘴中吐出，卻樂壞了耿介之，他急急貼近女兒。
「凌兒！你……你終於醒了，真的醒了！」老淚滂沱，耿介之摟緊女兒歡喜地嚷著，「你想要什麼？想要喝水嗎？」
「我想要……」耿凌乏力地搖搖頭，眼睛依舊合著，「求您別再哭，吵死人了，像是放了堆螞蟻在耳朵旁邊爬來爬去。」
耿介之硬生生忍住了一臉眼淚鼻涕，呵呵傻笑，丫頭會罵人，丫頭沒事了！
清醒後她在床畔見著了胤祺。
之前只記得這男人有個鷹梟似狠厲的雙眸，堅決而冰寒的氣質，想來該是誤會，因為這會兒睇視著耿凌時，他的眸中只有柔柔的波光。
是他將她撿回來的，縱使當日她一身狼狽，也看得出是個女孩兒，是以不同於胤佑，一開始，他便是以對個女人的態度來待她。
不同於旁人，他喜歡喚她凌凌，還說那是他對她的專有名詞。
耿凌身子復原後，依舊會經常看到胤祺，他似乎真的很關心她，但在感覺裡，她總認定那只是像兄長似的關懷。
自那日起，父親對這四阿哥全心感激信服，感激他替耿家保守了秘密，是以半年後，耿介之雖帶著女兒遷出皇城，與胤祺音訊依舊不曾斷絕。
末了，胤祺甚至還幫耿介之解決了那哽在他心頭多年的隱憂。
回報的，則是耿介之允了胤祺的提親。
不但允，且是興高采烈、迫不及待的允了，這丫頭雖恢復了女兒身，卻依舊是他最頭疼的問題，既然有人肯要，而且還是個相貌堂堂的皇子，他又怎可能不允？
至於耿凌，對於這件婚事徹頭徹尾不曾發表過意見，在她心底，對於嫁給誰似乎無所謂。
雖然，她始終搞不清楚自個兒究竟有什麼地方能夠吸引到這個向來目高於頂的四阿哥。
她既不貞靜，亦不嫻淑，所有女孩兒該會的東西，她都不會，所有女孩兒不該會的東西，像吃、喝、賭之類她倒是頗為拿手，不能嫖，卻連窯子都進過兩回了。
心頭雖存疑，耿凌卻不曾開口問過胤祺，她自認對胤祺雖無特別感覺，卻也並不討厭，如果當初不是胤佑先住進了她的心，也許她對胤祺會有更強烈的感覺。
自從他救了她以後，耿凌幾乎同父親一般，視胤祺的話如聖旨，耿家父女都是直腸直性的人，腸子不會轉彎，胤祺想娶她，自有他的道理，她想不出有什麼理由不答應。
尤其胤祺的瞳眸也是深棕色的，像極了她一心想要忘掉的那個男人。
兄弟總有幾分相似，耿凌起了懷疑，她該不會是為了這個原因才對這門親事毫無抗拒的吧？
「少……嗯！小姐！」耿凌恍神之際，鄒嬤嬤已在她頭上盤了個嬌俏的蝴蝶髻，一身粉嫩的她，還真像只春日裡擬要翩翩起舞的粉蝶兒，這會兒邊嚷著聲邊踱進門的是耿府四十來歲的圓胖家僕丁四，他眨眨眼，老實說，十多年來對於少爺的刁鑽男孩兒模樣印象太深，見她化為女身還真是不慣。
「下回再叫『少』小姐……」耿凌清淡的語氣卻透著威嚇，「就得當心你那把骨頭了！」
「對不起……嗯……小姐，」丁四搔搔頭，「有人找您，紫禁城那邊來的。」
「又是四阿哥派來的人？」鄒嬤嬤不解，「早上不才來過個女官嗎？」
「不，不！」丁四搖搖手，「原先我瞧他那身尊貴裝扮及談吐就不像個下人，果不其然，他說，他是五阿哥。」
「五阿哥？！」鄒嬤嬤失聲，睇了眼沒作聲的小姐，雖沒出聲，耿凌突變的臉色證實了鄒嬤嬤的憂心——這男人從不曾自小姐心底根除過！