「這是怎麼回事？」李瑋踏進來，眼望著抱在一起的兩人，在這個已經被他封起來的地方，那一張俊臉是往下拉的。
「王爺，你回來了？」路清蓮放開芮兒，往他走過來，因為正分享了芮兒的喜悅，那笑容無比甜蜜，一隻柔荑勾進丈夫的臂彎裡，往他身後著去，「趙總管沒跟著你嗎？有好消息呢。」
「他在前廳。什麼好消息？」李瑋狐疑地瞅著妻子喜悅的模樣，那溫柔笑容，教他很難再端著一張臉。
「芮兒，你快去告訴他吧。」路清蓮口頭說道。
「嗯，我這便去。」芮兒喜孜孜地往李瑋身邊穿過，跑出了蓮梅軒。
李瑋攢緊眉頭，一把鎖住路清蓮嬌柔的身子，「你到這裡來做什麼？」
路清蓮在他懷裡抬頭凝望他，卻見他神色不悅，便以微笑化解，「這蓮梅軒畢竟是王爺特地為我做的，眼看這裡荒廢了，實在不忍心，我正打算重新整理一番。」
聽完她的話，李瑋神色才放柔，摟著妻子的纖細柳腰走出去，「既是如此，本王明日叫趙暉帶人過來整理。你剛才和那丫頭在高興什麼？」
路清蓮一笑，「芮兒她有喜了。」
李瑋停下，望著路清蓮，「你說那丫頭？」
「就是芮兒。王爺，怎麼這種表情？」路清蓮不解地望著他又把濃眉深鎖，又是不可思議
的樣子。
李瑋瞅著妻子，一臉的不平，「看不出來趙暉這愣小子居然搶先本王做了爹，果真是悶葫蘆。」
路清蓮聞言便要臉紅，「王爺，你該恭喜人家的，這種事情豈能拿來比較。」
「豈能不比較，分明是直抬本王努力不夠，這怎麼行！」李瑋一把抱起路清蓮，二話不說往沉龍樓去。
路清蓮睜大眼睛，「王爺，你做什麼？」
「當然是回房去『做人』，本王豈可輸給趙暉那木頭！」
「王爺……」路清蓮真是又羞又難堪，連粉頸都暈染了桃紅。
★ ★ ★
又到長安郊外，又是一林楓紅，就連那碧溪流水也還是酣醉的顏色。
李瑋帶著趙暉到城外辦事，忽然想起這一林仙境般迷人的丹楓，不知不覺又來到這裡。
「原來王爺也知道有這個地方。」趙暉跟著下馬，陪主子步入楓林。
「你也來過？」李瑋回頭望他一眼。
「數日前屬下曾保護王妃來過。」趙暉眼光望向橫跨溪流的拱木橋。
李瑋想起來，靜心院的小尼姑曾經說過，那位面色嚴肅的老尼姑跟路清蓮是忘年之交，還說路清蓮仙風道骨，要度她入佛門……他掀起眉頭，清蓮確實有不染塵俗的風骨，高潔好比脫塵仙子，他只要一想到老尼姑也許還要勸他的妻子「看破紅塵」，心裡便要有惱，以後斷不准清蓮再去靜心院。
趙暉目光停在拱木橋旁，一個低望著溪流的女子，忽見那女子飄瓢晃晃，下一瞬間便跳入湍急溪水中。
「王爺，有人跳水！」趙暉馬上輕功一展，往前一躍，投入水中救人。
李瑋聽聞趙暉的話，一回神，也趕上前，等在溪邊，直到趙暉把人從水裡撈上岸來。
那女子已經昏迷，長髮蓋住了容顏，李瑋放下手中玉笛，蹲下身來，將她長髮擦開，準備要將她救醒，他卻一見芙蓉嬌顏，赫然驚住。
「是她！」李瑋又驚又喜，以為是夢，癡癡望住，揖嫵媚嬌容，確實是他魂牽夢索的柔媚人兒！
「王爺？」趙暉一旁看著他主子。
李瑋一個回神，見那秋水星眸未張，急忙俯身把嘴對上那張小嘴，一個氣息吐出，把美人兒從鬼門關救了回來。
美人兒一陣嬌嗆聲，重新有了喘息，幽幽掀起那黑睫廉幕，眼兒似吸飽春水柔，將李瑋整個心魂全勾走。
「你……你們……為什麼要救我？」美人兒醒來，卻馬上是淚漣漣，聲聲怨，那輕柔語兒，便是責罵也要汗顏。
「螻蟻尚且偷生，姑娘為何想不開？」李瑋將她柔弱身子摟在懷中，那動作有無比溫柔，低沉語調更似迷魂語，有滿滿柔情蜜意。
美人兒將眼前俊美男子凝望，那心下一震，羞羞怯怯，又似有猶豫，終於才從實說來，「杏兒本是貧家女，因爹娘雙亡，做了留夢樓的歌妓，說好賣藝不賣身，卻遇上劉嬤嬤貪財，私下將杏兒出賣，讓幾位大爺兢標，後來收了富商王大爺資金。要將杏兒賣去做妾，是好人家便也委屈，還聽說那王大爺先後討了十二房妾，沒有一個是好下場，與其作賤自己，杏兒寧願一死了之。」她說著，便又是淚如雨下，哭倒在李珠懷中。
「你叫杏兒？」李瑋溫柔抬起淚容兒，癡癡與她凝望。
「嗯。」杏兒望著這位陌生的俊美爺兒，一顆心直跳，粉臉兒酡紅。
「杏兒，不需再愁，有本王在，不許任何人將你欺負。」好一張芙蓉嬌顏，不枉費他朝思暮想啊！
「王爺……」趙暉在一旁，便見主子又犯的多情眼神，就要有萬分愁慮，他可是把府裡王妃已忘記？
「王爺？」杏兒聞言，那一隻星眸睜得又圓又無辜，嬌艷檀口驚訝地微張，那千嬌百媚就是西施也難比。
李瑋為之癡迷，忽然微笑開口，「杏兒，本王為你贖身，帶你回府，可好？」
未待杏兒回答，趙暉馬上拱手急道：「王爺！這件事情……還是與王妃商量後再決定為妥。」
李瑋一怔，若非有趙暉提醒，他該是已把路清蓮給忘在腦後。確實，他是該先對清蓮說一聲，再把人帶回去妥當。
「杏兒……杏兒願意。就是做牛做馬，為奴為婢，杏兒都心甘情願，還請王爺收容，」
李瑋癡望著那一窗秋水柔，一下子又心蕩神馳，手指便也流連她柔媚嬌顏，「可人杏兒，本王不要你為奴為婢，只要你做本王愛妾，你可願意？」
同樣是做人妾，但眼前王爺不同的是，他起碼問了她的意願，而且恐怕世間再也難尋如此俊美又富貴的人。能做他妾，是上天可憐她，在她垂死之際給她的機會，她還有何求？杏兒眸含情，唇帶俏，嬌羞地緩緩點頭。