等在教學大樓的大門口已好一晌，卻不見負責接送她的小劉前來。可能又塞車了吧！她撥開長髮到身後，凝視著右手中指上的白金戒指；那是她的婚戒。
三年前北上，他們一無所有。在公證結婚的前一天，他們在路邊的首飾攤以一千元買下了這一隻男用的戒指，上頭有龍形紋刻，寬度可以調整，他費了好大力氣才在不使戒指變形的情況下，弄成小小的尺寸套在她手指上。
後來他買得起有價值的首飾了，買來兩隻鑽戒要換掉這只白金龍紋戒，但她卻獨鍾這只不起眼、不值錢的婚戒，怎麼也不肯拿下，耿雄謙只有任她了。
他回家不大說外面的事，所以她頂多約略地知道他賺錢的方式是去替人討債、打架、看場子，阻止一些人踢館。回想最開始的日子，他身上永遠有傷，有一次嚴重到肋骨斷了七根，腿也被刺了好深的一刀，但他沒有回家，只讓小劉捎口信回來，說他去南部討債，十天內不會回來。那時她一點也不相信，因為雄謙即使是南下收賬討債，也從不曾超過一天；他根本放心不下她，她一個人會怕黑，尤其獨自在台北更怕孤單。他受了重傷才有可能不回來，所以她讓小劉以為她相信了他的謊話，然後任自己每晚哭著入睡，擔心得徹夜不成眠。
在去年，他打垮了一個小幫派，跟著他的弟兄由一開始只有小劉，陸續來了許多人，一同接收了個賭場，成立了龍焰盟——第一分有固定收入的產業。
然而耿雄謙的志向不止於此。他要壯大，不安於只是一個微不足道的小角色，尤其涉足黑道，即使有心過太平日也會有人不斷來挑釁。
只有比任何人都強，才不會有人敢來消滅——這是他的信念；而且他寧死也不當弱者，更不屈居人之下，看人臉色過活——這樣的性格，注定他過不得太平日。
當一個強者，要奮鬥多少年才能實現？
然而，她總是被排除在外的。三年來，他的弟兄由一人增為十五人，可是卻只有忠心的小劉知道她的存在，因為雄謙承擔不起她露面的後果，尤其他的敵人多得不勝枚舉，隨著他愈成氣候、地盤愈大，想要他消失的人也就會更多了；這是權力消長必經的過程。
葉蔚湘楺著眉頭，有些疲累。難道真如雄謙所言，白天與晚上都上課對她身體而言根本吃不消？她一向不是這麼虛弱的，這……當然不能讓雄謙知道。
「蔚湘！」
一輛銀灰的轎車停在她身前，耿雄謙在車中叫她，並開了一邊的車門。
「雄謙？」她訝然且欣喜地上車，才關好車門，便被他摟近吻了下。
「怎不加件衣服？臉都是涼的。」
「我不冷，現在才秋天呢！」
雖是這麼說，他仍替她扣好薄外套上的扣子，也將車內的冷氣調小。
「你今天怎麼有空來？」
「小劉出差去了。」他口氣平淡，關心的話只能用這種方式表達。
她低笑，看著手錶上指著八點半，問道：
「吃飯了嗎？」
「你還沒吃？」他眉毛擰成兇惡狀，對她的問話很能「舉一反三」。
唉，她是擔心他老是三餐不正常呀！
「我六點時吃了些面，現在又有點餓了。我們去夜巿吃鐵板燒好不好？」難得他來接她；三年來他們夫婦不曾有過幾次出遊的時光，唯一相處的地方是家中，能一同看看走走，是多麼不容易。而且，他一定還沒吃，只要說她餓了，他一定會依她。
「天冷了，別去夜巿吃，找間餐館吃吧，省得東西不乾淨讓你又胃痛。」他獨裁地否決掉她的提議，並且說著：「三餐最好吃一些紮實的東西，別隨便吃幾口面作數。」
待小劉從南部回來，他得吩咐小劉務必注意這一點。
「好的。可是我想逛夜市。」她柔聲央求。
他看了她一眼，最後點頭：
「吃飽再去。」他們夫妻確實很少有一同出門的機會，難得她如此要求，他的心如何硬得起來？
將車子停在夜巿入口旁，牽著她手走入附近的餐廳中，由窗口位置正好可以看到馬路對面燈火通明的熱鬧景象。
她偎在他懷中，由著他點來兩客燴飯，珍惜著他們少許且珍貴的共處時光。
「我們好久沒有逛夜巿了。」
「沒什麼好看的。」他忍住抽煙的念頭，不想讓她吸到煙嗆的空氣，湊下面孔，輕輕摩挲她長及腰的秀髮；三年來她不曾剪過，因為他萬般喜愛，所以不讓她剪。
「是的，沒什麼好看，我只是想與你在一起。」她低柔地輕喃，抬頭對他微笑，美麗得不可方物。
既是足以傾人國城的美麗容貌，就不會被忽略，餐廳內的人不時投來注目的眼光，即使她被安置在卡座的內側、丈夫的懷中，而她的丈夫看來又如此兇惡，但不怕死的仍大有人在。
她沒發現，因為一心一意於丈夫身上，但耿雄謙早發現了，臉色一直好不起來，以寬肩擋去外人注視的同時，更恨不得將那些色狼揍得一輩子看不見。
燴飯送來了，她替他加了胡椒與兩茶匙辣沙茶；他向來喜愛辛辣的食物。弄好了，她輕道：
「可以吃了。」
將他的飯端放他眼前，看著自己也有好大一盤，她舀了一口吃著。飯很可口，但她決計是吃不完。她向來羨慕他兩、三大口吃得盤底朝天的本事，也怕他用自己的胃容量來衡量她攝取的食物量。
還沒吃第二口，他已解決他盤子中一半的食物，果真是晚餐沒吃的模樣。
「幫我吃一些好嗎？」
「你先吃完一半再談。」
她又吃了幾口，便吃不下了。今天的身體狀況一直怪怪的，常感到餓，卻又在食物入口沒幾次就覺肚子很撐脹。會不會胃又開始要造反了？
她放下湯匙，不敢看丈夫的臉；他不會放過她這種吃法的。果然——